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美人鱼微微颔首,柔声道:“既关乎王城福祉,妾身愿往,说不定海里能碰上同族,打听些稀缺物资消息。”星月王满意颔首:“好!既如此,大伙回去收拾细软,三日后清晨,港口准时启航。这几日,户部全力筹备银子、干粮;工部列出设备清单,莫要遗漏要紧物件;马驹,你挑好随行精兵,做好安保。此行关乎王城未来,望诸位齐心协力。”
众人领命而去,一时间,王城上下忙碌起来。户部银库叮当作响,一箱箱银子搬上马车;工部匠人们围坐研讨,绘制精细图纸,罗列各式发电设备;军营里,马驹点兵点将,士兵们身姿挺拔、摩拳擦掌,擦拭武器、整理行囊;女眷们这边,梅子与姐妹们分享出海趣事,挑选耐穿衣衫、防晕船药;老船长女儿哼着小曲,打包航海望远镜、指南针等小物件,满心憧憬。
三日转瞬即至,港口千帆林立,海风猎猎。星月王一行人登上大船,船头彩旗飘扬,船帆鼓鼓。随着一声悠长号角,大船缓缓离岸,驶向浩渺沧海。此行前路未知,或遇惊涛骇浪,或逢异国奇事,但怀揣点亮王城、造福百姓的热望,众人目光坚毅,无畏远航,任由浪花溅湿衣衫,向着光明未来破浪前行。
第258章军火启航,征程无畏
黎明破晓,第一缕曙光划破天际,军火船庞大的身躯静静泊于王城港口,船身钢铁外壳在日光轻抚下泛着冷峻光泽,仿若一头蛰伏巨兽,只待一声令下,便要奔腾出海。星月王携众人登船,衣袂随风烈烈作响,目光扫过严阵以待的军备,心中涌起豪迈意气。
身旁的老船长看出星月王隐忧,咧嘴笑道:“陛下,您就放一百个心,这船的油料储备跟长了腿似的,每次出海前瞅着快见底,返程时一瞧,嘿,还是满满当当,保准是老天爷都庇佑咱王城,舍不得这航程出岔子。”星月王微微颔首,一抹释然笑意跃上嘴角:“如此,倒是天助我也,省去诸多顾虑。此番出海责任重大,油料无忧,更是底气十足。”
甲板上,两千士兵列阵整齐,身姿挺拔如松,清一色身着坚韧铠甲,手中AK步枪擦得锃亮,枪身寒光凛冽,弹匣饱满,似一颗颗蓄势待发的利齿。他们目光坚毅,直视前方,经过严苛训练的面庞上,透着无畏与果敢,已然做好奔赴未知的准备。火炮手们分站在五十门火炮两侧,轻轻摩挲炮身,那巨炮仿若沉睡凶兽,炮管粗粝、乌黑深邃,铭刻其上的符文仿若神秘咒文,静静蛰伏,只等怒火喷薄、硝烟弥漫的一刻。
马驹大步上前,向星月王抱拳行礼,声如洪钟:“陛下,末将已点齐两千精锐,日夜操练战术配合,无论是近身枪战,还是火炮远程打击,皆万无一失。海上若遇敌袭,必能护陛下周全,保物资无虞!”星月王抬手拍了拍马驹厚实肩头,目光满是信任:“马将军忠勇可嘉,有你统领大军,朕心安许多。此行异域,局势难测,既要防海盗劫掠、他国觊觎,还得留意海上突发变故,一切全赖将军调度。”
梅子与老船长女儿站在船舷一侧,望着浩渺海面,眼中既有憧憬,又藏着一丝紧张。梅子轻声叮嘱身旁侍女:“海上风大,药品、干粮都得看好咯,将士们若有不适,随时取用。”侍女连连点头。老船长女儿则摆弄着手中航海望远镜,嘟囔道:“真想快点瞧见老爹说的新奇地方,这次定要找些闪闪发光的宝贝回来。”美人鱼身姿轻盈地游弋至船边,海水在她鱼尾摆动下泛起粼粼波光,她仰头说道:“妾身愿在周边海域巡查,遇暗流、礁石提前警示,护船只安稳前行。”
一切就绪,随着星月王一声令下,军火船汽笛长鸣,仿若震天长吼,雄浑声响惊破海面静谧,滚滚浓烟自烟囱喷涌而出,螺旋桨急速旋转,搅起雪白浪花,船身缓缓离岸,向着无垠沧海破浪而去。起初,海面风平浪静,船只平稳前行,士兵们或擦拭武器,或三两成群交流战术心得;技师们则穿梭于船舱各处,检查油料管道、电路系统,确保运行顺畅。
行至晌午,风云突变,墨云如潮水般迅速汇聚,狂风呼啸着席卷而来,浪涛瞬间化作数丈高的黑色巨墙,狠狠砸向船身。军火船剧烈摇晃,甲板上众人身形不稳,士兵们抱紧身旁固定物,火炮手死死拽住炮身,以防移位。星月王面色沉稳,高声喊道:“稳住!水手们全力操控船只,士兵们戒备,提防有趁火打劫之徒!马驹,组织抢险队,查看船身受损情况。”众人齐声应和,迅速各司其职。
马驹率抢险队顶着狂风暴雨,艰难巡查。发现几处甲板有木板开裂、铆钉松动迹象,立刻指挥士兵抢修,抡起大锤加固、搬运木板替换;水手们咬紧牙关,拼尽全力转动船舵,依着老船长指示,迎着巨浪调整航向。历经一番苦战,船只惊险熬过风暴冲击,虽船身有些许破损,但核心机能完好,军备无损。
待风雨渐歇,海面重归平静,众人长舒一口气。星月王望向远方海平面,目光坚毅:“一场小劫,不足为惧。将士们,此番远航困难重重,可只要咱们齐心协力,定能抵达目的地,满载而归,为我王城点亮璀璨灯火,铸就不朽功绩!”士兵们振臂高呼,呐喊声震破云霄,军火船再度扬帆,向着既定目标无畏进发,似一颗钢铁流星,划破茫茫碧海,奔赴希望之光。
第259章临危不惧,海战交锋
海风猎猎,军火船破浪前行,士兵们在甲板上稍作休憩,话题却因这神秘的“穿越”之行热烈起来。
“诶,你说这穿越是啥玩意儿?听着神神叨叨的,莫不是要送咱们去神仙住的地儿?”一名年轻新兵捅了捅身旁老兵,满脸疑惑,眼中却闪烁着新奇光芒。
老兵咂咂嘴,把手中火枪搁在脚边,拍了拍枪身:“管它去哪,上头让咱走,跟着就是!不过听老船长嘀咕,这一穿越,保不准能瞧见前所未见的世面,捞着天大的好处,往后回王城,可有吹嘘一辈子的事儿咯。”
“哼,我可不光图吹嘘!”另一个精壮小伙儿接话道,“要是真到了神地,寻些神药、法宝啥的,给咱受伤兄弟一用,上了战场那不得刀枪不入、百毒不侵?还能改良咱这火枪火炮,威力翻几番,叫黑袍人见了都得夹着尾巴跑!”
众人哄笑,笑声被海风扯得七零八落。这时,了望台上士兵高喊:“大伙快看,老船长又对着那大宝珠比划了,每次循着这珠子指的路走,保准没错,神了!”众人纷纷仰头,只见老船长站在船头,手中宝珠莹润放光,光晕摇曳,似与海天相融,为船只稳稳指引方向。
正说着,前方海平面突现异动。了望手瞪大双眼,声嘶力竭吼道:“敌船!西方出现十五只大船,木头裹着铁皮,看着就结实,上面还有火土炮,来者不善呐!”原本喧闹的甲板瞬间噤若寒蝉,士兵们迅速抓起武器,各就各位,眼神瞬间锐利如鹰。
马驹几步跨上高台,举着望远镜观察片刻,面色凝重:“哼,怕是海上的悍匪,专劫过路船只。想查咱们的船?白日做梦!”见小船晃晃悠悠靠近,传完话又折返回去,十五只敌船呈扇形散开,迅速围拢而来,包围圈越缩越小,船身火炮黑洞洞的炮口,仿若择人而噬的兽口。
马驹虎目圆睁,猛地拔刀,刀光凛冽:“兄弟们,这帮崽子敬酒不吃吃罚酒,先动手为强!目标——敌人旗船,给我集中火力,打他个措手不及!”刹那间,军火船上枪炮齐鸣,AK步枪火力全开,子弹如暴雨般倾泻而出,打在敌船船身上,溅起簇簇火花;五十门火炮也不甘示弱,炮声震耳欲聋,炮弹裹挟着怒火与硝烟,呼啸着砸向敌旗船。
敌船遭此突袭,瞬间乱了阵脚。旗船上的指挥官满脸惊愕,扯着嗓子咆哮,指挥炮手反击。火土炮轰鸣,炮弹在空中划过弧线,轰然砸在军火船周边海域,掀起冲天水柱,海水如瀑布般倾洒在甲板上。星月王稳稳站在船舱顶,目光如炬,高声激励:“将士们,稳住!咱们火力占优,配合紧密,莫要慌乱,今日便要让这群海贼见识王城精锐的厉害!”
士兵们呐喊回应,装填手飞速填弹,枪手们变换位置,灵巧躲避敌方炮火,持续输出火力。一艘敌船企图从侧翼包抄,马驹见状,大手一挥:“火炮队,调转炮口,给那艘船来一轮齐射!”几声炮响,敌船侧翼被炸得木屑横飞,船身摇摇欲坠,船员们惨叫着跳入海中。
但海贼们也非等闲之辈,短暂慌乱后,迅速调整战术,几艘船相互配合,交叉火力,试图压制军火船火力点。一时间,海面上硝烟弥漫,火光冲天,弹片纷飞,刺鼻硝烟味呛得人几欲窒息。马驹冒着炮火穿梭指挥:“狙击手,瞄准敌方炮手,打掉他们火力支撑!其余人,集火冲在最前的敌船,撕开缺口!”
随着激战持续,敌船包围圈出现松动。星月王目光敏锐,察觉到战机:“马驹,组织突击队,准备冲散敌军阵型,寻机突围!”马驹领命,迅速挑出一队精兵,备好手榴弹、利刃:“兄弟们,随我冲,杀出一条血路!”突击队成员身姿矫健,如猎豹般趁敌船炮火间隙,顺着绳梯攀爬而下,跃上敌船,手榴弹纷飞,近身肉搏时刀光剑影,杀得海贼们鬼哭狼嚎。
在这白热化战斗中,军火船火力不减,步步紧逼,逐渐扭转战局。海贼们见势不妙,心生退意,几艘受伤惨重的船率先掉头逃窜。马驹怎肯罢休,高呼:“想跑?没那么容易!追上去,把他们一锅端了!”军火船乘胜追击,火炮轰鸣,直至将海贼船彻底击垮、驱散,海面才重归平静,只剩残碎木板、漂浮尸首,见证这场惊心动魄的海战。
第260章改弦易辙,寻船赴城
海风携着咸涩气息,不停撩动着军火船的旗帜,猎猎作响。刚结束海战的甲板上,弥漫着紧张商议的氛围。老船长皱着眉头,打破短暂沉默,向星月王抱拳进言:“陛下,臣思来想去,如今形势有变,家乡那地儿物资储备有限,恐难满足王城所需。臣知晓另有一座西方大城,繁华昌盛远超想象,各类新奇发明、精良器械应有尽有。咱们若奔那儿去,寻来的发电设备、材料定是顶尖货,于王城大有裨益。”
星月王负手而立,目光深邃如渊,凝视远方许久,微微颔首:“老船长阅历丰富,既如此说,想必那大城定有不凡之处,朕准了!即刻转舵,向大城进发。”水手们闻声而动,吆喝着调整船帆、转动船舵,船身划破汹涌海浪,改变航线,朝着全新目的地疾驰。
马驹不敢贻误战机,迅速招来军需副官:“速速清点火炮弹药存量,一丝一毫都不可疏漏,海战刚过,家底得摸清。”副官领命而去,片刻后,满脸忧色小跑回来:“将军,炮弹折损严重,只剩半数。关键是,咱这火炮相较人家当地军备,落后近乎两百年,射程、威力差了一大截,真要再碰上硬茬,炮弹即便充足,怕也难顶大用。”马驹心底一沉,手攥紧腰间刀柄,指节泛白。
他匆匆登上指挥台,向星月王如实禀明:“陛下,情况不妙。炮弹存量堪忧是其一,更棘手的是火炮劣势,与当下先进水准差之千里。再遇敌袭,即便全力还击,也恐难招架。依臣之见,强攻非上策,不如另寻他法。”星月王神色凝重,扫视一圈伤痕累累的船身与满脸疲惫却坚毅的将士,果断下令:“传令下去,寻一隐蔽小岛停靠。此番不单为休整,重中之重是寻合适船只,换乘前往大城。这军火船太过扎眼,极易惹来觊觎,贸然前行,怕是步步惊心。”
了望手得令,迅速攀至桅杆顶端,瞪大双眼,于茫茫波涛间竭力搜寻小岛踪迹。海风呼啸,吹得衣衫猎猎作响,煎熬半晌,了望手兴奋嘶吼:“岛!前方三里处有座小岛!”众人精神大振,军火船加速驶向小岛。渐近时,只见小岛仿若世外桃源,椰林摇曳生姿,白沙细腻绵软,环绕着一湾澄澈浅滩。
待船稳稳锚定在港湾,马驹亲率精锐士兵率先登岛,呈扇形散开,严密警戒:“一队守住滩头,把控进出要道;二队入林巡察,排查有无潜在危险;其余随我深入腹地,探探有无可用船只。”士兵们身姿矫健,迅速隐入丛林,拨开繁茂枝叶,谨慎前行。
岛内静谧非常,唯有鸟叫虫鸣与枝叶摩挲声相伴。行至深处,忽现一座破旧渔村,几艘简易木船停靠岸边,船身斑驳破旧,显是有些年头。马驹上前查看,眉头紧锁,这些船用于近海捕鱼尚可,远洋航行怕是力不从心。正犯愁时,一位老者颤巍巍走来,用生疏外语夹杂着手势比划,约莫是问众人来历。