当江潜正在努力返回凡界之时,白江和棼西的战场也急遽变化。
白江在公孙立击败洛亚之后,兽族突然停下了攻势,也开始派出重兵驻守在各处要地。
兽族这次分为五个军团入侵白江,其中第一军团的军团长由这一代兽王比亚卓克兼任,固守在蒲葵山,另外四个军团的军团长也都是兽族有数高手,修为都在武圣后期。
不过兽族的布阵很奇怪,蒲葵山在白江南部靠中间的位置,第二、第四军团在沿海枫林道北边的两个重镇,第三、第五军团则在靠近双岳的两个据点。
看起来,兽族第二、第四军团像是在保护盟友韩氏,第三、第五军团则是牵制苍梦联盟一路,乍看之下这样的布置好像有道理,但这其实是把重兵堆在相距最远的东西两侧。
整片中央地带,就蒲葵山孤零零的一个据点,像是在邀请白江联军去攻打似的。
正常情况下,白江联军说不定真会组织大军去攻蒲葵山,但沈若已提前提醒众人,这次兽族入侵背后可能有神秘势力飘渺城伸手,因为担心蒲葵山有未知的陷阱,便暂时无人想去攻打蒲葵山。
兽族毕竟是远征的一方,步调被拖住,照道理来说压力会更大。
但先犯错却是白江联军一方,神冶门掌门褚百城想把据点往前推进,却中了埋伏,褚百城为了掩护其他人撤退,自己被兽族擒获。
兽族将褚百城押往蒲葵山,逼神冶门投降,白江联军在和兽族僵持了一年之后,终于聚集了各路高手,明知蒲葵山有陷阱却准备硬闯,来营救褚百城。
至于棼西这边,战况的发展比白江更为不利。
正常来说,南族的实力不如兽族,而棼西加上棼中则更胜白江和苍梦联盟的联军,白江都能挡下兽族,棼西应该更没有问题才对。
现实的情况却非如此,首先四大宗族之首的陆氏,族长陆永失踪,本应由其子陆希代理族长,身为长老的陆永胞弟陆景却从中作梗,以必须等陆永回来再分派出兵为由,扣住了陆氏的精锐不发。
陆氏手握棼西最大城池高槐城,高槐城的地位有点像是仙域的黎明城,不但是棼西最大城池,放眼整个境内,除了人口最为密集、发展远胜其他地区的圣极地区外,高槐城就是名符其实的圣极地区以外第一大城。
四大宗族和虎风山庄都有在高槐城经营,但只有陆氏的总部设在此处,高槐城的大半战力也被陆氏掌控,陆希长期在外,尤其去了天灵之战十年,高槐城如今实质掌控在陆景手中。
棼西四大宗族彼此既是盟友,也会互相竞争,陆氏族内对于另外三大宗族一直有两种论调,族长陆永是温和派,他认为四大宗族彼此之间人才消长,没有谁是一定的霸主,他自己无甚过人之处,其子又不如简文钦,应尽可能维系好和另外三大宗族的关系,才能确保陆氏永续发展。
以陆景为首的一群却是守旧派,坚持陆氏才是棼西的领头羊,对于陆永不断让其他宗族分食高槐城的利益早有不满。
陆希是陆永三子,在天灵之战时声名不显,小队事务多由徐生和简文钦出面,主要是陆希修为较低,一直到天灵之战结束之时,才勉强晋升到武皇境。
然而陆希会跨过两位兄长,成为陆永指定的继承人,主要是陆永个性温和,和简文钦私交极好,只要陆氏由陆希掌权,陆简两氏就能长时间携手合作。
简氏内部没有权斗问题,简文钦虽是年轻一代,但无论个人实力或功绩皆已超过族中宿老,已是简氏实质上的掌权者。
陆希并非没有长处,事实上他头脑冷静,善于分析和判断,简文钦无论远征南族或前往天灵之战,都视陆希为军师,大小事情都让陆希决定。
这次陆景不愿让陆氏精锐参战,对战局影响很大,因为棼中地区的宗门和棼西四大宗族关系并没有这么紧密,且棼中本身就存在许多恩怨,现在连棼西第一宗族陆氏都不肯出力,棼中的宗门更不愿意去管棼西死活。
最后靠棼流的第二号人物、徐生的师叔齐子君到处游说,才勉强凑出一支来自棼中的援军。
这支援军一开始只有一些中小型宗门愿意参与,直到四圣之一的虚空道人表态支持,才有一些大型宗门加入。
然而即便有虚空道人表态支持,加入的大型宗门仍寥寥可数,且只派出宗内一些次一等的战力。
简文钦无奈之事还不止于此,他向长期坚定的盟友翼族求援,没想到这次翼族也回绝了他。
现在简文钦也巧妇难为无米之炊,只能困守在已经靠近内陆的地区,坚守广宁城不失。
广宁城不算大城,但有三个关口形成天然屏障,南族无法让大军进入关口,最多只能用高手突袭。
尽管援军稀缺,但棼西联军还有徐生、纪伏真、古荷、姜鹰这些年轻一代高手,南族也不像兽族有大量武圣,陆希据险而守的战略非常有效,暂时也挡下了南族侵略的脚步。
南族试过几次让大军强攻,不过棼西联军还有虎风山庄少庄主林远志率领的神兵小队在,在有地形优势的情况下,南族完全奈何不了神兵小队,强攻只会造成重大伤亡。
棼西之战是一场完全由年轻一代接手的战争,两军对峙的广宁城,距离边境的归云镇有将近一个月的路程,现在简文钦完全失去南边的情报。
在这场兽南两族同时发起侵略的战争中,还有人悄悄开辟了第三条战线。
或许这不能算是一条战线,因为只有一个人。
黄阿大本要返回白江,从棼西前往白江有两条路,一是绕过双岳,如同当初赵先带着江潜前往仙岭山的那条路,另一条则是经过白江南部的五溪地区,五溪和棼中接壤,走这条路会更近一点。
兽族正是由五溪进攻白江,过去五溪和白江的通道渡罪魔地有孔元心坐镇,两地无法往来,现在兽族已将孔元心逐退,通道已开。