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第39章（第1页）

&ldo;很高兴你们来了，凡斯先生，&rdo;他似乎还是很憔悴与衰弱，不过举止热切而充满期待，&ldo;你们发现什么线索了吗？&rdo;

布尔德和凯恩医生也过来向他致意，凡斯在中央桌子边坐下。

&ldo;我们已经发现了一些重要线索，&rdo;他莫测高深地说，然后直接转向布尔德，&ldo;我刚从克洛斯特回来。在那儿，我拜访了吉尔卡特的狩猎小屋，并且和他聊了一会儿。小屋里有个很神秘的地窖。&rdo;

利厄走向桌子，然后站在凡斯旁边。

&ldo;我一直怀疑那个老家伙藏了好酒，&rdo;他抱怨道，&ldo;但是他从不曾邀请我去品尝过。&rdo;

布尔德的眼睛盯着凡斯，很小心地问：&ldo;你在那里遇见了其他人吗？&rdo;

&ldo;喔，当然，&rdo;凡斯告诉他，&ldo;亚翰。一个精力充沛的家伙，就是他把我们锁在地窖里的。当然，是吉尔卡特的命令。非常气人。&rdo;他靠在椅背上，迎着布尔德的视线，&ldo;昨晚我还遇见一位你的同学‐‐马丁&iddot;奎尔。当时我正在拜访我的一位朋友。&rdo;

布尔德跨前一步，紧张地问道：&ldo;那你知道什么了吗？&rdo;

&ldo;我学到很多关于水的知识。&rdo;凡斯露出淡淡的微笑。

&ldo;那么你也许知道，&rdo;布尔德以冷硬的声音问，&ldo;谁该为星期六晚上在此发生的事情负责喽？&rdo;

凡斯肯定地点头，同时深深吸了一口烟。

布尔德蹙着眉，同时用手摩搓着下巴。

&ldo;现在你打算采取什么行动呢？&rdo;

&ldo;我亲爱的！&rdo;凡斯叹息道，&ldo;你非常了解我无法采取任何行动。认定某些事实相当困难，但是要证明它则更为困难……不知你能否协助我们？&rdo;

布尔德气愤地叫了起来。

&ldo;不，该死的！&rdo;他的话语像是从嘴里蹦出来的一样，&ldo;那是你的事情。&rdo;

&ldo;啊，是‐‐当然。&rdo;凡斯夸张地摊开双手。

&ldo;如果你已知道谁有罪，&rdo;他平静地问，&ldo;但却无法证明，你是否会要放弃呢？&rdo;

&ldo;不，不，&rdo;凡斯回答，&ldo;不屈不挠‐‐这是我的性格。同时要百折不回。我不喜欢&lso;放弃&rso;这两个字。你应该知道，一直是水……事实上，布尔德先生，我已经有足够的证据了……今天晚上还有官方毒物学家所提供的化学报告……&rdo;

&ldo;那么，假使你没有发现毒药呢？&rdo;布尔德问道。

&ldo;那更好，&rdo;凡斯告诉他，&ldo;那会让事情简单化。不过我相信我会发现毒药的。&rdo;

&ldo;我了解你的意思了，&rdo;布尔德看着他的表，然后站起来，&ldo;请原谅，我要赶7点钟的火车到大西洋城去。吉尔卡特要我到那里去。&rdo;他僵硬地对我们欠身，并且走向大厅。

他在门边停下来，并且转过身来。

&ldo;你是否不希望我告诉吉尔卡特，&rdo;他问凡斯，&ldo;你已经知道是谁对维尼亚下毒？&rdo;

凡斯回答前迟疑了一下，然后说：&ldo;不，我不反对。吉尔卡特有权知道。依我说，或许你可以加上一句，明天这个案子就会结束。&rdo;

布尔德屏住呼吸，瞪着凡斯。

&ldo;你真的要我告诉他这些？&rdo;

&ldo;喔，没错。&rdo;凡斯吐出一连串烟圈，&ldo;我想你大概也会住在利茨饭店？&rdo;

布尔德好一会儿没有搭腔，终于他说：&ldo;是的，我会在那里。&rdo;接着，他向后转，快步走出去了。

他刚离开，利厄&iddot;里威廉就跳了起来，抓住了凡斯的臂膀，他的眼睛闪闪发亮，而且从头到脚都在颤抖着。

&ldo;我的天！&rdo;他喘息着说，&ldo;你是不是真的认为……&rdo;

凡斯迅速站起来，并且将他甩开。

&ldo;不要歇斯底里，&rdo;他轻蔑地说，&ldo;去告诉你母亲和妹妹，我想见她们一下。&rdo;

利厄面带愧色，咕哝着道了歉，然后走出房间。过了一会儿，他回来通知凡斯，女士们都在艾丽亚&iddot;里威廉的房间，她们会在那里见他。

凡斯随即上楼，前往老里威廉太太和她女儿待的地方。

简短打过招呼后，凡斯凝视着老里威廉太太好一会儿，才开口说话。

&ldo;我认为，我已经知道是谁该为这桩丑恶的案子负责了。也就是说，我知道是谁对你的儿子下了毒，还有，是谁在艾丽亚小姐喝的水瓶内下了毒……而且我也知道是谁把你的媳妇毒死，并且写了那张自杀的字条的……&rdo;

两位女士都保持缄默，凡斯也不多说，礼貌地鞠个躬之后，迅速从房间走出。不过，他没有直接回到一楼，而是转身穿过大厅，走向维尼亚&iddot;里威廉死去的那个房间。

&ldo;我想要再看看。&rdo;他一面说，一面走进卧室。我跟着他走进去，然后他悄声把门关上。

他在房间里四处走了大约有五分钟，沉思地看着每一件家具，最后徘徊在化妆台附近。他再度检查了悬挂架上的书籍；接着打开了床头拒的抽屉，并且检查了里面所放的东西；他试了通，往艾丽亚&iddot;里威廉房间的甬道；最后，他走进了浴室。他看看四周，嗅了嗅喷雾器内的香水，然后打开了医药柜的小柜门。他凝视着里面好几分钟，不过没有碰任何东西。终于，他轻轻关上门，回到卧室里来。