杨世仁自然也难提,只得回来。因昨日见了世宝,叫他到外书房等着,故此吃了饭,又进来,到杨母那边仪门外绮散斋书房里来。只见钟明在那里掏雀儿窝呢。杨世仁在他身后,把脚一跺,道:&ldo;钟明小猴儿又淘气了!&rdo;钟明回头,见是杨世仁,便笑道:&ldo;何苦二爷唬我们这么一跳。&rdo;因又笑说:&ldo;我不叫钟明了,我们世宝爷嫌
&lso;明&rso;字不好,改了叫&lso;光&rso;了。二爷明儿只叫我钟光罢。&rdo;杨世仁点头笑着同进书房,便坐下问:&ldo;世宝爷下来了没有?&rdo;钟明道:&ldo;今日总没下来。二爷说什么,我替你探探去。&rdo;说着,便出去了。
这里杨世仁便看字画古玩。有一顿饭的工夫,还不见来。再看看要找别的小子,都玩去了。正在烦闷,只听门前娇音嫩语的叫了一声&ldo;哥哥呀&rdo;。杨世仁往外瞧时,是个十五六岁的丫头,生的倒甚齐整,两只眼儿水水灵灵的,见了杨世仁,抽身要躲,恰值钟明走来,见那丫头在门前,便说道:&ldo;好,好,正抓不着个信儿呢!&rdo;杨世仁见了,也就赶出来,问:&ldo;怎么样?&rdo;钟明道:&ldo;等了半日,也没个人过。这就是世宝爷屋里的。&rdo;因说道:&ldo;好姑娘,你带个信儿,就说廊上二爷来了。&rdo;那丫头听见,方知是本家的爷们,便不似从前那等回避,下死眼把杨世仁钉了两眼。听那杨世仁说道:&ldo;什么&lso;廊上&rso;&lso;廊下&rso;的,你只说世仁就是了。&rdo;半晌,那丫头似笑不笑的说道:&ldo;依我说,二爷且请回去,明日再来。今儿晚上得空儿,我替回罢。&rdo;钟明道:&ldo;这是怎么说?&rdo;那丫头道:&ldo;他今儿也没睡中觉,自然吃的晚饭早,晚上又不下来,难道只是叫二爷这里等着挨饿不成不如家去,明儿来是正经。就便回来有人带信儿,也不过嘴里答应着罢咧。&rdo;杨世仁听这丫头的话简便俏丽,待要问他的名字,因是世宝屋里的,又不便问,只得说道:&ldo;这话倒是。我明日再来。&rdo;说着,便往外去了。钟明道:&ldo;我倒茶去。二爷喝了茶再去。&rdo;杨世仁一面走,一面回头说:&ldo;不用,我还有事呢。&rdo;口里说话,眼睛瞧那丫头还站在那里呢。
那杨世仁一径回来。至次日,来至大门前,可巧遇见云秀姐往那边去请安,才上了车,见杨世仁过来,便命人叫住,隔着窗子笑道:&ldo;世仁,你竟有胆子在我跟前弄鬼!怪道你送东西给我,原来你有事求我。昨儿你叔叔才告诉我,说你求他。&rdo;杨世仁笑道:&ldo;求叔叔的事,婶娘别提,我这里正后悔呢。早知这样,我一起头儿就求婶娘,这会子早完了,谁承望叔叔竟不能的!&rdo;云秀姐笑道:&ldo;哦!你那边没成儿,昨儿又来找我了?&rdo;杨世仁道:&ldo;婶娘辜负了我的孝心。我并没有这个意思,要有这个意思,昨儿还不求婶娘吗如今婶娘既知道了,我倒要把叔叔搁开,少不得求婶娘,好歹疼我一点儿。&rdo;云秀姐冷笑道:&ldo;你们要拣远道儿走么!早告诉我一声儿,多大点子事,还值的耽误到这会子。那园子里还要种树种花儿,我正想个人呢,早说不早完了?&rdo;杨世仁笑道:&ldo;这样明日婶娘就派我罢?&rdo;云秀半晌道:&ldo;这个我看着不大好,等明年正月里的烟火灯烛那个大宗儿下来,再派你不好?&rdo;杨世仁道:&ldo;好婶娘,先把这个派了我,果然这件办的好,再派我那件罢。&rdo;云秀姐笑道:&ldo;你倒会拉长线儿!罢了,要不是你叔叔说,我不管你的事。我不过吃了饭就过来。你到午错时候来领
银子,后日就进去种花儿。&rdo;说着,命人驾起香车,径去了。
杨世仁喜不自禁。来至书房打听世宝,谁知世宝一早便往驸马都蔚府里去了。杨世仁便呆呆的坐到晌午。打听云秀姐回来,去写个领票来领对牌,至院外,命人通报了,王长河走出来要了领票,进去批了银数、年月,一并连对牌交给杨世仁。杨世仁接来看那批上批着二百两银子,心中喜悦,翻身走到银库上领了银子,回家告诉他母亲,自是母子俱喜。次日五更,杨世仁先找了李三还了银子,又拿了五十两银子出西门找到花儿匠周清家里去买树,不在话下。
且说世宝自这日见了杨世仁,曾说过明日着他进来说话,这原是富贵公子的口角,那里还记在心上,因而便忘怀了。这日晚上,却从驸马都蔚府里回来,见过杨母赵夫人等回至园内。换了衣服,正要洗澡,梅香被张敏拉去玩耍去了,冬雨桔子两个去打水。荷露又因他母亲病了,接出去了;清风现在家中病着;还有几个做粗活听使唤的丫头,料是叫不着他,都出去寻伙觅伴的去了。不想这一刻的工夫,只剩了世宝在屋内。偏偏的世宝要喝茶,一连叫了两三声,方见两三个老婆子走进来。世宝见了,连忙摇手说:&ldo;罢罢,不用了。&rdo;老婆子们只得退出。世宝见没丫头们,只得自己下来,拿了碗,向茶壶去倒茶。只听背后有人说道:&ldo;二爷看烫了手,等我倒罢。&rdo;一面说,一面走上来接了碗去。世宝倒唬了一跳,问:&ldo;你在那里来着忽然来了,唬了我一跳!&rdo;那丫头一面递茶,一面笑着回道:&ldo;我在后院里。才从里间后门进来,难道二爷就没听见脚步响么?&rdo;世宝一面吃茶,一面仔细打量那丫头:穿着几件半新不旧的衣裳,倒是一头黑鸦鸦的好头发,挽着发髻,容白长脸面,细挑身材,却十分俏丽甜净。世宝便笑问道:&ldo;你也是我屋里的人么?&rdo;那丫头笑应道:&ldo;是。&rdo;世宝道:&ldo;既是这屋里的,我怎么不认得?&rdo;那丫头听说,便冷笑一声道:&ldo;爷不认得的也多呢,岂止我一个。从来我又不递茶水拿东西,眼面前儿的一件也做不着,那里认得呢?&rdo;世宝道:&ldo;你为什么不做眼面前儿的呢?&rdo;那丫头道:&ldo;这话我也难说。只是有句话回二爷:昨日有个什么杨世仁来找爷,我想爷不得空儿,便叫钟明回他;今日来了,不想爷又往驸马府里去了。&rdo;刚说到这句话,只见冬雨桔子嘻嘻哈哈的笑着进来,两个人共提着一桶水,一手撩衣裳,趔趔趄趄泼泼撒撒的。那丫头便忙迎出去接。