“正月十五,东瀛使者要进宫给皇上做一道美食。”唐彩屏为杭贵妃打算好了一切。
杭贵妃不以为然地说道:“什么东瀛美食?有何好稀奇的?我大明地大物博,什么珍馐没有呢?妹妹倒还有心思去好奇那东瀛倭人的食物。”
“娘娘,您有所不知呀,我听皇上说那东瀛的食物叫做河豚,我国虽也有,但无人敢食,因体内含有剧毒,一耽误事,那毒性比那鹤顶红还要毒些,顷刻便夺人性命!”彩屏神秘兮兮地小说说道。“也只有东瀛的倭人能将河豚之毒完整剔除,听说河豚的肉质可是鲜美非凡呢!”
杭贵妃听后眼中精光一闪,唐彩屏看着杭贵妃的神情,知趣的退了,“娘娘,这天色也不早了,妹妹便先告退了。”
正月十五,元宵佳节,阖宫欢庆,元宵夜宴照例地设在了太和殿中。孙太后与太子却因禁足,没有出席宫宴。
杭贵妃身穿雀翎,贵妃仪制的服饰衬得她更雍容端庄。“贵妃这珍珠链子是真真好看,是前儿皇上赏赐的吧?”汪皇后看着杭贵妃脖子上的珍珠项链,开口道。“是啊,皇上前儿赏了我两槲,我这不就找人串成链子了嘛。”杭贵妃拿手帕捂住嘴,轻声笑道。
“皇上驾到。”朱祁钰身穿明黄服饰踏入这夜宴之中。,众大臣齐刷刷跪拜,“皇上万岁万岁万万岁。”“众爱卿平身。”朱祁钰走上高台落座,看着下面跪拜的众人,沉气回道。许是因为少了朱祁镇一家的原因,朱祁钰今日看起来分外神清气爽。
“皇上,今日东瀛使者前来进贡。据说此物是东瀛特有,名为河豚,只有东瀛厨师会做。今日东瀛使者带厨师前来为皇上献菜。”曹吉祥进言道。
“好,上菜吧。”朱祁钰今日特别高兴。“是,皇上传膳。”曹吉祥去御膳房传菜。
“皇上,这道菜便是东瀛厨师特制河豚汤。”曹吉祥为朱祁钰打开了汤碗,河豚汤的香气飘满了整个大殿。
朱祁钰看着却看着汤碗并没有动筷,掌膳的宫女,小心地盛出了一小口,试探地喝了下去,片刻无事,宫女便点了点头,跪着将河豚汤正式呈与朱祁钰的面前。
“味道不错,赏。”朱祁钰尝了一口,便对这道汤大加赞赏。“皇上,这道汤如此可口,何不给咸阳宫也送一盅?以显示皇上兄弟情深?”杭贵妃提醒了朱祁钰一声。“哦对,来人,吩咐下去,给咸阳宫也送份汤。”
杭贵妃闻言,朝身边的侍女使了个眼色,侍女悄悄退下,“皇上,臣妾敬皇上一杯,愿皇上福寿安康。”杭贵妃端起酒杯,吸引了朱祁钰的目光。
咸阳宫中,巧儿慵懒地附在若雪脚边打盹,若雪带着朱见深在做孔明灯,孙太后在一旁看着。
“给太皇太后请安。今儿正月十五,东瀛使者为皇上做了一道河豚汤,皇上吩咐奴婢给太皇太后与太子送两盅。”
“姐姐,这花灯怎么总糊不好?”朱见深没有理宫人,问若雪花灯,转移若雪注意力。
“放下吧,你退下吧。”
“是。”等到宫人退下了,朱见深放下手中的笔,拉着若雪来到桌前,打开了汤盅闻了一下。“好香啊,祖母,来喝吧。”
“太子,去洗下手吧,奴婢来帮您盛汤。”若雪将朱见深哄去洗手。巧儿却一下子跳上了桌子,将汤盅打翻了。
若雪赶忙过来驱赶猫儿,却见巧儿喝了一下汤后,便突然倒地,口吐白沫。
“巧儿!巧儿!你怎么了?!”朱见深赶过来时,巧儿已气绝身亡,不禁大哭起来。孙太后听闻太子的哭声,方忙过来,却看见地上一片狼藉,朱见深与若雪抱着巧儿哭个不停。顿时明白了发生的一切。
“娘娘,河豚汤有毒,巧儿喝了一点便毙命了。”若雪抱着地上巧儿的尸身,抽泣地说道。。
“巧儿果不负这个名字,通人性,今日若不是它,恐怕我与太子都该毙命了吧。若雪,你也别太伤心了,我会命人厚葬巧儿的。”孙太后依旧沉着冷静让若雪处理好现场。
“巧儿,自幼被我救下,如今在老暮之年,许是知道自己命不久矣,遂以此种方式还了我们的养育之恩吧。”若雪的泪不停地留着:“太子,巧儿此番死得其所,她一定会去天堂的。”
“梁芳!你来,本宫要给巧儿立个猫冢!以告慰它的忠心!”朱见深擦着眼泪吩咐。
梁芳带着众人将巧儿抬去殿外花园的一处僻静之地,安葬,朱见深跑去将巧儿平日所食,所玩之物俱放在它的尸身旁边。
“娘娘,恐怕是储秀宫动了心思了。今日送汤的宫女,奴婢瞧这有点眼熟,仔细一看,才想起来是杭贵妃身边的宫女,名唤玲芯。”若雪与孙太后在殿外看着,一边在孙太后耳边说道。
“若雪,你确定吗?”孙太后听了若雪的话,似乎是在沉思着什么。“只怕,此时不仅单是储秀宫所为,只怕朱祁钰那边也已知晓了。否则,储秀宫没有这么大的胆子,拿两国的邦交之事来谋害我们。”
“是,若是今日太子误食了河豚,只怕世子明日便成太子了!。”若雪沉静地说道。
“若雪,你是个聪明的孩子,你应该懂得我们下一步该如何走了。”孙太后拍了拍若雪的手苦笑道。若雪点了点头,“是,若雪明白,定保太子无虞。”
翌日,午时一刻,若雪顶着大太阳来到了乾清宫。朱祁钰早已知晓杭氏昨夜动的手脚,那日杭氏与他的说的,他早就知道太子一命归西是迟早的事情,只是却不想却被一只猫儿误食了。难道这是天意?咸阳宫命不该绝?“咸阳宫万姑姑求见。”若雪站在门口沉着地喊道。朱祁钰愣了一下,无奈苦笑,难道万贞儿此次又要兴师问罪吗?
“奴婢参见皇上,皇上万岁万岁万万岁。”若雪进殿向朱祁钰直直跪下,行礼问安
“若雪你来了?昨晚的事……”朱祁钰话没讲完,便被若雪打断。
“孙太后让奴婢来向皇上请道圣旨。”若雪说着又向朱祁钰行了一个礼,“孙太后说太子朱见深愿放弃太子之位,与奴婢一同出宫。求皇上下道圣旨,废除朱见深太子之位,让奴婢一起带着他出宫。”