江离愣了下,随即心中涌起一片凄凉。为了终结因经书而起的罪恶,聂无踪选择自戕于焚毁的经书之侧,用自己一死换取栖真观的道人们和道平免受牵连。
“或许在聂道长原本的预想中,是在玄凝阁来袭之际把紫竹藏书的秘密托付给道平,并让她随道人们一同撤离。未料想到这一刻到来时她偏偏不在身边。若说聂道长自戕前有甚么最放心不下的,那就是道平的安危了罢。”乔羽道,“这样想来,小妮子阴错阳差地把本会落在道平身上的危险转嫁到了庆尚豪身上,反倒算帮聂道长了却了一桩心事。他泉下有知,该不会责怪她的。”
“你们说甚么呢?”道平拄着紫竹的身影忽从树后转出,紫竹断开的部分被她用布条绑了起来。
江离的视野被粗壮的枝干所蔽,竟没注意到她是何时走来的,骤不及防地吓了一小跳:“道平,你甚么时候来的?”
“我听见你们说到我师父,谁帮师父了了甚么心事?”道平语气平静,看来未听到之前的对话。
江离稍作犹豫,决定先不对道平说出实情:“我们在说,或许你师父原想把紫竹的秘密告诉你的,只是没能来得及。”
“嗯,我也想过了。今日的事没准是师父有灵,令我看到他留给我的东西。渺渺姐身世坎坷,是个重情重义的人,我就原谅她罢。”道平晃了晃拄在手下的紫竹,“你看,我都修好了。”她软软地笑了笑,阳光下,这小姑娘看来从里到外都很温暖。
乔羽道:“这个不行,我找铁匠来给你修。”
道平摇摇头道:“不等啦,路上也有铁匠。我是来向你们辞别的。”
“胡说甚么?你这个样子怎么走?”江离皱眉道。
道平指指自己的脖子和胸口的剑伤道:“这都是皮肉伤,除了疼碍不着甚么大事。我从前在山里采药练功,受过的伤比这多哩。昨日罗真人助我打通了阻滞,今后只须每日按其法调理,内伤很快也能好起来。”
江离盯着道平看了半天,见她气色虽有好转,但比起从前远为不如,此时放她上路,不必说龙华寺,便是被个酒徒无赖缠上,她也应付不来,于是问她:“你这么急着去哪?”
道平道:“我武艺低微,不能与玄凝阁抗衡,但师父曾说我天资适武,若刻苦不辍,将师父所授习得精熟,迟速功夫可有所成,有那报仇雪耻之日。现下栖真观已毁,天宝宫作为我师门,是我最宜寄身之处。”
江离看她神色出奇坚毅,想她心意固若磐石,难劝久留,便道:“天宝宫距此千里之遥,走前总得做些准备。我们正要北上去寻渺渺,你且安心再留几日,到时一起上路。”
乔羽瞄了江离一眼,不给道平推辞的机会,跟着道:“你虽侥幸逃生,但面目已在玄凝阁面前暴露,你是他们追踪栖真观的唯一线索,万一被发现未死,性命立即不保,还谈甚为师报仇?”
道平听了这话,也觉有理,最终答应下来。众人各去准备不提。
暮秋日短,容易得晚,申牌时天上积起云,昏暗得如入了夜。江离拉了拉衣领,向一间透出微光的小屋走去。
“呼……”
进门时带来一小股冷风,炉中的炭火随之一炽,凭案支颐的乔羽低咳一声,呵出一团白气。
“冷不冷?”她放下手中书卷,嗓音有些沙哑。
江离上下搓了搓手臂:“打扰你么?”
乔羽抬手揭开案上银壶,顿时有醇香混着热气腾起,她边将热酒斟满两杯边道:“正等你来呢。”
屋中算不上明亮,酒浆被烛火勾勒出金色的环边,与乔羽束发的玉冠相映成辉,勾起了江离的怀念。回想九年前,在归德府城下的残雪边初次遇见乔羽时,她也是同样打扮,那鹤氅倒映着火焰,难以辨认出原本的颜色。
乔羽的脸被烛光划出明暗的分界,一半温然一半莫测。江离从口中呵出的白气中端详着眼前这个美得凛冽的女子,记起了九年前初见时的忐忑仍像底色般在他心中挥之不去,连同当时残雪中刺眼的冰凌,交织出淡淡的惆怅。
乔羽递来一件披风示意江离披上:“天冷了,别着凉。”
江离接过披风,手指划过了乔羽的手背,“等很久了?”
乔羽的眸光带着琥珀的暖色,而后低头捏起酒杯,往另外那只杯口上轻轻一磕,“你昨晚不是说,有事问我?”