其实这是假象。罗斯福的领导工作是复杂多面的,说话确也往往前后不一致。他不是丘吉尔那样,在茫茫黑夜中独自大声疾呼。他得留在比武场上继续奋战,他的才华也正在此。他从不让群众意见跟自己距离太大。可是他没有收回那次关于&ldo;防疫&rdo;的讲话。相反,他悄悄地仍然沿着原定的路线前进。他在12月21日说:美国要孤立于二十世纪的世界之外,是不可能的;他不能为和平不惜任何代价。他在安大略省金斯顿市【属加拿大。‐‐译者】还许口说,加拿大如遭侵略,美国不能&ldo;袖手旁观&rdo;。
总统反复说明自己如何痛恨战争,甚至称赞起中立法案来,其实他是讨厌它的。自威尔逊以后的历任总统中,确立美国在世界上的地位的,他是第一人;当孤立主义洪流泛滥之际,是他力挽狂谰,扭转历史的。然而,不管总统要在国际上干点什么,都会有人大喊大叫起来。两党的自由派议员,‐‐惠勒、海勒姆&iddot;约翰逊、皮特曼、博拉,‐‐联成一气,要&ldo;坚守美国堡垒&rdo;。博拉认为,外交就是强权政治。《时代》周刊那时是死硬的孤立主义观点,就表示担心&ldo;罗斯福过于热衷于搞国际强权政治&rdo;,而极口称赞博拉。它有一阵子甚至每一期都给所有国外新闻加上一个总标题:&ldo;强权政治&rdo;。美国人如果去过西班牙参加反对佛朗哥的战争,要吊销护照;美国商人继续向日本供应它需要的石油、废铁的半数,而当时如果不是这样,日本是无法同中国打仗的;全国防止战争委员会甚至想禁映&ldo;帕奈&rdo;号被炸沉的新闻片,因为这&ldo;不免要惹动美国人大发脾气&rdo;。
就在那几个月里,戴斯领导下的非美活动委员会发现了新政原来是&ldo;搞共产主义的&rdo;,而对于库格林神父的活动则置之不问。按此人在纽约布朗克斯区一次集会上举手行纳粹式敬礼,叫嚷说,&ldo;等到我们把美国犹太人收拾干净,那时他们就会知道,德国当年对付犹太人的办法实在算不了什么,&rdo;库格林手下的&ldo;十字军&rdo;、公民自卫联盟、基督教阵线、美国爱国团、德裔美国人同盟‐‐所有这些组织的活动,戴斯仿佛都视而不见。右派组织吓唬国会,有时竟也获得成功;罗斯福请求拨款巩固关岛防务,众议院不同意,因为怕东京认为美国有意挑衅。此案最后以二百零九票对一百六十八票予以否决,众议员兼广告商布鲁斯&iddot;巴顿乐得高声大叫,&ldo;关岛,关岛,丢了完事了!&rdo;关岛确是丢了;珍珠港事件后一周,日军果然占领了它;1944年8月收复关岛时,海军陆战队付出了伤亡近八千人的代价。
1937年4月下旬,国会批准了延长《中立法》的有效期限。《纽约时报》评论说:&ldo;国会通过这个名为中立实不中立的法案,大概是国内孤立主义情绪达到顶点的标志了吧?&rdo;《时报》是过于乐观了,顶点要等到九个月以后呢:印第安纳州众议员路易斯&iddot;勒德洛提出一个十分荒唐的法案,说即使国会对外宣战了,也要等到全国公民投票多数赞成才生效。罗斯福总统写信给众议院议长威廉&iddot;s班克黑德说,如果通过这样一个修正案,政府就无法办外交了。可是据头一次民意测验的报告,全国竟有百分之七十三的人表示赞成;再次测验,赞成的减到百分之六十八,于是,提案退回委员会重作审议。众议院投票结果:二百零九票赞成,一百八十八票反对。幸而赞成人数不足法定需要的三分之二,美国才没有陷入绝境,否则,正如罗斯福对班克黑德说的那样,外国就尽可以对美国为所欲为,肆无忌惮了。
&ldo;民主国家是随风而逝的散沙&rdo;,这是墨索里尼在1937年说的话。有时看来真的象是如此。国务院让中立法绑住了手脚,眼睁睁望着日本一个将军占领广西,向印度支那边界挺进,在谅山跟法军军官握手(四十至七十年代,军火源源输入越南,就是通过这个关口。)孤立主义者神经过敏,象害了妄想狂似的,总统一举一动,他们都认为别有用心。英国国王和王后决定访向美国(为的是对上流社会所说的&ldo;辛普森夫人事件&rdo;做一些弥补工作),众议员汉密尔顿&iddot;菲什竟危言耸听,说什么&ldo;美国要重新沦为英国殖民地啦&rdo;;来自波士顿的众议员乔治&iddot;霍尔登&iddot;廷罕也说,&ldo;现在的美国外交政策已被秘密谈判操纵了,很危险。&rdo;;议员博拉则提醒总统,在当他同英王、英后谈话间歇之际,不妨顺便问问两位陛下,英国在1914到1918年间欠下美国的二百一十三亿八千五百万元战债,什么时候才能还清?
应该记住反对派的这种本性。由于这种本性,也由于罗斯福深知美国处境危险,所以面临历史上一大难题。此后几个月,他不得不扩大总统的权力,从而创立了一些先例;后来别的总统借此滥用权力,不顾宣战权在国会,此是后话。但塞缪尔&iddot;埃利奥特&iddot;莫里森的看法是,如果罗斯福当时不这样做,就是背弃了他就职时的誓言,应该受到弹劾。因为,罗斯福和国务卿赫尔跟国会中的批评家不同,他们是看到了各驻欧使馆的来电的。他们明知捷克危机迫在眉睫,希特勒野心勃勃,而英法两国政府既无胆量,又无应变的本领。无论伦敦的白厅、巴黎的外交部,都为之栗六不安,唯恐战祸重临。当然,在罗斯福的华盛顿,也不乏失败主义者:上一个财政年度,陆军部的新军备预算只限于增购加仑式步枪一千八百七十枝。也许这只是由于将军们讲究现实,因为钱要得太多,国会是很难批准的。可是总统却看到了另一条出路。他知道,就是最顽固的孤立派,一想到要&ldo;坚守美国堡垒&rdo;也会赞成美国需要拥有强大的海军的。所以,他便在1938年1月28日前往国会,要求拨付十亿美元建立&ldo;两洋&rdo;海军。