11月22日,赫尔同澳大利亚、英国、中国、荷兰的外交代表们会晤,给他们看了日本11月20日的建议b以及国务院拟定的暂行解决办法的草案。后一文件包括的683条款概括如下:
1.日本和美国同意,除非受到攻击,它们不得使用武力,或以武力相威胁,从拥有军事设施的各自据点越过太平洋地区的任何国际边境进军。
2.日本&ldo;立即&rdo;从印度支那南部撤出军队,不在那里修建任何新的军事设施,并把在印度支那北部的兵力限制在最多二万五千人。
3.美国和日本政府撤销各自的冻结措施。一方向另一方的出口&ldo;仍然按照各自根据国防需要而制定的出口管理措施办理。&rdo;
4.美国政府立即同英国和荷兰政府联系以期促使两国政府同日本签订一项类似的协定。
5.美国政府对日中进行和谈,或者对日中在和谈期间安排休战,&ldo;不表示反对&rdo;。&ldo;美国政府对于这类谈判主要关心的,只是使之以构成日美两国政府当前会谈的主要精神的基本和平原则作为基础和范例。&rdo;如果日本和中国一致同意,和谈可以在菲律宾举行。
6.暂行解决办法是一种临时措施,其有效期不超过三个月,必须经过共同协议才能延期。
澳大利亚、英国和荷兰的使节对美国打算给日本的这一答复都表示赞同。甚至连中国大使对此也不表示&ldo;严重关切&rdo;。这四个国家的使节都同意就美国的建议向各自的政府请示。ll月22日晚些时间,赫尔会见野村和来栖,告诉他们说,他已经同其他有关国家的政府代表们讨论了日本的建议,他们必须得到上级的指示,因此,他在11月24日之前不能作出明确的答复。同时,他又暗示说,无论如何,对日输出的限制,包括石油在内,只能逐步地放宽,其速度将随着日本方面实际表现的和平诚84意而定。他建议,日本人应从整个印度支那撤军。这一建议激怒了来栖,他反驳说,正象东乡曾对格鲁所说的那样,看来,美国是在指望日本单方面作出一切让步。
11月24日,赫尔又同上述四个国家的外交使节会晤。但是他发现,只有荷兰使节已接到政府的指示。荷兰政府的方针,总的说来,是赞成美国提议的暂行解决办法。中国大使已接到了重庆发来的电报,大意是说美国似乎依然倾向于以牺牲中国来抚慰日本的做法。因此,胡适提出异议,反对拟议中的那项容许日本在印度支那北部留驻二万五千名日军的协定。他说,这支军队可能用来进攻昆明。赫尔对这种冷淡的反应相当恼火。他重申,向日本建议这项协定的目的,完全是为了赢得时间,他又对这四位客人说,他们的国家似乎只关心自己有关地区的防务,而不以大局为重,他说他这时不能肯定,究竟是否要把这个暂行解决办法提交日本人。
在此期间,这份暂行解决办法的草案已经作了一些修改,主要是关于一旦冻结限制撤销以后,日本可以得到什么物资的问题。这些物资将包括石油,&ldo;在准许出口的一般物资范围之内,按月根据民用需要供应&rdo;。11月24日的晚些时候,根据赫尔的建议,罗斯福向丘吉尔发了一封电报,概述了拟议中的暂行解决办法的内容。他在电报中说:&ldo;在我看来,对日本人来说,这是一项公平合理的建议,然而同意还是拒绝,实际上是日本的国内政治问题。我不抱很大希望,我们大家都必须有真正会出乱子的思想准备,说不定很快就会出乱子&rdo;。
11月25日,英国大使递交了一份由英国外交大臣发出的备忘录。艾登在备忘录中建议,应该要求日本从印度支那撤出所有的陆军和空军,他还反对向日本恢复供应任何数量的石油,因为,如他所说,&ldo;我们知道,日本人除了军事上的需要之外,并不缺乏石油&rdo;。显然他断定,日本人尽管在口头上恫吓威胁,但是决不敢动手。因为他说,&ldo;我们可以肯定……日本人想通过夸大拖延谈判所产生的危险性,设法强行通过一项草率的决定&rdo;。但是,他又补充说,英国政府对赫尔处理谈判一事完全信任,因685为赫尔处于最有利的位置,能够判断情况随机应变。赫尔向哈利法克斯指出,英国政府提议的一些更改是不切实际的;英国政府得到这一答复以后,大概不致于坚持自己的建议。荷兰政府总的说来虽然仍然赞成暂行解决办法,但是这时建议,要根据日本军队从印度支那撤出的速度,逐步放宽对日本的经济制裁,日本的撤军一定要达到使荷属东印度、英属马来亚和滇缅公路完全不受威胁的程度。蒋介石则仍然深信日本打算进攻昆明,并担心自己将被抛弃,所以就作出了最最强烈的反应。他对他的政治顾问欧文?拉铁摩尔说,&ldo;现在同中国[原文如此,应为日本〕签订的任何&lso;暂行解决办法&rso;将严重地损害中国人对美国的信任,情形同封锁滇缅公路一样,此事已经使得英国的威望永远受到损害&rdo;。他指示胡适对拟议中的暂行解决办法要表示坚决反对;他还通过当时在华盛顿的宋子文向陆军部长史汀生和海军部长诺克斯发出同样意思的呼吁,说任何容许日本军队留驻在中国的暂行解决办法必然会使中国的抗战瓦解。
赫尔在会见胡适时,有点粗暴地指出,拟议中的暂行解决办法将保护蒋介石,使滇缅公路不受威胁,关于这一点他最近已经发过警告。赫尔说,那位大元帅也忽视了暂行解决办法将使整个南太平洋地区在三个月内不会受到日本威胁这一事实。日本在这段时期内或许会得到的石油,其数量对于增强它的战争潜力来说,是无济于事的。赫尔最后说,如果暂行解决办法的建议作罢,万一日本向南方进击,那就绝对不要责备美国不向印度支那邻近的海域派遣舰队。接着,在11月25-26日夜间,罗斯福接到了丘吉尔的复电。丘吉尔说: