朔方节度使治下有灵盐二州,不算大,其中灵州稍好些,有户万余,至于盐州,只有户三四千。不过这并不意味着朔方只有七八万人口,灵盐二州还有不少党项部落,零零散散怕是也有数万人口。
因为朝廷从来没统计过这些部落的人口,所以也无记载,恐怕这些党项头人自己都未必弄得清楚。
不过数日光景,张延礼率领的两千多兵马就穿过灵盐二州,到达了庆州的边缘。而到了此处,那名唐弘夫的属吏陈明就告辞离开,他已经完成了自己的任务,要回去复命。
张延礼让人拿了二十缗钱谢过,对方也没推辞,这些属吏,日子过的都不算好,未必比得上军中的队正。
在这里,张延礼继续停留了下来,派遣使者去求见邠宁节度使李存礼。
前任邠宁节度使是李侃,就是那个在河东铩羽而归,称病被调回中央的李侃,而现任邠宁节度使是李存礼。
京畿道下辖京兆府、华州、同州,而京兆府西北的鄜坊、邠宁、泾原、凤翔这四个节度使基本都掌控在朝廷手上,大都出自神策军体系。
而西北八镇,除了这四镇外,以及刚刚经过的朔方,还有天德、夏绥、振武三镇。不过这三镇以及更东边的河东,都被卷入了李国昌父子之乱,目前战事还没结束。
前任邠宁节度使李侃是宦官李道雅养子,现任节度使李存礼则是宗室出身。
而泾原节度使程宗楚,鄜坊军节度使李孝昌都是神策军系统下的节帅,而凤翔节度使郑畋更是先任宰相,再出镇地方,这些藩镇节度使朝廷可以一道命令进行撤换。
而京畿道西边的山南西道、剑南东川和剑南西川,这三川节度使都是朝廷一言而决,而且这几镇都会不定期上缴朝廷税收。
而南边的金商、陕虢节度使,也是神策军的自留地。
包括东边的大镇河中节度使也是由户部尚书李都出任。
不过河中有实权将领王重荣,凤翔有李昌言,这些兵头出身的实权将领在地方上实权不弱,空降的中央官员未必能彻底掌控地方。
不过目前神策军还在,周边各个藩镇还在朝廷的掌控下,偶尔有一两个兵头作乱,暂时也翻不出什么花样出来。
就像李国昌父子之乱,朝廷只让周边几个藩镇征讨,就彻底牵制了对方,若不是河东内部不平,几任节帅不能控制局面,恐怕光靠周边几个藩镇就能平定此叛乱。
到目前为止,除了河朔三镇外,朝廷对各镇的掌控力还是很强,这也是张延礼一直不敢再扩张的原因。
面对宗室出身的李存礼,张延礼没派人送战马,而是送上玻璃、美玉这些稀罕玩意。
而又在这里等了两天后,张延礼终于等到了李存礼的回信,以及一支人数有四千兵马的军队,为首的之人乃邠州镇将朱玫。
面对此种局面,张延礼也不意外,虽然他是以朝贡的名义,但毕竟还是有两千多兵马。
虽然说,凭这点兵马,根本不可能是驻守长安的神策军的对手,唐弘夫可以不管,但李存礼可不能完全放任。
所以,李存礼让手下朱玫领数千兵马而来,看住张延礼的军队。
比起穷困的灵盐二州,邠宁节度使治下邠州,宁州,庆州都还不算穷困,总户口也有个七八万,民五十万,加上西北八镇不需要上缴税赋,有时还能得到朝廷供给,故而养上几万兵马也不是难事。