身为派遣军总司令官的畑俊六大将亲自督战,横山勇和第十一军各部顿时压力倍增,对第三次进攻衡州的阵容,他经过与中山贞武商议,把目前所有能调动的部队全都派到了衡州作战。
这次抽调了正在进攻醴陵的第二十七师团和第三十四师团,每个师团只留下一部继续执行阻敌增援任务,然后集中第四十、第五十八和第六十四三个师团,这就是五个师团的兵力。
为了破开防御,配属了坦克联队和军属炮兵部队,第十三师团的第一零四步兵联队也赶到衡州南部,加起来多达十万多人的兵力,称得上是倾巢而出。
特勤局的情报人员,源源不断的把日军动向给韩霖,美军的侦察机也不断升空对日军进行侦察,很快,情况就汇总到指挥部。
“给军委会电,如果外围第九战区的部队能在四十八个小时内赶到衡州,我们就继续坚守衡州,如果支援没法按时抵达,我们就撤出衡州,准备围歼被堵住的日军第三师团。”韩霖在指挥部说道。
“按照军委会给我们的通报,第七十九军到达了衡州西北的演陂桥一带,第一百军已由涟源南下,第六十二军正在向白鹤铺前进,算算距离,别说是四十八小时,一天的时间也很富裕。”方子珊很有信心的说道。
“你可不要对情况太乐观了,趁着衡州周围比较安全,先把伤员、缴获的武器和城内的粮食物资,全部转移到耒水东岸的泉溪镇,保证随时能够轻装上阵,状况的展未必如我们所想,我们要做两手准备。”韩霖说道。
二十一日,最先赶到衡州西部的日军第四十师团和第五十八师团,率先和守城部队交火,日军第四十师团是三联队九個步兵大队,第五十八师团是两旅团八个步兵大队,总计十七个步兵大队。
这次攻城动用了十二个大队,以步兵大队为批次,在炮火的掩护下不计代价的疯狂进攻,不断动冲锋,看起来这次日军已经急红了眼,守城部队的伤亡也在增加。
机动部队和第四游击师仗着自身的火力强大,死守阵地绝不后退半步,一次次打退敌人的进攻,勇敢作战且战术运用得到,观战的史迪威将军对他们的表现非常满意。
通常是迫击炮打乱敌人的进攻队形,远一些距离使用勃朗宁大口径重机枪扫射,近距离是轻机枪和冲锋枪,从早晨打到晚上,日军一步也没法逼近,只留下一地的尸体。
二十二日上午,东条英机宣布辞去相职务,小矶国昭奉命组阁。
日军第二十七师团和第三十四师团主力,急行军逼近衡州东北部的茶山坳,与守在咸塘镇的第三游击师爆激战。第三游击师的任务是守护南部泉溪镇的生命通道,保障衢州的主力能够顺利撤出。
“我就不该对这些部队抱有奢望,以衡州为诱饵,把日军的主力部队吸引过来,然后中间开花夹击日军,现在想想,我怎么就这么幼稚,在山城政府混了这么多年,简直是白混了!”
“这些都是中央军的精锐,一个军面临的敌人,可能只是日军的一个步兵联队,甚至是两个步兵大队,就这样的情况还打不开通道,是我犯傻了,居然还想保住衡州,传我的命令,今天下午四点钟开始撤退。”
韩霖听到军令部给他的通报,三路援军居然遭到日军的阻击,声称无法按时支援衡州,立刻就下令自己的部队撤退。
“韩主任,目前我们正在激战状态,双方的部队交错在一起,我们现在撤退,日军一定会进行追击,是不是等到晚上再撤退,这样部队会安全一些?”方子珊问道。
“晚上我们就撤不掉了,不要小看日军的进攻度,等到五个师团的部队包抄过来,我们三个师根本顶不住,关键是没有援军,弹药物资得不到补充,一旦被切断向东撤退的道路,不但我们要困死在衡州城,就连围歼日军第三师团的计划也会就此破灭。”
“第三师团在攸县,面对着三个军和一个师的包围,这时候弹药也基本消耗一空,我们参加围攻的部队数量多,轮番进行袭击,他们正是最为疲惫的状态!衡州之战我们输了,可虽败犹荣,衡州已经没有死守的必要了,接下来我们如果能围歼日军的一个甲种师团,就是大获全胜!”韩霖说道。
当天下午,第十军余部和第四游击师,率先从湘江渡江抵达东岸,然后摆开阵势,接应最后撤离的机动部队。机动部队按照撤退路线,各部之间交替撤退,绝不给敌人留下闪击的机会。
渡过耒水的榴弹炮营,为了解除第三游击师的激战,在汽车的牵引下,抵达第三游击师的背后,对着第二十七师团和第三十四师团,动了猛烈的炮击,随后第三游击师撤出阵地,不慌不忙的原路撤回了泉溪镇,
“你这次使用的战术很完美,先把日军攻城的主力打残了,日军的调动集结需要时间,如果周围的部队能够按时抵达,靠着美械师的火力进行压制,军航空兵给予支援,衡州不可能失陷,还有可能创造一次胜利!”
“怪就怪山城政府的军队怯敌畏战,遇到小股敌人的阻击,就畏缩不前,军委会的军令得不到贯彻执行,白白浪费了这次机会!可惜,这不是我在指挥,否则哪有这样的结果?”史迪威叹道。
他眼瞅韩霖的部队与日军血拼,日军所有能够调动的主力,都被吸引到衡州附近,前来增援的第七十九军三个师,第一百军两个师,第六十二军两个师,如果能够按时抵达衡州,绝对是另一番场景。
“将军,他们这些部队也都是和日军拼杀到现在,参加了潭州作战,自身的损失也不小,山城政府的后勤保障体系不达标,兵员补充和弹药物资补充都无法满足作战需求,到了这一步,我们还是把目光盯住日军第三师团吧!”
“这可是一个日军建军以来的老牌师团,如果能把第三师团吃掉,对日军是极为重大的损失,对军心士气的影响更是无法估计。打完这一仗,后续日军必然采取守势,以后等到第十一军的主力进入桂省,我们再找时机打回来,切断敌人的后勤运输线,逼着他们自己撤离。”韩霖说道。
总共手里就这么点部队,不管是美国人还是山城政府,都不会允许美械师离开机场驻地范围,接下来日军进攻桂省的战役,韩霖知道自己没办法参与了。
如果能够围歼日军第三师团,导致日军的实力大大减弱,对以后收复衡州和潭州,将起到至关重要的作用。衡州是在他手里失去的,他必须要夺回来。