不多时回来,不见云秀姐在山坡上了,因见诗雨从山洞里出来,站着系带子,便赶来问道:&ldo;姐姐,不知道云秀奶奶往那里去了?&rdo;诗雨棋道:&ldo;不知道。&rdo;红杏听了,回身又往四下里一看,只见那边梅花张敏在池边看鱼,红杏上来陪笑道:&ldo;姑娘们可知道云秀奶奶刚才那里去了?&rdo;梅花道:&ldo;往你大奶奶院里找去。&rdo;红杏听了,再往世外桃园来,顶头见荷露、彩霞、桔子、冬雨、清风、唐诗、画眉、麻雀等一群人来了。荷露一见红杏,便说道:&ldo;你只是疯罢!院子里花儿也不浇,雀儿也不喂,茶炉子也不弄,就在外头逛!&rdo;红杏道:&ldo;昨儿二爷说了,今儿不用浇花儿,过一日浇一回。我喂雀儿的时候儿,你还睡觉呢。&rdo;桔子道:&ldo;茶炉子呢?&rdo;红杏道:&ldo;今儿不该我的班儿,有茶没茶,别问我。&rdo;彩霞道:&ldo;你听听他的嘴!你们别说了,让他逛罢。&rdo;红杏道:&ldo;你们再问问,我逛了没逛。云秀奶奶才使唤我说话取东西去。&rdo;说着,将荷包举给他们看,方没言语了,大家走开。荷露冷笑道:&ldo;怪道呢!原来爬上高枝儿去了,就不服我们说了。不知说了一句话半句话,名儿姓儿知道了没有,就把他兴头的这个样儿。这一遭半遭儿的也算不得什么:过了后儿,还得听呵。有本事从今儿出了这园子,长长远远的在高枝儿上才算好的呢!&rdo;一面说着去了。
这里红杏听了,不便分证,只得忍气来找云秀姐。到了胡氏房中,果见云秀姐在这里和胡氏说话儿呢。红杏上来回道:&ldo;静姐姐说:奶奶刚出来了,他就把银子收起来了;才魏家的来取,当面秤了给他拿了去了。&rdo;说着,将荷包递上去。又道:&ldo;静姐姐叫我来回奶奶:才牛儿进来讨奶奶的示下,好往那家去,静姐姐就把那话按着奶奶的主意打发他去了。&rdo;云秀姐笑道:&ldo;他怎么按着我的主意打发去了呢?&rdo;红杏道:&ldo;静姐姐说:&lso;我们奶奶问这里奶奶好。我们二爷没在家。虽然迟了两天,只管请奶奶放心。等五奶奶好些,我们奶奶还会了五奶奶来瞧奶奶呢。五奶奶前儿打发了人来说:舅奶奶带了信来了,问奶奶好,还要和这里的姑奶奶寻几丸好药;若有了,奶奶打发人来,只管送在我们奶奶这里。明儿有人去,就顺路给那边舅奶奶带了去。&rso;&rdo;红杏还未说完,胡氏笑道:&ldo;嗳哟!这话我就不懂了,什么&lso;奶奶&rso;&lso;爷爷&rso;的一大堆。&rdo;云秀姐笑道:&ldo;怨不得你不懂,这是四五门子的话呢。&rdo;说着,又向红杏笑道:&ldo;好孩子,难为你说的齐全,不像他们扭扭捏捏蚊子似的。嫂子不知道,如今除了我随手使的这几个丫头老婆之外,我就怕和别人说话:他们必定把一句话拉长了,作两三截儿,咬文嚼字,拿着腔儿,哼哼唧唧的。急的我冒火,他们那里知道我们静儿先也是这么着,我就问着他:难道必定装蚊子哼哼就算美人儿了说了几遭儿才好些儿了。&rdo;胡静笑道:&ldo;都像你泼辣货才好。&rdo;云秀姐道:&ldo;这个丫头就好。刚才这两遭说话虽不多,口角儿就很剪断。&rdo;说着,又向红杏笑道:&ldo;明儿你伏侍我罢,我认你做干女孩儿。我一调理,你就出息了。&rdo;
红杏听了,&ldo;扑哧&rdo;一笑。云秀姐道:&ldo;你怎么笑你的意思是笑话我年轻,比你能大几岁,就做你的妈了你做春梦呢!你打听打听,这些人比你大的赶着我叫妈,我还不理呢,今儿抬举了你了。真是狗肉包子上不了席面。&rdo;红杏笑道:&ldo;我不是笑这个,我笑奶奶认错了辈数儿了。我妈是奶奶的干女孩儿,这会子又认我做干女孩儿!&rdo;云秀姐道:&ldo;谁是你妈?&rdo;胡静笑道:&ldo;你原来不认的她他是王存义的女孩儿。&rdo;云秀姐听了,十分诧异,因说道:&ldo;哦,是他的丫头啊。&rdo;又笑道:&ldo;王存义两口子,都是锥子扎不出一声儿来的。我成日家说,他们倒是配就了的一对儿:一个&lso;天聋&rso;,一个&lso;地哑&rso;。那里承望养出这么个伶俐丫头来!你十几了?&rdo;红杏道:&ldo;十七岁了。&rdo;又问名字。红杏道:&ldo;现在取名叫红杏&rdo;云秀姐听说,将眉一皱,把头一回,说道:&ldo;我去府里说说,你就跟我。&rdo;
因说:&ldo;嫂子不知道,我和他妈说:&lso;王存义家的如今事多,也不知这府里谁是谁,你替我好好儿的挑两个丫头我使。&rso;他只管答应着;他饶不挑,倒把他的女孩儿送给别处去。难道跟我必定不好?&rdo;胡静笑道:&ldo;你可是又多心了。进来在先,你说在后,怎么怨的他妈?&rdo;云秀姐也笑道:&ldo;既这么着,明儿我和世宝说,叫他再要人,叫这丫头跟我去。可不知本人愿意不愿意?&rdo;红杏笑道:&ldo;愿意不愿意,我们也不敢说。只是跟着奶奶,我们学些眉眼高低,出入上下,大小的事儿,也得见识见识。&rdo;刚说着,只见赵夫人的丫头来请,云秀姐便辞了胡静去了。红杏自回栖凤院去,不在话下。
如今且说春花因夜间失寝,次日起来迟了,闻得众姐妹都在园中做一起吃米糕会,恐人笑他痴懒,连忙梳洗了出来。刚到了院中,只见世宝进门,来了便笑道:&ldo;好妹妹,你昨儿告了我了没有叫我悬了一夜的心。&rdo;春花便回头叫丽鹃:&ldo;把屋子收拾了,下一扇纱屉子,看那大燕子回来,把帘子放下来,拿狮子倚住。烧了香,就把炉罩上。&rdo;一面说,一面又往外走。世宝见他这样,还认作是昨日晌午的事,那知晚间的这件公案还打恭作揖的。春花正眼儿也不看,各自出了院门,一直找别的姐妹去了。世宝心中纳闷,自己猜疑:&ldo;看起这样光景来,不像是为昨儿的事。但只昨日我回来的晚了,又没有见她,再没有冲撞他的去处儿了。&rdo;一面想,一面由不得随后跟了来。