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第39章（第1页）

其实侯武的眼神早已涣散开，那婆子后半截究竟说了什么他一句也没听见。只是有一样可以确定了，老夫人第一次发病，的确是那个冬天‐‐你可以说是灾荒那年的冬天，也可以说是老爷带着蕙姨娘回来的冬天，还可以说是账房先生死去的冬天‐‐在各路人的答案里，&ldo;这个冬天&rdo;是被提到最多的。侯武耐心地对这婆子赔着笑脸：&ldo;妈妈可还记得，当年，老夫人房里的贴身丫鬟是哪个么？&rdo;婆子脸上滚过一阵些微的暗淡：&ldo;这如何能忘了，想当初，整个府里的丫鬟中间，她最是个人尖子‐‐可惜那丫鬟短命，老夫人得病的第二年，发作起来，我们没拦住，叫老夫人拿把剪刀刺穿了那丫鬟的喉咙，长得娇滴滴的一个人儿，就这么没了。老夫人清醒过来抱着尸首哭得死去活来，老爷就吩咐必须厚葬‐‐从那以后，老夫人就病得更厉害了。&rdo;

侯武不作声，心暗暗地往下沉。他又一次地没了线索。

老爷西去的那年冬天，正是令秧身子臃肿即将临盆的时候。蕙娘独自在账房中看着账簿，打发紫藤去厨房安排别的事情‐‐冬日天黑得早，才下午的工夫，账房里已经掌上了灯。她听见有人叩门，眼皮也没抬一下，便道：&ldo;进来吧。&rdo;她听得出侯武叩门的声音。

她没有抬头，他也维持静默。片刻之后，他轻声道：&ldo;蕙姨娘，我来辞行。&rdo;

蕙娘的指头肚用力地按在正在看的那页账簿上，波澜不惊道：&ldo;为何？嫌工钱少？我知道。&rdo;她轻轻叹气，&ldo;老爷去了以后家里事情太多，大半年来这么辛苦也一直没能打赏你。可是府里如今艰难，你不会不知道。&rdo;

&ldo;蕙姨娘这么说，可就折煞侯武了。&rdo;他慌乱地摇头，&ldo;实在是，我娘年纪大了，身子不好，我想回家去娶媳妇，顺带照顾她老人家。&rdo;

&ldo;给你半年的假。&rdo;蕙娘扬起脸，&ldo;回去娶亲，让她留在老家照顾你娘，你再回来，如何？来回盘缠，娶妻的使费，都由咱们府里出。我回头跟管家商量一下，看看是按照以往的例则结给你，还是再多添些。&rdo;她的腔调一如既往地精明果断，让他一时也想不出该如何说&ldo;不&rdo;。

&ldo;蕙姨娘，侯武何德何能啊，真的当不起……&rdo;

他总不能告诉她，他熬了多少个不眠之夜，才下了这个决心。老爷死在老夫人手里，老夫人如今生不如死‐‐即便账房先生的死真的如他怀疑的那样，与这两人有关，上天也已经替他讨回公道了，即使他自己动手也没可能做得这么漂亮‐‐所谓&ldo;人算不如天算&rdo;，原来还有这样一层意思。虽说作为一个复仇者，他很失败，可是败在天命手里，怎么说也不丢人。所以，是时候离开了‐‐虽然他依然恨这宅子，也依然舍不得它。

&ldo;你今年多大了？&rdo;蕙姨娘放下茶盅，微微一笑，&ldo;我记得你来府里那年才十四，到如今怕是有七年了吧……&rdo;

&ldo;难为蕙姨娘记得，上个月，刚刚二十一。&rdo;

&ldo;也的确到了该娶亲的年纪了。&rdo;她深深地看着他的眼睛，那目光让他心里一颤，他以为她马上就要说出些让他如释重负的话，他在心里这样乞求着观音菩萨。这么些年过去，她倒是一点不见老，即使丧夫也并未让她憔悴多少，反而浑身上下更添了种欲说还休的味道。她站起身，缓缓地走向他，一时间他的第一个反应便是倒退了好几步，她脸上浮起的笑容几乎是满意的，她不疾不徐道：&ldo;侯武，我若就是不准你走呢？&rdo;

他也不知道为什么，后退了几步之后，他居然将手伸到背后去，插上了账房的门闩。那声轻轻的木头的响动让她意外地看了他一眼，随后她的笑意便更浓了。&ldo;蕙姨娘。&rdo;他嗫嚅道，&ldo;我求求你开恩，侯武在府里这几年，承的恩泽这辈子也还不清，即便放我家去了，我也依然是咱们府里的人……&rdo;他知道自己语无伦次。他只好绝望地注视着她墨绿色裙摆边缘绣着的细小的水仙花，他知道，自己跪下了。

&ldo;起来呀，你这呆子。这算干什么呢？&rdo;她继续往前挪着小碎步，&ldo;你这话可就让人寒心了，东家哪里亏待了你，我又哪里对不起你，你这般哀告着说要去，难道往日的主仆情分都是假的？&rdo;

他终于一把抱住了她的双腿。像要把自己的脸揉碎那样，用力地埋进了她的裙裾。那件从来也不敢想的事情，其实做出来，也不过就这么简单。她的声音仍旧柔软，带着嗔怪的笑意：&ldo;这又算是干什么呢？叫我和你一起被天打雷劈不成？&rdo;他急急地站起身来，动作因为笨拙，险些被她的裙摆绊倒。他也不知道此刻该做些什么，于是他死死地捧住了她的脸庞，眼睁睁看着狰狞的自己映在她眼底静谧的湖泊里。她像是要哭，眼里眼看就要滚出水滴来，但是她却笑了。如果是这样近地端详着她，的确看得到她眼角有细细碎碎的纹路，它们若隐若现的时候搅得他心里一痛。蕙娘的声音低得像是耳语：&ldo;是不是嫌我老了？&rdo;

他抱紧她，默不作声，满心都是屈辱。他这才明白，有那么多次，他冷血而又过瘾地盘算着如何复仇：看着幼小的三姑娘蹦蹦跳跳地出现在芭蕉树底下，他就会想象着她的脑袋和身子在一瞬间搬家是什么情形，应该有一道鲜血划破她的脖颈，像风一样飞出来，一半喷溅在雪白的粉墙上弄出梅花点点，一半喷在她粉红色的身躯上‐‐至于她的头颅，像个肮脏的球那样滚在芭蕉树底下的泥土里，双眼还不知所措地望着天空；遇上老爷一本正经地穿戴整齐坐进车里去做客吃酒，他便想象着马蹄从老爷身上如何清脆地踏过去，轻松俏皮地踩碎老爷的内脏就像踏着暮春时候的落花，然后车轮也正好碾着他的鼻子过去，让他的脸上凹陷出一个大坑，和身子底下的青石板路浑然一体；有时候那位十六岁的夫人会坐在二层楼上一脸好奇地眺望远处‐‐他会想象如何把她的衣服扒光再把她从栏杆上抛出去‐‐她毕竟跟旧日恩怨完全无关，所以对她的惩罚可以轻一些，自然了她能嫁给老爷便不是什么好东西，也该死。侯武常常出神地幻想着一场又一场又壮观又闻不到血腥气的杀戮，只是他自己也不清楚，无论恨意是多么愉快地宣泄而出，他心里也依然有股说不出的柔情‐‐当他看到粉墙上那些偶尔被雨水冲刷出来的污渍，看着燕子又狡猾又优雅地掠过天井的廊柱，看着管家娘子在盂兰节的时候专注地折出那些纸元宝‐‐温暖地抬头对他一笑道：&ldo;你看，这些够不够夫人在那边用的？&rdo;……时时处处，那柔情都会蔓延过来，像是雨后带着清香的苔藓。

原来这柔情的源头在这儿。在他眼前。就是她。

账房后面那间堆积陈年账簿的偏间是他们见面的绝好场所。每一次，她都静静地迈进来，像幅画那样不动声色地凝视他。像是安然欣赏着他所有的惶恐，和所有的冒犯。他故作粗鲁地扯开她的衣扣，满心疼痛地眼睁睁看着她被自己冒犯。每一次，当紫藤在门外心照不宣地咳嗽，他便知道她该走了。每一次，他都跟自己说，他会永远记得她满身月光一般的清凉和柔软‐‐到他死。