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第五节（第2页）

&esp;&esp;“当然，乖乖，当然了。”韦农拦住那位拎着咖啡壶来回走的警察“我还要一杯。非常感谢。啊，真舒服。如果他真是被勒死的，他在尸体解剖时会显示出窒息的症状。我对您讲，这种事是最令人不舒服的，因为你事实上没有任何依据。在勒死时颈静脉和颈动脉堵塞，脊椎动脉却畅通。结果是脸上出现淤血，膨胀，发紫，等等。”

&esp;&esp;“那脸是发紫，胀鼓鼓的。”我说。

&esp;&esp;“它先前就是这样的！因为酗酒。基尔伍德酗酒，这我们全知道。它不像一个被勒死者那样紫那样肿胀。”

&esp;&esp;“这么说他不是被勒死的？”我问。

&esp;&esp;“谁这么讲了？”矮个子医生低声笑起来“也许这张脸是因为酗酒而发紫发肿的。当凶手将基尔伍德拖进浴室并吊起来时，他一定放松了尼龙绳。这样情况就完全变了，勒住喉咙引起的肿胀和紫斑会因此消失。”

&esp;&esp;“真见鬼，”美国领事馆的那个人说“这简直是捉弄人。”

&esp;&esp;“既然凶手做得这么天衣无缝，他为什么还要伪造出上吊的假象呢？”我问。

&esp;&esp;“他以为他做得不是天衣无缝。他认为他这么做才没有破绽。他确实想得很周到，但还是有漏洞。他没有医学知识——我对您说过，这是最棘手的领域之一。”

&esp;&esp;“但您还是肯定，基尔伍德不是自杀的。”

&esp;&esp;“完全肯定！”

&esp;&esp;“但是，为什么要杀死基尔伍德呢？在这份招供之后可没有理由这样做啊！”我说。

&esp;&esp;“谁知道这份招供呢？”韦农胜利地掉头望“呃，啊！不管是谁藏在这屋里——我可以推断，是一个男人谋杀了基尔伍德，嘿嘿嘿——他肯定不知道。”韦农沾沾自喜“如果基尔伍德真是被勒死的，我解剖尸体必然会在结膜和头皮里发现出血，而且是大出血。当然也可能根本没出血。”

&esp;&esp;“这个人让我发疯。”财政部的那个人低声对我讲，用一块手帕擦擦脸。

&esp;&esp;“怎么会根本没出血？”拉克洛斯问，淡淡地微笑着，一脸狡黠。

&esp;&esp;“这取决于——还有咖啡吗？有？好极了。请再来一杯。这取决于勒杀工具，也就是那根绳子，是不是抽紧了或中间又松开了。多谢咖啡，乖乖。”

&esp;&esp;“这就是说，”我说“如果绳子抽紧了，那么，您就会找到特别多的血。”

&esp;&esp;“完全相反！如果绳子抽紧了，非常紧而且突然，我就根本找不到出血。”

&esp;&esp;美国领事馆的那个人发出声音：“噢！”

&esp;&esp;“这位先生怎么了？”

&esp;&esp;“流鼻涕。”鲁瑟尔说“为什么根本不出血？”

&esp;&esp;“因为那时候所有的血管都突然闭合，血上不去。这可是一目了然的，小家伙，对不对？”

&esp;&esp;“一目了然。”鲁瑟尔说“请您原谅，大夫。”

&esp;&esp;“但也有可能绳子被猛一下抽紧了！凶手也不是在床上勒死基尔伍德的——如果是勒死的话——而是在浴室里。看看那浴缸旁的呕吐痕迹吧。我们在床上找不到。这样，死亡就是在浴室里发生的。这凶手想得可够聪明的，但还是聪明不到家。”韦农喝咖啡，然后来回走动，继续讲解“也可能是喉结受损。”

&esp;&esp;“啊哈。”我说。

&esp;&esp;“但也不一定！一件刺激物，这是勒杀，正如所说过的。如果是勒杀的话，我承认，有一些证据说明了此事。我在喉结下发现了一个明显的勒痕。它是平面延伸，颈部很明显。我在尸体解剖时也能在甲状软骨和环状软骨里发现骨折。”

&esp;&esp;“好，好！”拉克洛斯嘲讽地幸灾乐祸道。

&esp;&esp;“但是我不必。在大多数情况下发现不了这种骨折。”

&esp;&esp;“这家伙真让我受不了。”美国领事馆那个人说。韦农冲他像孩子似的微笑。

&esp;&esp;“请您现在忘记死因吧，大夫。死亡时间如何？您对此能讲点什么吗？”鲁瑟尔问。

&esp;&esp;“对，这也是难以说清的一回事。难，很难”

&esp;&esp;“为什么难？您是五点半来的。当您看到基尔伍德时，尸体发硬了没有？”

&esp;&esp;“能不能给我点糖谢谢。先是局部变硬，下颚的肌肉。脖子和胳膊，腿和脚还没有。”

&esp;&esp;“这么说您到达时，基尔伍德死了还不足五个小时。”

&esp;&esp;“这正是问题所在。”

&esp;&esp;“这怎么是个问题？”鲁瑟尔低声说“五个小时后尸体就完全发硬了。”

&esp;&esp;“您说的！其他人可不这样讲。不过好吧，常温下五个小时。只是这房子里的温度不正常，浴室里尤其不正常。浴室里非常暖和，这你们全都会同意我，对不对？那好。也许，当我来时，基尔伍德已经死去五个小时了，但因为温暖，还没有全身发硬，小家伙。另外——发硬根本不是从下颚开始，而是从心脏——这我没解剖尸体又怎么能断定呢？”

&esp;&esp;“我们知道，早晨五点钟基尔伍德无论如何已死了。因为这时候我们发现了他。您在五点三十分来到这里。有没有尸斑？”拉克洛斯问。

&esp;&esp;“我未能发现。”

&esp;&esp;“这么说基尔伍德死了还不到三小时”

&esp;&esp;“等等，小家伙，等等当一个人被迅速勒死时，血虽然流得更快——但它在最初的二十四小时内是液体，因此在这种情况下尸斑出现得晚，虽然”