是以,有一天缝衣时,何老太太突然笑问她「素波,你觉得许先生这个人怎么样?」
素波就随便地点点头,「挺好的人呀!」然后突然明白过来了,眼睛瞪得大大地看着何老太太,什么也说不出来。
何老太太便笑了,「许先生今年二十,是青州许家长房的直系子孙,当年匈奴人南下,他父亲正任着牧守之职,誓与城池共存亡,却将他送出来。现在只青州许家只有他孤身一人了。我们家老先生曾赞过他前途不可限量,丞相亦非常看重他,每每有要事商议,都招他前去。」
素波怔怔地想到许先生,对他最深刻的印象便是他是一个温文尔雅的读书人,总穿着一件洗得干干净净的蓝长袍,举止稳重大方。还好,自己并不讨厌他。
又想起了过年时他看向自己的笑容,似乎对自己也有好感。
这样的人,应该不难于相处吧?
总比做尚未谋过面的胶东王的妾,或者当曲先生的续弦,甚至与跟叔父不和的陈征事家结亲都要好许多呢!
素波越是冷静地想,越是觉得这是一门很好的亲事:许家是青州的世家,许先生学问很好,这些都符合叔父的观点,而且他少年被送出家门,又一直寄居丞相府,并没有娶过妻妾,自己也能接受得了。
那就这样吧。
何老太太看看素波,见她面色沉静,不喜不忧,似在想着什么,便轻轻地在她的手臂上推了一下,「是不是还不错的?」
素波想了想,突然间通透起来,便将大道理讲了出来,「这样的大事,自然应该叔叔为我作主,我都听叔父的。」
「你叔父自然是愿意的,只是他不好直接说,便让我私下里悄悄问问你,若是可以,就让许先生下聘了。」
素波这时才后知后觉地意识到,自己应该害羞地跑掉的,于是她便将所有的针钱用品收进细竹笸箩里,然后拿着东西走了,心里却一点害羞之意都没有。
没几天,何老太太便将一块玉佩交给素波,「这是许先生的定礼,他孤身一人,身无长物,这是从小就戴在身上的东西,算得上郑重了。」
此时人们贵玉,又认为玉能代表君子的品德,是以士人皆须佩玉,这块玉应该是许先生最贵重的东西,也是最能代表他心意的。
素波接在手中,觉得微微有些凉,低头细看,原来是一块鱼形青玉佩,简单的几道雕刻便勾勒出一条摆着尾巴的游鱼,古拙却又活泼,玉质莹润,光华内蕴,不懂行的她也能看得出是一块好玉。
她的心情倒难得有些复杂,她就这么订了亲?然后就要嫁人了?是的,在这里就是这样的,于是心情平复了,神态越发平静,及时地想起将头低了下去。何老太太只当她害羞,便告诉她,「定者,定也,这是要伴着你一生之物,好好收着。」
接着,素波便又听何老太太说起,虽然许家和自家现在都落魄,京城里又没有亲人,订亲等一应事情都简简单单,又因为在相府里也不能大张旗鼓的,但是六礼却一定要完备。这就是说,现在虽然订了亲,但是真正结亲至少还要半年,甚至一年以上,这总能让素波的心里有个缓冲。
但毕竟是定亲了,还是与先前有许多不同,许先生时常会来徐家,与素波说说闲话,徐叔父见了也不管,反倒时常留许先生在家中喝酒。原来此时风俗,定了亲的男女可以比寻常人来往得密切些。
许先生是个懂礼貌的人,他每到徐家,手里总要提着些小吃食,然后与叔父坐在一处说着学问上的事情,每于素波过去添菜添酒,他便赶紧起身道谢。又有时素波在一旁做什么,猛一抬头,便会出其不意看到他正瞧着自己。
素波毕竟来自现代社会,虽然她没有谈过恋爱,但也在网上生活中听过些经验,于是她断定许先生是喜欢自己的,心里也就愈加地踏实了。虽然说不清自己对许先生是什么感情,但是素波却每于他过来时都要想办法加几样小菜,又在何老太太的督促下给他做了一件藏青色的新布袍子。
日子这样过着,平静如相府里的那条小溪,轻轻巧巧地向前流。
二月里,胶东王正式挪到了文澜阁里,拜了几位大儒为师,选了许先生和陆相的几个孙子外孙做陪读。从此以后,许先生便一直留在文澜阁里,再没出来。
以前隔三差五就会来的人突然没了踪影,素波倒没有什么感觉,许先生就是来了也只能与她说上几句什么「天气热了」,「叔父咳嗽好些了」之类的闲话,不用说牵手,就连一句情话都没有,似乎还没有前世的同学之间亲密呢。
徐叔父却怕她担心,时不时地把许先生的消息告诉她,「一直在文澜阁里陪着胶东王读书呢。丞相对胶东王十分爱护,用心教养,让几个大儒轮流给他们讲课,沐休时也不停的。」
又说:「其实这真是难得的机会,一则是能增了学问,一则又与胶东王结下了深厚的情谊,很多皇子的陪读将来都能在王府谋个好前程的。」
素波便明白了,许先生能得了胶东王陪读的身份既是因为他学问很好,也是丞相的信任,当然还有幸运等等的因素,倒让很多人都羡慕不已。
毕竟是皇权社会,只要与皇权有关的,大家都趋之若骛。就是自己拒绝了给胶东王做妾,可又有多少人愿意呢。曲家便托何老太太说情,想将月姐儿送了进去,只是毕老夫人相看了之后并没有瞧上月姐儿,又将她送了回来。