“那郎君呢?”嘉柔脱口而出,问完,自觉不好意思,又垂下了脑袋。桓行简把她脸轻轻一抬,“辽东算是我正儿八经跟着太傅锻造了一回,以前的,不能算数。至于以后么,你跟着我,就知道我行军打仗是什么风格了。”
匕首是为防不时之需给她的,嘉柔没说话,两只白嫩的手无声攥向了腰间。他送匕首那天说过,人要警觉,若是察觉出有危险时别忘出刀,嘉柔不明白他为何教自己这些,却认真谨记了。
大军既发,桓睦却以天子名义发诏书,赦王凌之罪。寿春城里,王凌及属官们举棋不定几日了,忽收诏书,人心不稳,围着他七嘴八舌打起嘴仗。
“太尉,此时是不是该给太傅去封书函,探探口风?”
“探什么探?桓睦老儿当初高平陵也答应不诛刘融,事后呢?蒋济都活活气死了,太尉万不能信他!依属下之见,与其担灭族之祸,不若奔吴,最为便宜!”
“我看未必,刘融飞扬跋扈咄咄逼人,太傅是不得已一朝起事。太尉同太傅,看在当年同朝为官共事多载的份上,在天子面前帮衬一把,也未可知。如今,扬州大军没有虎符集结不来,太尉困于寿春,又有何益处?”
若是打,扬州的兵马不动,只靠底下郡县兵力根本扛不住洛阳十几万中军,显而易见的结果就摆在台面上。府衙里,张张躁动不安的脸上都把眼睛投在老太尉身上。
何苦呢?有人心中已松动,咂摸着嘴,并不表态。
王凌在一派争吵声中,只握着诏书,末了,命人把烛台拿来又仔仔细细看了一遍,确是天子诏书。
当初,高平陵刘融可没有天子诏书,王凌望着烛火陷入沉思。翌日,太傅桓睦的亲笔书函飞入府衙,送到了王凌手中,信中客气,大出王凌意外,忍不住对左右说:
“看来,天子只是想收我东南兵权而已。”
不再迟疑,随后命后院正收拾细软的夫人不必再忙活。
大军眼见行至百尺堰,这一路都十分顺畅,天却突然变了。这个时令,本不该有雷雨大风,桓行简在船头立了片刻,测试风向,风向诡异不定势头越来越猛,人被吹得飘摇不定。
不多时,闪电一道道凌厉地劈开阴云滚滚的天空,河面化作一片灰暗,到津口拐弯时,雨势已经烈了起来。
桓行简弯腰进了船舱,桓睦体力在路途损耗,此刻,听外头风雨大作,轰的一个雷炸开也岿然不动,在轻咳声中敛了敛披风:“我无碍,你去告诉将士们,勿要惊慌,过了这个津口,风雨再大也自会缓下来。”
他披了蓑衣头戴斗笠出来,船身还算平稳,雨势太大,视线所及皆是一片水汽混沌。
昏暗中,一个身影慌里慌张近了,也看不清是何人,只在瓢泼大雨中高呼:“后头的船被风浪打翻了!”
桓行简猛然回首,借着闪电,见无数身影被卷入河中。他一惊,看清楚了正是嘉柔所乘的那一只,他中途换船,商议要事,嘉柔依旧留在新船之中,此时,当即冷静吩咐:
“快,会凫水的下去救人!”转身对赶来的石苞道,“不要惊动太傅,你进去!”
一声令下,兵器叮叮当当被扔得交杂作响,把头盔一丢,会凫水的兵丁们纷纷跳下河去。
水域并非险滩,平日里,几无事故发生。桓行简迅速将身上累赘一脱,命人驶来一叶快舸,靠近后,一踩船头纵身跃进茫茫雨幕之中。
“郎君!郎君不可啊!”虞松眼睁睁见他跳了下去,根本来不及阻拦,脚下一软,顾不得回禀桓睦,把个衣襟一撩,也跟着扑通扎了进去。
魏武在时,与吴作战吃过不习水性的亏,到了当下,魏军会凫水的将士不在少数。桓行简人在水中,间或换气,一张脸被雨水河水冲刷得棱角嶙峋,喊了几声“姜令婉”,无人应声。
他要失去她了,桓行简脑海里很突然地闪过这样的念头,天地虽广,人海攘攘,可姜修这样的女儿只有一个。他一抹脸上雨水,茫然四顾,直到一道闪电再度落进河面,漂浮的木板上,分明被一纤弱身影牵抱着。
嘉柔不会水,挣扎间,只听到雨声人的叫嚷声,人是一下被卷冲到河里来的。上一刻,明明坐在温暖的船舱里摆弄腰间匕首,认上头刻的图案。
她呛了许多咸涩的水,船身被毁,散落的一块木板不知怎的被她凑巧抓住,人拼命地往上靠,脑子里已经忘记恐惧。
我还得回凉州呢,嘉柔昏昏地想,河水冰冷,冻得人知觉渐失。等桓行简靠近她,刚要施加援手,嘉柔浑身没了力气无知无觉地把手一松,从木板上滑去,人直往水里坠。
“柔儿?”桓行简低呼一声,屏气入水,从身后靠近朝怀中一拽,不料嘉柔忽剧烈挣扎开来。她害怕极了,想要抓住什么又极力抗拒,混乱中,下意识拔出匕首,朝桓行简胸前戳了进去。
他猛然吃痛,殷红的血迅速在水中洇出一缕,犹如笔墨丹青般晕化开来。
第49章雁飞客(7)
忍痛将嘉柔钳制住了,那边,虞松瞧见他两个,忙命人划着小船来接应。船舱里,此行未带女侍,只有嘉柔一个。桓行简把人先屏退了,把昏迷中嘉柔的衣裳剥掉,压挤出她灌的河水,动作牵扯,胸口那迸裂几分。他深吸口气,把人拾掇差不多了,被褥一掩,才喊虞松进来。