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「末将遵旨。」对杨军来说，这一切似乎是太过顺利。自启程至即将登岸抢滩，率杨军前来的温伏珈，并未对南军不予以抵抗感到疑心，即使，军中众将官力劝他对手是南国太子，万不可轻敌。躲等在江岸边的丹阳大军箭伍，在杨军船舰一抵岸抢滩登陆后，即遵太子玉权的令下，齐将火箭射向天际，同时，结成阵列的箭伍，也万箭齐发的射向登岸的杨军，杨军遇袭来不及后撤，停泊在岸边的杨舰同时也纷遭势如雨下的火箭焚毁，繁不胜数的火光，登时将岸边映照得有若白昼，率五千骑兵与一万步兵埋伏在江口的盛长渊，即刻把握这时机率军上前杀敌。同样也是在这片夜色下，领命而出的另一支杨军，尚未遇到阻碍。漆黑的夜色中，率杨军出海绕道的赵奔，沉默地站在船首，在远处余杭灯火点点可见时，他缓缓朝身后扬起一掌，候在他后头的前将军即刻领命，命人射出火箭号令所有船舰戒备准备抢滩登岸。掩不住满心兴奋的赵奔，两目直视着远处的江水出海口处，自杨国启程，中途得知固守余杭的南国将领是谁后，他的一腔热血，立即沸腾了起来。因为此刻率余杭大军在江口等着他前来的，乃南国战功赫赫的大将军，邢莱。这夜天上的月亮，遭乌云遮去藏起，长江中游江面上，一艘艘战船整齐地滑过江面。佯装准备强渡长江攻占九江的燕子楼，正率领着轩辕营的前军，动作缓慢地横越长江，高站在船舰前方的他，远眺着远处岸上莹莹闪亮的火光，因天色过于昏暗，并不能很清楚地估算出对岸上的敌军总数究竟是有多少。随着船只不断地向前推近，远处的景况也由模糊变得稍微清晰，心中忐忑不已的燕子楼，在终于能看清敌军军况后，一滴冷汗，溜下他的额际。岸上明亮的火炬照射下，远处的敌军有如万蚁钻动，手中的兵器，被火光映亮得有若天上数不清的繁星。他咽了咽口水，「这可不是闹着玩的……」还记得，在大军出发前，余丹波是这么对他说的。「由我……当诱饵？」站在帐中听完了任务分派后的燕子楼，瞠目结舌地指着自己的鼻尖。余丹波慢慢补述他没说到的部份，「你还得负责登岸并正面与九江城兵交锋。」在余丹波话尾一落后，过度惊愕的燕子楼，只能张大了眼死死地瞪着策划轩辕营攻略的余丹波，而帐中其他人，则是颇感同情地瞧着被点到名的他。采声东击西法，打算由他佯攻，而其它两路军伍则暗渡的余丹波，仔细朝他吩咐。「轩辕营中最大的船舰全数交由你统率，你必须让敌军认为，你就是轩辕营三军中的中路主力。」「我不是吗？」愈听愈觉得不对劲的燕子楼，额上的大汗争先恐后地沁出。默契甚好的乐浪与余丹波，整齐地瞥他一眼。「当然不是！」他们俩才是轩辕营的主力。一旁沉着声不敢开口的顾长空与符青峰，不禁对他投向更加同情的目光。「那……我所领的是何军？」有些不太能够接受的燕子楼，一手抚按着频频急喘的胸口。「左右翼两军。」左右翼？忍不住扳着指头数算的燕子楼，算着算着，便忍不住汗湿了一身，仔细算来，这由左右翼所组成的前军，人数，也才只是他俩其中一人的一半……余丹波的声音，此刻在燕子楼的耳里听来，更显残忍，「在我与乐浪登岸之前，你得将所有敌军大半军力全都引去。」脸色益发显得惨白的燕子楼，两目呆望着站在他眼前，这名轩辕营上上下下都奉若神明、被乐浪称为脑袋比脸蛋管用、更是玄玉口中赞不绝口的军师兼主力将军……什么……万全的计画？这分明是要他去送死！「他俩呢？」满心忿慨的他伸手指向另两个没被指名的将军。「跟着我们自九江左右包围进攻。」早就事先和乐浪分配好手下兵员的余丹波，又再不疾不徐地答来。听到能跟着主将上阵，而不需独自一人去打头阵，庆幸地捏了一把冷汗的顾长空与符青峰，心中虽是很同情燕子楼的境遇，但终究也没敢吭上一声。「换句话说……」燕子楼的两眉直抽搐个不停，「轩辕营兵分四路，除大元帅所率之军外，两路主力自九江左右夹击，而正面冲锋的我，在你们登岸之前，必须把绝大多数敌军引到前头来，并得活着与你们形成三面夹击？」「没错。」帐中两名官阶最高的将军，动作一致地朝他颔首。他们俩……也未免太看得起他了吧？此时此刻，偌大的江面上，寒气弥漫，可江面虽广，却无一处可躲，在益发接近敌军时，船上所有的士兵，皆已做好了只能正面接受敌军箭队来袭的准备。就着远处岸上火光摇曳的火炬光影，敌军派放上天际的箭群，犹如大批来袭的蝗虫，更像是自无月的夜空中殒落的无数星辰，远在箭群落下之前，风中透露出的箭啸声，像是慑人心神的嘶吼狂喊。「举盾！」在燕子楼的一声令下，带领在前头的大型战船，每艘船舰上的士兵，纷在顶上举起巨盾，严密地组起一面面盾墙。下一刻，疾落在盾牌上的敌箭，箭势比雨还密，箭矢强力钉射在盾上的声音，就近距离地直戳在头顶上，每个挨躲在盾下的士兵，压下双手的颤抖，不能闪避地力举起巨盾，只求能在箭下逃生。与所有下属一块躲在盾下力抗箭雨的燕子楼，恍惚中，余丹波的身影来到他的面前，就在今晚他即将率领前军士兵登船之时，自中路正军那边策马而来的余丹波，忽然叫住了他。「我只要求你做到一事。」「什么事？」因风吹拂，焰火摇曳不定，火炬下余丹波的脸庞，令他有些看不清。「活着。」余丹波一掌重重按在他的肩头上，「在我与乐浪赶到之前，活着。」再次直落而下的箭矢，穿过盾牌的缝隙，声声刺耳地竖钉在船板上，令分心在记忆中的燕子楼忙不迭地回过神来，与所有下属一块撑着酸麻的双臂，再次力举起盾牌以避箭雨，在这时，一柄破坏力强、由伏远弩射出的兵箭从天而降，穿透了他顶上的护盾，刺碎了他肩上的护甲，他苦苦力撑，一阵惨烈的嚎叫却自他的耳边传来，转过头去，紧挨在他身旁的副官中箭倒下，颈间开了个大窟窿，犹不断喷射的鲜血飞溅至他的脸上。就连去替副官掩住伤口止血的时间也没有，一旁的下属见状，连忙腾出手去拖开副官，并命后头的士兵前来补上空位，但未及蹲至空位间的士兵，才欲来到他的身旁，就遭数柄落下的兵箭给刺穿了顶上的脑袋。「臭小子……」只能咬牙力撑的燕子楼，忍不住在嘴边大声咒骂，「活着可是很难的啊！」为求减少更多兵员的损失，燕子楼命下属将舱板底下所有的厚盾全数搬上甲板，以厚盾上的铁皮将整个船面覆盖起来，同时间，以蹲姿穿梭在甲板上、负责搜集箭矢的箭兵，立即自换盾的空档，将每一面插满了敌箭的盾牌换下替上新盾，藉以耗损敌军更多的箭矢。隐藏在云朵里的月儿，步步往西挪移，命所有船舰放至最慢速度、甚至是停滞不动，刻意让船舰淋着箭雨缓缓前行的燕子楼，身子紧绷得有如被拉开的弓弦，似乎随时都可能会断，他那一径撑扶着巨盾的两臂，早已失去了任何感觉，所有举着巨盾与他同在甲板上的下属，情况也都与他一样，他在心中暗想，在这足以令人麻痹的时间内，或许敌军的箭袭已经进行了几个时辰，又或许，一壁受箭的他们，就连一个时辰也都还未捱过，不知为何，这晚，时间好像失去了存在的意义。