夜色笼罩下的长安城,灯火阑珊。福尔摩斯和狄仁杰小心翼翼地穿梭在狭窄的巷道中,向天宝阁靠近。天宝阁是长安城最大的钱庄之一,平日里人来人往,热闹非凡。但此时,整座建筑却显得异常寂静。
"狄大人,"福尔摩斯低声说道,"你觉得这会不会是个陷阱?"
狄仁杰面色凝重:"很有可能。但我们别无选择,必须一探究竟。不过,我已经安排了一些可靠的手下在周围埋伏,以防不测。"
两人来到天宝阁门前,发现大门虚掩着。福尔摩斯仔细观察了一下门锁,发现有被人动过的痕迹。
"有人已经来过了,"福尔摩斯说,"我们得小心。"
推开门,两人进入了天宝阁。大厅内一片漆黑,只有微弱的月光从窗户透进来。福尔摩斯和狄仁杰谨慎地向内部走去,突然,一个声音从黑暗中传来。
"欢迎光临,两位。"
话音刚落,整个大厅突然亮了起来。原来四周早已布置了不少灯笼,只是之前被刻意遮挡住了。在灯光的照耀下,两人看到一个身着华服的中年男子正坐在大厅中央的太师椅上,脸上带着意味深长的笑容。
"李侍郎?"狄仁杰惊呼出声。
坐在椅子上的正是户部侍郎李德全。他微笑着说道:"狄大人,福尔摩斯先生,我们终于见面了。"
福尔摩斯眯起眼睛:"看来,你就是这一切的幕后主使。"
李德全轻笑一声:"聪明。不愧是大名鼎鼎的神探。不过,你们恐怕还不知道事情的全貌。"
狄仁杰上前一步,厉声问道:"李侍郎,你身为朝廷重臣,为何要参与这样的诈骗勾当?"
李德全的表情突然变得严肃:"诈骗?狄大人,你太小看我了。这不是简单的诈骗,而是一个关乎大唐国运的大计。"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,都从对方眼中看到了疑惑。
李德全继续说道:"你们可知道,我们大唐虽然表面繁荣,但实际上国库已经十分空虚了吗?边疆的战事,自然灾害的救助,这些都需要大量的钱财。而朝廷的税收远远不够。"
狄仁杰皱眉道:"即便如此,也不能以身试法,欺骗百姓啊。"
李德全摇摇头:"狄大人,你太理想化了。在这个世界上,有些事情必须要用非常手段才能完成。我这么做,是为了救大唐于水火之中。"
福尔摩斯插话道:"所以,你策划了这个金融骗局,想要从富商那里骗取大量资金?"
"不完全是,"李德全说,"这只是计划的一部分。真正的大计,是要利用这些资金,在西域建立一个秘密的金矿。那里有大量尚未开发的金矿资源,足以解决大唐的财政危机。"
狄仁杰惊讶地说:"可是,西域那么远,而且多有敌国虎视眈眈,如何能够秘密开采?"
李德全神秘地笑了笑:"这就是为什么我们需要那个西域商人的身份。他其实是我们的一个密探,负责在西域建立据点,秘密开采金矿。"
福尔摩斯若有所思:"所以,那些所谓的金矿样品,其实是真的?"
"没错,"李德全点头,"那些确实是从西域带回来的样品。我们用这些样品吸引富商投资,然后用这些资金继续开发金矿。等金矿产出足够的黄金,我们就可以悄悄地补充国库,解决财政危机。"
狄仁杰听完,沉默了许久,最后叹了口气:"李侍郎,你的用心我理解。但是,这种欺骗百姓的做法,终究是错误的。"
李德全的表情变得有些激动:"狄仁杰,你难道看不出来吗?为了大唐的未来,我们必须这么做!难道你要眼睁睁看着大唐走向衰落吗?"
就在这时,福尔摩斯突然开口:"李侍郎,恕我直言,你的计划有一个致命的漏洞。"