社会标准也不同了,相互误解的可能性大大增加。一个使人难解的字眼是&ldo;不随俗从众&rdo;。在五十年代,有些青少年向父母预告,他们已决定不再在社会上随俗从众了。但是,在他们的亚文化群里,他们却绝对地随俗从众。欧文&iddot;豪尖锐地提出,&ldo;一个穿短袜的少女怎么能承认不喜欢沃恩&iddot;门罗呢?&rdo;而有些例子确也是无意识的,却很有趣:&ldo;参加疲塌的一代!&rdo;一本早期的《花花公子》的广告是这样呼唤的。&ldo;买一个疲塌一代的领带夹!一件疲塌一代的圆领汗衫!一只疲塌一代的指环!&rdo;这种亚文化崇拜在五十年代早期迅速形成。在伴随朝鲜战争而来的繁荣当中,搞这种崇拜的钱更多了,而在1955年,刚刚主演完&ldo;没有奋斗目标的叛逆者&rdo;就被烧死的詹姆斯&iddot;迪安【电影明星,迪安喜欢玩摩托车,1955年翻车被烧死。‐‐译者】成了这种崇拜对象的第一个殉难者。【在美国传闻轶事里,迪安象琪恩&iddot;哈罗和玛丽琳&iddot;门罗一样重要。几乎到了二十年后,他还会收到影迷来信。除了微型胶卷以外,纽约公共图书馆无法保存迪安的资料。他的祟拜者会来偷走。林肯表演艺术中心图书馆只有一本关于他的书,是法文的,里面所有照片均被剪掉。】
社会科学的声誉在提高。人们对所有的宣传工具都有很大的好奇心‐‐它们在干什么、它们的影响、意义、潜力。哈佛大学的戴维&iddot;里斯曼和芝加哥的路埃尔&iddot;丹尼都在考察它们在塑造人民使之社会化的作用;各种宣传煤介使人们意识到当一个美国人,不管男女或老中青年,究竟意味着什么。在多伦多大学,马歇尔&iddot;麦克卢汉在解释&ldo;凭视觉而直线反应的老年一代&rdo;和&ldo;凭听觉和触觉而多方反应的年青一代&rdo;。在巴尔的摩,门肯列举事实说明一种民族语言‐‐&ldo;美国标准语&rdo;‐‐的形成以及随之而来的区域性语言的衰落。【十年后,有一个最新的、很好的事例说明这种衰落;林登&iddot;约翰逊刚刚搬进白宫以后,有一个休斯敦妇女议论说,&ldo;有一位没有地方口音的总统多好啊!&rdo;】
就在这些年月里,广告业从不及一张广告传单大的一小块发展到象马尔巴罗之乡【马尔巴罗原为美国一种香烟的牌子,在广告中,一名牧童以美国西部为背景拿着这种香烟,呼唤人们&ldo;到马尔巴罗之乡来&rdo;。故泛指美国西部。‐‐译者】那么一大片。1948年美国公共关系协会成立时,全国约有一百家搞宣传联络的公共关系公司,很多公司只有一间很小的办公室:在工商企业里,有公共关系部门的不及五十个。光是在曼哈顿,公共关系公司的数字很快就增长到一千家;这是一种稀有的业务‐‐或是一个无聊乏味的政府机构‐‐都少不了若干油印机和一些急于进行宣传和自吹自擂的态度和蔼的职员。高级的公共关系顾问,在工业里很快就升到副总经理的级别;在华盛顿,则成为总烧私人肋理一级的官负,随着他们的出现,形象常常取代了真理。他们替公司老板写开幕词,用免费搭乘公司飞机的办法来拢络新闻记者,津贴应召女郎的行当等;而随着罗伯特&iddot;蒙哥马利【美国演员,后来当了总统顾问。‐‐译者】对艾森豪威尔的辅导,公共关系的技巧更成为政治竞选中不可缺少的东西。
同时广告术开始向更微妙的型式发展。在四十年代,它仍然直接了当地诉之于人们的虚荣,情趣、抱负、贪婪、恐惧‐‐利斯特林公司【美国生产漱口剂的一家公司。‐‐译者】的广告:&ldo;常当伴嫁娘,不当新嫁娘&rdo;,&ldo;我是一个九十八磅的弱不禁风的人&rdo;,&ldo;你最好的朋友也认不出你来&rdo;、&ldo;我坐到钢琴边,他们就笑起来&rdo;。夸张的语句使得最高级形容词也空得平庸无奇,以致梅西公司在《纽约时报》登了一幅宽达六栏的广告来嘲笑广告同业,题为:《不常用的单词和短语‐‐广告作者描写妇女服装用语》,其中有&ldo;薄纱:近乎无,且以黑色为佳&rdo;,&ldo;肉感:凡比石头柔软的东西&rdo;,&ldo;富有魅力:任何东西加上一小块金属饰物&rdo;、&ldo;惊人的:有一个小时没有看见过类似的东西&rdo;。到进入五十年代中间的时候,麦迪逊大道的雇佣文人被更精明的能说会道的经理人员挤得靠了边。拍卖商在电视上的叫嚷以及对买主选择任意性的忧虑已被代之以:&ldo;九重天,向地球呼叫&rdo;,&ldo;本迪斯启动器把二千万妇女放在驾驶员座位上&rdo;,&ldo;一杯巴卡迪兰姆酒比一杯脱脂奶的热量还要少&rdo;,&ldo;户外有多大,钢铁有多大&rdo;等。动机广告术研究已达到其全盛时期。一度还有人作惊人之语,谈到某种所谓潜意识广告术‐‐在电视屏幕上,口号一闪而过,使观众眼睛来不及看,但却刻印在观众的潜意识里,而在他们购买东西的关键时刻就又会呈现出来。
从弗雷德里克&iddot;韦克曼的《广告员》在战后风靡一时开始,老练的美国人就着迷地注视着麦迪逊大道的所作所为,就象他们一度给埃米尔&iddot;库埃和霍华德&iddot;斯科特所迷住一样。到了杜鲁门时代的末期,几乎每一个在温内特卡或贝尔埃尔【温内特卡是伊利诺斯州东北都芝加哥附近的一个居民点;贝尔埃尔是马利兰州东北部的一个城镇。‐‐译者】的人都能解释硬推销和软推销【指用诱劝等软办法来推销商品。‐‐译者】的区别;都能解释罗珀、尼尔森和胡珀【这三个人都是搞民意测验的统计家,他们主要是调查电视观众对那些电视节目表示欢迎,为登电视广告提供参考。‐‐译者】的重要性;都知道&ldo;让我们把这个送上旗杆顶&rdo;和&ldo;把它放到火车里,看它会不会在韦斯特波特下车&rdo;【这两句话意思相同,均指在商业中设法试探顾客心理和他们对商品的反映。‐‐译者】是什么意思。