&esp;&esp;戴克斯说道:“等他们有了意识集中器来集中思绪,马瑟斯认为他们应该创造出作用完全相反的设备。他说,如果能够创造出让你所有的意识集中起来的某种设备,难道他们不能做出让你的意识四分五裂的东西吗?”
&esp;&esp;阶梯形成了一个完整的圆。奎因感到周围的空气变了,更自由地流通着。她松了一口气,尽管她不愿承认。
&esp;&esp;“他们的父亲嘲笑了马瑟斯,问他这种东西有什么好处。为什么有人会想要扰乱他们的意识呢?”戴克斯叹了口气,“这是一个错误。当时马瑟斯十七岁,比他父亲高大,也比他强壮。他表现得毕恭毕敬,但是他不喜欢被人嘲笑。任何嘲弄都会深深地刺痛他。当他们的父亲离开了几星期的时候,马瑟斯说服了戴斯蒙德来制造那种让人的意识四分五裂的设备。”
&esp;&esp;“你指的是意识扰乱器?你是在说,是一个孩子创造出了意识扰乱器?在他十四岁的时候——”
&esp;&esp;话说到一半奎因就停住了。他们来到了阶梯底部,前方是一个岩洞。戴克斯举起了照明棒,让它更明亮地发着光,白色的光芒充满了整个空间。岩洞十分巨大。洞顶在他们头顶十码远的地方,因为一直稳稳地从泥土中渗出的水流而十分湿润。在奎因的眼睛逐渐适应周围开阔的空间时,她看到从岩洞中心辐射向四面八方的隧道,它们一直隐没在黑暗之中。
&esp;&esp;岩洞看上去是自然形成的,但是
&esp;&esp;附近的墙上带有人工开凿的痕迹。奎因被雕刻所吸引,从戴克斯身边走过,戴克斯则站在阶梯底部纹丝不动。雕刻着的是九个探寻者家族,在一块被摸得光滑的大石头上形成了一个巨大的圆形。在雕刻最顶端,是前面,恭敬地抚摩着它。如果戴克斯的故事是探寻者传说的一部分,这个岩洞一定是同一个古老传说中的一处场所。
&esp;&esp;“这些雕刻有多老了?”
&esp;&esp;“非常古老。”戴克斯的回答传来。他仍然站在阶梯底部,面无表情。每个纹章旁边都是小小的、深深的孔洞,几乎是钻石的形状。奎因用手指描摹着这些图案,然后她认出了它们的形状,猜到了它们的用途。
&esp;&esp;“仪式剑要插到这里面去?”她低声问道。这些孔洞的大小刚好适合仪式剑的剑身。
&esp;&esp;戴克斯没有回答,照明棒的光芒晃动了一下,戏剧性地变暗了,奎因转过身,看到戴克斯坐在地上,膝盖屈起抵着前胸。她回到他身边,发现他正剧烈地颤抖着。
&esp;&esp;“怎么了?”
&esp;&esp;戴克斯抬起头,刚好可以看到岩洞黑暗的角落,仿佛这些角落在向他逼近一样。他的眼中是动物般的恐惧:“我会死在这里,奎拉。”
&esp;&esp;他们两个当然是单独待在这里的,但是他那么确定,令她动摇。这间岩洞里藏着什么秘密?她收回照明棒,在巨大的空间里来回扫视,沿着阶梯上上下下地查看。
&esp;&esp;“这儿只有我们两个,戴克斯。我向你保证。”
&esp;&esp;他的头抵着膝盖摇了摇:“不,那不是真的。”他紧紧地闭上了眼睛,仿佛正把某个影像逼退。他不加警告地抢过照明棒,站了起来。
&esp;&esp;“过来。”他说道,下颌咬得紧紧的。他领着奎因,手坚定地扶着她的后背,带她走向右侧一条隧道。在那条较窄的隧道里面,顶部更低,两侧更加狭窄,等戴克斯领着奎因沿隧道走了几十步之后,照明棒的光照出了石头和灰浆砌成的陡峭阶梯。在阶梯顶部,在岩石隧道顶中,是料石制成的活板门。
&esp;&esp;“我们要到那上面去?”
&esp;&esp;“只有你要上去。”戴克斯说道,把照明棒塞到奎因手中。
&esp;&esp;“为什么——”
&esp;&esp;“拜托,奎拉。”他的眼睛在恳求她不要争了,“我跟着迷宫里的线索前进,而它把我带到了这里。下一部分我必须自己完成。”
&esp;&esp;奎因回头看了看下方通向大张着洞口的岩洞的隧道:“但是——你怎么看清东西呢?”
&esp;&esp;“等我想起来,我会叫你回来的。我保证。”
&esp;&esp;奎因开始向上爬,戴克斯走回岩洞的黑暗之中。