王允之一见毛宝,心中一喜,立马起身迎了上去,大惊道:“毛将军,你怎么来了。”
毛宝满脸怒气,大喝道:“哼,本将率兵两万守在西门外小路,可桃豹却率军在东南方向,滥杀我大晋百姓,真是岂有此理。本将已经将主力调回阴陵城,准备立即出城与桃豹血战,为死去的百姓报仇,王将军,可愿助我一臂之力。”
“求之不得,本将正打算进击桃豹,将军就来了。”王允之大声回道。
毛宝一听大喜,大声道:“好,太好了,你我二人各领一万五千精兵,出城击杀桃豹。”
王允之点了点头,正色道:“敌军大营人马不足一万,我军留下一万大军镇守阴陵城和两条小路应该足够,本将这就让心腹将领,前去通知韩潜将军,三路大军合击桃豹。”
“好,如此甚好。”毛宝赞成的点了点头。
很快,毛宝便与王允之各领一万五千人马,出城前往东南方向,追剿桃豹的不足两万大军。
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阴陵城外十五里,韩潜与部将在营帐外,看着东南方向的冲天大火,众人都蹙起了眉头。
通过斥候的回报,他们已经知道,是桃豹大军在杀戮百姓,焚烧村庄,愤怒的诸将本打算出击,但他们与另外两路大军,已经约定好了,举火为号,合击桃豹大营,擅自行动,失信于人,况且,韩潜始终觉得桃豹此举有些怪异,似乎有什么阴谋。
“将军,不能眼睁睁的看着百姓受难,至少分出一支人马,前去解救百姓。”一名部将看着远方的冲天大火,大吼道。
“将军,末将愿率本部三千人马出击。”另一名部将请战道。
韩潜瞪了二人一眼,正色道:“桃豹分兵近两万,若无荆、扬二路大军配合,我军全力压上,也未必能击败桃豹,更救不了百姓。”
“将军,那我军就眼睁睁的看着百姓受苦,不闻不问。”部将问道。
韩潜抬头看向阴陵城方向,正色道:“前方五里的桃豹大营只有九千守军,待会城内举火,我三路大军出击,定可破了桃豹大营,斩杀数千敌军,也算是为那些冤死的百姓报仇了。”
“将军,你看,白天来的那位校尉又来了。”一名部将看到了正在走来的小校。
韩潜侧目一看,还真是白天来的那位王允之将军的心腹校尉。心中暗想,事情一定有了变故。
“末将拜见韩将军。”小校一如既往的客气。
“是不是,情况有变。”韩潜连忙问道。
小校闻言一怔,抱拳道:“回韩将军,敌军主将桃豹分兵两万,正在东南方向屠杀我大晋百姓,王将军与毛将军已经率领三万主力人马前往东南,特让末将前来通知韩潜将军,三路合击桃豹。”
韩潜闻言,吁了一口气,大声下令道:“诸将立刻准备,随后出发,绞杀桃豹。”
“得令。”诸将抱拳,各自回去准备。
诸将走后,韩潜与陈雄等亲随人员,回到中军大帐,在巨幅地图前分析起了桃豹的意图。
“将军,桃豹不急着打开出路北返,却在阴陵东南屠杀无辜百姓,意欲何为啊!”陈雄对桃豹的行为表示疑惑。
韩潜看着地图,淡淡说道:“也许是故意引诱我军,将我三路大军的主力引入东南方向,而后趁机逃离。”
“哼,我三路大军合围,桃豹大军岂能逃掉。”陈雄不以为然。
华安闻言,插嘴道:“桃豹大军野战实力强悍,即使我军三路合围,也未必比桃豹大军强多少,更不可能全歼敌军。”
经华安这么一提醒,韩潜似乎明白了桃豹的意图,北上的道路只有阴陵城东、西方向的两条道路。
而桃豹骚扰东南方向,似乎有意声东击西,将晋军主力吸引到东南方向的开阔地,利用自身强悍的野战实力,杀开一条血路,从阴陵城西面的小路逃回当涂城。
明白了桃豹的意图,韩潜将桃豹这一计划告知陈雄、华安等人,众人都觉得是这么个道理。
“将军,既然桃豹的意图是声东击西,我军该如何应变,还派大军前往合击桃豹吗?”陈雄问道。
韩潜淡然一笑,正色道:“既然毛将军与王将军邀请,我军岂能不去,陈雄,你立即点兵一万,前方阴陵东南,与荆、扬二路大军合击桃豹。”
“是,将军,末将这就去。”陈雄说着,转身离开大帐。
此时,北伐军大营的后续三千人马,和辎重营的一千人马已经进入大营,大营总兵力高大一万九千,陈雄带走一万,还余下九千。
韩潜决定率领其中的六千人马,前往西面的小路埋伏,截断桃豹大军的退路,小路地形不是很开阔,桃豹大军的野战实力不易发挥,想杀开一条血路不是一件容易的事。
“师傅,西面的小路我熟,有不少地段适合火攻,让辎重营带上火油等易燃之物,士兵多备弓弩,一定可以重创桃豹大军,同时大大减少我军的损失。”华安建议道。