我又塞了几个硬币进去,按下了重拨键。
&ldo;您好!这里是墨洛温街19号克鲁赛罗(cruzeiro)干洗店,有什么事情可以为您效劳么?&rdo;,这还是刚才那个年轻女孩的声音。
&ldo;?咳,我是市十一警局的文泽尔探员。请问是莱奥诺蕾&iddot;米塔格小姐么?&rdo;,为了避免再次被对方强行挂断,我不得不换上一副低沉沙哑的中年人嗓音(我似乎该为此而感到羞耻‐‐竟必须以一种如此讽刺的方式表明自己的真实身份)。
&ldo;噢,我不是呢。她现在已经搬到梅尔市去了,你要找她的话,我这里有电话?&rdo;
在话筒那边的小姐找电话号码的当儿里,我又投了两个硬币进去‐‐本市的投币电话收费确实高昂:我才刚刚记下那冗长的数字串,这部巨大电话机的某处就开始响起如蜂鸣般的,表示&ldo;通话余额不足&rdo;的报警声了。
我只好掏空自己的口袋,将打算待会儿用来买arlboro的两枚大额硬币也贡献了出来‐‐那大概可以维持个三分钟左右了:不过,稍后打给莱奥诺蕾小姐的电话,就只好找老吉姆借电话机了‐‐在尚未提交正式报告之前,我并不想让太多人知道我正在跟进镰刀罗密欧的案子。
&ldo;?刚刚那是什么声音?&rdo;,电话那端也听到这边的奇怪响动了。
&ldo;噢,那是警车发动的声音‐‐你看过的,本市的那些老爷警车?对了,你知道莱奥诺蕾小姐为什么要搬家么?&rdo;
本市的老爷警车自然不会发出蜂鸣声和响亮的投币声。胡乱的搪塞一番后,我选择用提问来转移话题。
&ldo;?这个,你还是直接问她吧。&rdo;
&ldo;你不知道么?&rdo;
&ldo;也不是?反正,即使你是警察,我也有保持沉默的权利吧?况且,我又看不到你的警章?万一你是哪儿的记者呢?也不是没有这样的事情?如果我说错了话,莱奥诺蕾姑姑该怪我了?&rdo;
&ldo;?这么说,你是莱奥诺蕾小姐的侄女?&rdo;
&ldo;嘟?嘟?嘟?嘟??&rdo;,大概是觉察到自己已经说漏了嘴,对方再次挂断了电话。
这是否意味着我该去克鲁赛罗干洗店一趟呢?
算了,还是先给梅尔市的莱奥诺蕾小姐挂个电话再说‐‐就算下午要去差不多横跨整个自由意志市那么远的墨洛温街,也必须先向德洛勒(drohne)副部长告假才行:谁让基尔副部长感冒了呢?从德洛勒副部长那里批下假单,简直比从工蜂的手中抢走蜂蜜还要难呢(作者按:drohne在德文中,是&ldo;雄蜂&rdo;的意思,故用此比)!
&ldo;呵,埃蕾米(elei)就是那样?我怎么会怪她呢!&rdo;
这天的晚些时候,十一局档案室里。
老吉姆很乐意地将电话机借给我,拿着咖啡杯去参加局里新一轮的闲聊了。我拨通了莱奥诺蕾小姐的电话,大概说明了我的身份和意图,并将刚刚打给克鲁赛罗干洗店后发生的事儿也告诉了她。
&ldo;我向吕根曼先生提出了辞职,姐姐和埃蕾米却都以为我是被银行解雇了‐‐之前也有些小报登出了些不好的传闻,她们那样想,我也没什么办法呢?&rdo;,电话那端的莱奥诺蕾笑着说。
警局的资料并不详细,甚至都没有提到莱奥诺蕾小姐辞职的事情。
&ldo;?那是哪一年的事情呢?&rdo;
&ldo;辞职么?有几年了呢,大概是八六年的早些时候。之后你们也找过我几次,都是关于这个案子的?&rdo;
&ldo;辞职的原因呢?&rdo;
&ldo;想换个心情而已?我当时已经在霍费尔财团工作了七年,也给吕根曼先生当了整整五年的秘书。你知道,常伴在那样身份的有钱人身边,又是秘书这样敏感的职业,难免不会招来些什么误解。伊丽泽小姐的那个案子之后,卡罗莉娜也跟着失踪,有不少的小报甚至将我这个局外人也划进了嫌疑人的范畴?我可受不了那样。&rdo;
&ldo;?搬家的原因也一样么?&rdo;
&ldo;哦?不,搬家主要是为了我的工作?大概也算是有一部分的原因罢;反正,我在梅尔市一家不大的公司里谋得了一份不错的职位,薪资当然没有原来的高,但却比原来少了很多压力。至于房子,那本来就是我母亲留下来的。在霍费尔财团工作的时候,因为那位置离上班的地方实在太远,我也不常在那里住,仅只在周末和假日才去做做清洁:姐姐早就打算在靠近机场的地方开一家干洗店,因此,理所当然?&rdo;
&ldo;嗯,我想问你一些关于八年前那个案子的事情,可以么?&rdo;
&ldo;当然,如果我还想得起来的话?&rdo;
&ldo;好的,嗯?1984年3月17日,依照吕根曼先生所说,他在当晚诺蒂吕斯财团举行的酒会上喝醉了,是你将他送回他的房间的。&rdo;
&ldo;?没错,和一个酒店侍应生一起。&rdo;
&ldo;具体是几点钟呢?&rdo;
&ldo;?大概六点钟左右吧。&rdo;
&ldo;这么说,酒会很早就开始了?&rdo;
&ldo;下午三点钟,布朗&iddot;诺蒂吕斯先生致词之后就开始了。&rdo;
&ldo;酒会上的吕根曼先生是否有什么和平常不太一样的地方呢?&rdo;
&ldo;?和每年举行这个酒会时差不多,没什么不一样的地方。&rdo;
&ldo;是否他那一年醉得特别早呢?&rdo;
&ldo;?我不知道,但那年他确实醉得挺厉害‐‐我们扶他进电梯的时候,他满身都是酒精味。&rdo;