众人看去,见是中山王。跟他在一起的,是王承业和韦襄。
中山王和皇帝同父异母,不过在众多兄弟之中,却是跟皇帝关系最好的。成年的亲王,大多会到封地里去,甚少留在京城里居住任职。中山王却不一样,皇帝登基之后,就将他召回了京中,委以要职。
在众人眼中,中山王是个身段柔软的人。
皇帝继位之后,倚重外戚,王家和韦家针锋相对。作为皇帝的近臣,无论王家还是韦家,都极力想将他拉拢过来。但中山王对谁都客气,不得罪任何一边,左右逢源。
如今两相照面,漪如看着中山王身边的王承业和韦襄,心想此人果然有些手段。天底下,能让王承业和韦襄站在一起的人,除了皇帝,恐怕也只有中山王了。
“多年不见,大王别来无恙。”
严祺脸上露出笑容,向中山王端正一礼。
这御苑之中,宾客虽然多,但最受人瞩目的,莫过于中山王周围这数十人。除了他的妻子儿女一大家子,王家和韦家的人也在其中。
漪如一眼就看到了王竣和韦翰。这两人的脸上都敷了粉,但仍能看出来脸上还未消散的青紫。
尤其韦翰,看到严楷的时候,眼睛里仿佛能飞出刀子来。
王承业和韦襄见到严祺,脸上的神色也颇是不自在。
韦襄自是因为国子监那场斗殴被严祺父子压了一头,心里憋着火气;王承业在国子监里虽靠着严祺出了口气,却并不因此觉得多么高兴。毕竟八年前的
事,王承业自己心知肚明。严祺如今突然回京来,心里到底藏着什么心思,无人猜得清楚。
无论王承业还是韦襄,刚才得知严祺来到,他们都不想跟他照面。不想,中山王竟向严祺打起了招呼。
既然如此,二人自然也不愿意失了体面,也纷纷摆起笑容,跟严祺见礼。
中山王身边,站着一个女子,打量着漪如。
漪如自然也知道她是谁。
中山王的女儿临淮郡主。
她颇受皇帝和皇后疼爱,不过一向傲气,从来不与漪如玩到一处。如从前一样,临淮郡主的身后围着一群高门闺秀。她们看着漪如,妆容精致的脸上神色不一,有的吃惊,有的嘲讽,交头接耳,窃窃不止。
见礼时,临淮郡主看着漪如,朱唇微勾。
“许久不见你。”
她说,“听说这些年,你都住在了南阳?那是何处,离京城远么?”
漪如也微笑:“南阳在京畿之外,不过与中山国相较,离京城还是近多了。”
临淮郡主脸上的笑意僵了僵。
她出生在中山国,皇帝登基之前,她都没有来过京城。当年,她刚刚跟着中山王来到京城的时候,还曾因为中山国口音被人笑话,故而从小到大,她最恼的就是有人在她面前提中山国。
临淮郡主正要说话,忽而听得乐声一变,奏起了贺寿乐,宾客们登时哗然。
宫门之处,只见仪仗华丽,内侍宫人排列整齐,捧花持香,拥着几乘硕大的肩舆走了进来。
皇帝从肩舆上走下之时,御苑中的宾客皆已经伏拜在地,山呼万岁。
他搭着内侍的手,目光扫过众人,未几,停留在中山王旁边的严祺身上,微微定住。