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第142章（第1页）

威廉森和黑尔专门研究过对付拦阻气球的方法。气球间距大约270米，飞机完全可以从系留钢缆中间飞过。但是，在黑夜，飞机以130节的速度摸黑飞行，情况就完全不同了，单纯凭借月光根本看不清钢缆。为此，几架&ot;箭鱼&ot;式改挂照明弹和炸弹，在港口东岸投放照明弹照亮目标，让携带鱼雷的&ot;箭鱼&ot;式从西南和西北方向发起攻击。投掷照明弹后，这几架飞机再去轰炸港口设施。

塔兰托之夜（上）

距塔兰托仅200海里时，&ot;光辉&ot;号开始减速，调整到迎风航向。逆风有利于飞机获得升力。巡洋舰&ot;格洛斯特&ot;号，&ot;伯威克&ot;号，&ot;格拉斯哥&ot;号，&ot;约克&ot;号和4艘驱逐舰像忠于职守的卫士一样向4个方向散开，以防不测。

飞行员们吃完晚餐，在待机室内一支接一支地抽起了香烟。升降机忙个不停，将第1波飞机1架1架从机库提升到船尾甲板。

海面微波起伏，月光静静地洒落下来，将舰尾的航迹抹上了一层银白色的光亮。12架&ot;箭鱼&ot;式飞机像整装待发的勇士，威严地排列在飞行甲板上。

伫立在指挥塔台边的博伊德一言不发，像往常一样，有力地拍了拍中队长威廉森少校的肩膀。威廉森会意，转身跑向自己的座机，并潇洒地用食指和中指打出一个象征胜利的&ot;v&ot;字。

扩音启发出准备起飞的命令。飞行员和领航员系紧降落伞背带，对仪表进行了最后检查，接着起动了发动机。轮挡员趴在甲板上，给飞机塞好了轮挡。螺旋桨飞速旋转着，闪着熠熠光晕。在一片轰鸣声中，飞行甲板灯大开。20时35分，舰桥上方的信号台上发出一道淡绿色的光束。飞行长下令抽去轮挡，威廉森少校加大油门，飞机隆隆地滑过飞行甲板，挟风而起，消失在茫茫的夜色里。

几分钟内，12架飞机依次腾空。有9架爬高到2300米的高度，组成3个&ot;v&ot;字形小组，其余3架由于被云层遮断，未能加入编队，只好单独飞行。

这一夜的塔兰托失去了往日的静谧。

远海的一个音响侦听站报告说，收听到飞机的声音。里卡迪下令发出警报，塔兰托全城顿时一片漆黑，市民在军警的指挥下匆匆进入防空洞，港湾里的舰只立即做好了起锚疏散的准备。港湾东山头的高炮也许因过分紧张而失控，一串曳光弹射向夜空。但很快一切便平静了，10分钟后，警报解除。

59分钟后，再次响起警报，但再次恢复平静。

居民们麻木了，警戒的士兵也疲劳了。只有里卡迪还守在自己的指挥所，他暗自祈祷：但愿永远是误会。

深夜11时，沉睡的居民和士兵被第3次警报吵醒。当人们还在诅咒这一次又一次的恶作剧时，东南方向的飞机发动机声已由小渐大，值班高炮首先喷出火舌。

这时的威廉森少校还在50海里之外，正遇到一股强大的滑流，飞机毫无规律地剧烈颠簸着。3个小编组也像一群慒头转向的鱼群一样到处乱撞。好不容易冲出滑流后，威廉森立即调整好编队，加速朝目标飞来。

威廉森的观察员是斯卡利特海军上尉，他第一个看到了前方铅灰色的夜空中出现的桔红色弹道，立即提醒威廉森：

&ot;那就是塔兰托。&ot;

&ot;嗯，他们好像知道我们要来，在放焰火欢迎呢。&ot;威廉森轻描淡写地说。

&ot;可能是3架没爬高的飞机提前赶到了塔兰托，&ot;斯卡利特马上解释道。

23时2分，机群飞临塔兰托上空。此时，意军21个连的高炮昂着头，正在起劲地射击。两架英机在拦阻气球屏障外投下了照明弹。照明弹由小降落伞悬挂，设定在1370米高度燃烧，把整个军港映照得亮如白昼。这也是命令&ot;箭鱼&ot;式飞机开始俯冲的信号。

7000英尺、5000英尺，四周炮弹爆炸形成一个个巨大的火球，一个个火球又联结成一张火山爆发似的立体火网，飞机在网眼中迅速穿梭，探照灯的强光令驾驶员们睁不开眼睛。2000英尺俯冲，俯冲。威廉森的回忆

我按下la4飞机机头，和lc4和lr4飞机一起从西部向港心飞去，5000米以外的&ot;加富尔&ot;号战列舰的庞大舰体已隐约可见。我驾机以小角度高速俯冲，一串串红蓝色的火球从机身下一闪而过，瞬间又飞舞在飞机的上方。突然，前面出现了两个拦阻气球，我赶紧摇摆机身从其中穿了过去，险些撞上右边的那一个，吓出了我一身冷汗。在飞机俯冲到离海面30英尺时，我把飞机拉起，飞越了防波堤。飞机贴着水面飞行。海水像一面硕大的镜子，映出了满天炮弹炸开的火团，像是海底有另外一个世界。

&ot;加富尔&ot;号战列舰特有的上层建筑渐渐清晰起来。舰炮加入了岸炮的行列，朝鱼雷机怒射。&ot;加富尔&ot;和两艘驱逐舰显然是发现了我的威胁，转动炮口对准了我的飞机。只见炮口火花闪闪，炽烈耀眼。我不顾一切地冲着&ot;加富尔&ot;直冲了过去，瞄准环里的舰影瞬间胀大片来，宛如一座城堡横亘在眼前。在飞机眼看就要撞上战列舰的时候，我立即按下了按钮，投下了鱼雷。飞机由于突然释重，机首遽然抬起。我手拉操纵杆，脚踏舵板，想使飞机向右倾斜转弯，但此时飞机机尾一抖，我感到不妙，机尾被击中了，飞机立刻失去了控制，直向海里冲去。