翌日,天边曙光初露,涞县也渐渐从沉睡中醒来。城北十几里外,一辆马车正沿着官道缓缓而行,车轮碾在湿漉漉的地面,不断发出吱吱扭扭单调的响声。
马车前,秦光头戴斗笠,面遮黑巾,手握马鞭,再次充当起了车夫;马车边,楚江驾马跟随。
车厢内,赫连良平与项小满和张峰相对而坐,五人一行,终于是踏上了北上的归途。
时间尚早,张峰困意难捱,正靠着车厢酣睡;赫连良平则是在随意地把玩着一块玉佩,微眯着眼睛假寐;而项小满却是靠在窗边,目光透过窗帘的缝隙,打量着外面的世界。
“大哥,咱们这一路上得走多久?”
“若是一路顺利,半月足矣。”
“半月吗……”项小满喃喃自语,眼中闪过一丝期待,沉默片刻,似是想到了什么,又问,“上次从邺邱出发,也不过走了四五日,这回路途近了,怎么还用这么些日子,你是还有别的地方要去吗?”
“没有。”赫连良平解释道,“你们重伤初愈,受不得颠簸,咱们一路无事,用不着急着赶路。”
项小满轻轻点头,再次沉默下来,可过了没多久,又开口问道:“大哥,郑彪的家人……”
“伍关等人应该已经将他们送回去了。”赫连良平睁开眼睛,“你若是无聊,可以像他一样,睡一会儿。”
项小满扭头看向张峰,见他正靠着车厢,仰着头,张着嘴,不时还砸吧两下,嘟嘟囔囔的发出几声没人能听懂的呓语。
项小满用衣袖蹭了蹭他的鼻子,见他没反应,不由得轻笑了两声,转过头,继续看着窗外发呆。
“小满……”
“嗯?”
“这次出来,有何感想?”
项小满微微一怔,收回目光,看向赫连良平,沉吟半晌,刚要说话,一旁的张峰却开了口:“朝廷撑不了两年了。”
“你怎么醒了?”
“我拿衣服捂你鼻子,你还能睡得着?”张峰横了项小满一眼,坐直身子,拿起身旁的水囊灌了起来。
项小满呵呵一笑,等他喝完水,才问:“你为何说朝廷撑不了两年了?”
“你会看不出来?”张峰挑着眉,看项小满的眼神中带着怀疑。
“要说朝廷内部腐败,起义军四起,这确实会对朝廷造成影响……”项小满说道,“可虽是如此,朝廷能动之兵依旧有数十万,再怎么着,也不会撑不过两年吧?”
张峰撇了撇嘴,没再搭理项小满,把水囊往他怀里一塞,又环臂抱胸,靠着车厢闭上了眼。
项小满见他如此,不禁微微皱眉,盯着手里的水囊出神。他默默回忆着这几月的见闻,心里斟酌着张峰话里的意思。良久,那本是充满疑惑的眼眸,在某一瞬间,突然变得明悟。
“朝廷的军事实力虽然不弱,可却没有一个能统筹的……”项小满沉吟道,“方令舟造反,朝廷本该趁其根基不稳,派遣如罗如虎那般的知兵良将,举大军一鼓作气将其剿灭,可朝廷最终却是东拼西凑,集结着了五万府兵以及两万冀州军,并且派了贾淼那一个书生当主将,以至于大败而归……”
“不仅如此。”赫连良平接过话,“贾淼兵败后,朝廷没有吸取教训,再次给他增兵五万,已经在上阳关外和方令舟对峙了近一个月。”
“什么?”项小满心中一惊。