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第23章(第1页)

&ldo;这是我的愿望。&rdo;贺拉斯之后1800年了,他还在反复引用这句话。

这个旅行小组在布里斯托下了火车以后,从五点钟开始,就改乘英国与爱尔兰之间的定斯客轮,航程约二百海里。

这些都是豪华客轮,装饰讲究,行速快,最高时速可达十七海里。现在正值海面平静时期,只有阵阵轻风在吹拂,一般来说,当船只过了米尔福一哈文和威尔士地区的最后几个岬角,进入圣乔治海峡就相当艰难。轮船基本上走了一半路程,这是事实,但是乘客们仍然觉得又走了半天。这一次,他们部分觉得他们驾着快艇行驶在罗蒙湖,或者在苏格兰腹地罗布罗伊地区卡特里纳湖平静的水面上。

霍雷肖&iddot;帕滕森先生在过圣乔治海峡时没有感到不舒服,于是他得出以后的旅途将是一帆风顺。听他的口气,一个人只要身强体壮,小心谨慎,精神饱满,对晕船没有什么可担心的。

&ldo;毅力问题,&rdo;他一再说,&ldo;不是其他什么问题。&rdo;

霍雷肖&iddot;帕滕森和他的学生们就是在心身状态较好时到的昆斯敦码头。很有可能,他们无暇参观该市,也没有顾得上游览科克,更不会有时间去逛首府。

这可以理解,他们都感到有乘坐机灵号的强烈愿望,感到有登上专为他们租赁的这艘轮船‐‐可以说是一艘游艇‐‐的强烈愿望,感到了拥有他们自己舱室的强烈愿望,感到有从前甲板漫步到后甲板的强烈愿望,感到有和帕克森船长及其船员们取得联系的强烈愿望,感到有在海员餐厅用他们第一顿饭的强烈愿望,感到有参加他们能帮上忙的各种起航作业的强烈愿望,无论他们的帮忙多么无足轻重。

假如机灵号停泊在码头,帕滕森先生及其学生们立即就上船了,根本不存在闲逛昆斯敦大街的问题,可是,时间来不及了,当时快晚上九点了。第二天,轮船将驶往法尔马小海湾。

这就使大家产生了轻微的失望情绪,因为他们都希望在船上过第一夜,正如托尼&iddot;雷诺所说的那样,躺在他们自己像五斗橱抽屉般叠置的框架上,蜷缩在抽屉里美美睡一觉!

但是上船时间推迟在次日早晨。

然而,从当天晚上起,路易&iddot;克罗迪荣和约翰&iddot;霍华德就和码头海员约好了时间。码头海员答应用他的小艇把他们送到机灵号的猫泊地。码头海员根据所提要求,进入海湾两海里处时指出法尔马小海湾的位置。他们要是提出来的话,他们一到就可以送他们去,迫不及待要上船的人也就同意接受这个建议。在炎热无风的夜晚漫游海湾,只能令人心旷神怡。

帕滕森先生认为不应该同意这个建议。第二天去拜访帕克森船长,他们也没有迟到,既然出发时间定在六月三十日。学生们在六月三十日之前赶到,这肯定是人家所不希望的。

晚间一分一秒在流逝……昆斯敦市的大钟敲响了十点……毫无疑问,帕克森船长及其船员们已经睡了……何必叫醒他们呢?……

&ldo;嗨!&rdo;托尼&iddot;雷诺大喊大叫,&ldo;我们要是上了船的话,机灵号说不定当晚就起航了呢?……&rdo;

&ldo;你别做梦了,我尊敬的先生。&rdo;码头海员说,&ldo;起航根本不可能,谁知道这无风的天气是否还要持续几天……&rdo;

&ldo;海员先生,您看呢?……&rdo;帕滕森先生开了腔。

&ldo;这可说不准……&rdo;

&ldo;既然如此,&rdo;帕滕森先生又说,&ldo;我们也许最好是住到科克或者昆斯敦的某家客店里,一直呆到有顺风能鼓起我们的船帆时……&rdo;

&ldo;啊!帕滕森先生……帕滕森先生!……&rdo;马格努&iddot;安德斯和另外几名同学克制不住心中的气恼之情,大喊大叫。

&ldo;不过……亲爱的同学们……&rdo;

他们讨论开了。讨论的结果是他们在旅馆过夜,天亮退潮后,由预定的小艇送他们去法尔马小海湾。

帕滕森先生还做了这样的考虑,这在一个做会计工作的人身上自然得不能再自然了:在船上过夜,旅馆费省了,而且省得值。此外,要是没有风,起航退后几天,返回昆斯敦也没有什么不便。

帕滕森先生和他的学生们雇车来到码头上的一家旅馆。他们在那儿过夜,美美睡了一觉,第二天头顿饭喝的是茶,吃的是三明治,然后登上送他们去搭乘机灵号的小艇。他们没有忘记,薄雾此时已经散去。小艇刚驶出一海里,法尔马小海湾就在岬角的拐弯处出现了,那儿是它北部的界线。

&ldo;机灵号!……&rdo;托尼&iddot;雷诺指着锚泊地仅有的一条船,大喊大叫。

&ldo;是……我年轻的先生,机灵号……&rdo;小艇的老板说,&ldo;是艘漂亮的客轮,这我向你们保证!&rdo;

&ldo;您认识帕克森船长吗?……&rdo;路易&iddot;克罗迪荣问道。

&ldo;我不认识帕克森船长。他很少来岸上。不过,大家都认为他是个优秀的海员。他手下的船员精明能干。&rdo;

&ldo;多么漂亮的三桅船!……&rdo;托尼&iddot;雷诺大声称叹。他的赞叹得到了他的同学马格努&iddot;安德斯的广泛赞同。

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