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第50章（第2页）

「大爷问我的话，我当然不会告诉任何人。」

「嗅，拜托了。你说的话，我也会藏在心里的。」

「嗯。」久米点点头，仰望刺眼的阳光，耸起瘦削的双肩。

「豆腐铺一家人呀，好像要搬家了，一早就在收拾东西。」

追加的洋菜冻来了，平四郎却不下箸，内心更是不快。

「这我倒是没听说。他们干嘛搬家?」

「说是以前很照顾他们夫妇的豆腐铺老板病了，铺子开不下去，所以他们要去帮忙看店。」

「知道那家铺子在哪里吗?」

「不知道，好像不在本所深川。豆崽子们说要到很远的地方去。」

久米踩着和刚才见到时同样不稳的脚步回去了。望着她那瘦削的背与臀，平四郎吃起追加的洋菜冻，只觉一个劲儿的酸，没味道。

豆腐铺一家子搬家的理由，反正定是跟八助与阿律父女一样是编出来的吧。背后必有凑屋指使，当然凑屋肯定给了钱。这么说，他们并未改变计划，事情仍照旧进行。还是平四郎和弓之助料错了，阿律没向凑屋那个俊掌柜通报他们已查出许多眉目的消息?

纵是如此，仍令人不快。

久米听到阿德表白的那些话，照平四郎手上掌握的脉络，无论怎么看，那都是设计好的把戏。

久兵卫对凑屋极为死忠。据平四郎所知，他从未说过东家的不是，亦从未对主人总右卫门的判断有过任何异议，更不曾听阿德等杂院的住户们提起久兵卫曾经如此。这也就表示，他真的不曾这么做。对久兵卫而言，凑屋总右卫门便是一尊活神明。

正因熟知久兵卫平日的态度，他偶然间提到对「老爷的亲戚佐吉」的不利言语，才会深植于阿德心中。那个叫佐吉的年轻人，仗着有凑屋这座靠山，竟令久兵卫爷如此担忧、不安、困扰;不能原谅，绝对不能饶过他!依阿德的性子，也无怪乎会这么想。

自八百富的太助命案起，久兵卫出走，佐吉被提拔，枉费他如此奋力，住户仍接连搬走‐‐这一连串的事情，全出自凑屋有目的的策划，而久兵卫必定也是其中一员，因他凡事以凑屋为重。如此一来，久兵卫对接下来会发生什么事心知肚明：知道太助会死、会传出不愉快的流言、结果会迫使自己离去、其后佐吉将来到此处等，全都在他的意料之中。不仅如此，还对阿德灌输对佐吉莫须有的不平、不满与疑虑，以操纵阿德，好让佐吉这个管理人当得力不从心。

好让住户们弃铁瓶杂院而去‐‐不，好让住户因「各有缘故」而纷纷离去的景况，在外人眼里看来顺理成章。哦，没法子啊，铁瓶杂院的管理人是个不对头的年轻人，跟那儿的老房客阿德怎么都处不来，也难怪人家住不下去。

这作法单纯却高明，简单却周密。只要摸清楚阿德的脾气便成了。但，久兵卫可曾察觉到，可曾料想到?当佐吉真的来到铁瓶杂院，老实而尽心尽力地当管理人，开始得到住户们的信赖时，阿德会夹在对久兵卫的义气与佐吉的勤勉当中进退不得?既然了解她的脾气，早该料到会如此了。

「久兵卫啊!」

平四郎自言自语。

「铺子的人为了铺子会做的事，我这辈子都不会明白。」

匆匆结束巡视，平四郎再度造访深川大头子茂七家。政五郎在家，一如以往地郑重迎接。