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第176章（第1页）

此时，&ot;列克星敦&ot;号已经有6处燃起了大火，危在旦夕了。突然，又1颗重磅炸弹把它的航空气油加油管线炸毁，从油管里冒出的汽油被引爆点燃，发生了一连串惊天动地的大爆炸，很快&ot;列克星敦&ot;号就被烈火吞没了。整个巨舰真恰似一座正在喷发的活火山，只见烈火越烧越旺！最后，谢尔曼舰长不得不下令弃船。3000多名官兵大多得救。后来，为了防止让失去航行能力的&ot;列克星敦&ot;号落入日军之手，尼米兹只好下令由驱逐舰&ot;菲尔皮斯&ot;号担当&ot;送葬人&ot;的角色，向正在熊熊燃烧的&ot;列克星敦&ot;号航空母舰的船壳发射了4条鱼雷将其击沉。

当尼米兹将军得到&ot;列克星敦&ot;号已经沉没的消息时，他实在忍受不了这样的打击，忍不住掉下了几滴伤心的眼泪。后来，当值班参谋向他报告说：据日军广播电台说，负伤的日军航空母舰&ot;翔鹤&ot;号，正以16节的航速向北逃窜，预计5月17日返回日本本土时，复仇心切的尼米兹立即命令道：&ot;马上派潜艇去追，只要发现目标，就把它彻底击沉！&ot;

可是，在浩瀚无际的西南太平洋上，1艘航空母舰就好似沧海一粟，尽管尼米兹派出的几艘潜艇燃料都快耗光了，还是没能找到&ot;翔鹤&ot;号，最后不得不悻悻返航。

在双方的这场海空大片杀中，&ot;约克城&ot;号自然也不能幸免。该舰在日军飞机的猛烈攻击下，被1颗重磅炸弹穿透甲板，在下面的储藏室里爆炸，引起了大火，破坏相当严重，很快就失去了战斗力退出了战场。

然而，就在尼米兹将军感到实在难以支持的时候，高木舰队也已成了强弩之末。几乎就在当天下午的同一时间，两位高级指挥官发出了同样的命令：&ot;舰队立即撤离，飞机返航！&ot;

就这样，珊瑚海海空战结束了！

参战双方的主要损失情况如下：

日本损失轻型航空母舰和驱逐舰各1艘、飞机77架，另外&ot;翔鹤&ot;号航空母舰受重伤，失去了参加一个月后中途岛大海战的能力；美国损失航空母舰和驱逐舰各1艘，1艘航空母舰受伤，损失飞机66架。

自古战争都是一胜一负，可此间的珊瑚海海空战却不知鹿死谁手，双方可说是两败俱伤！高木错误地认为炸沉了2艘美航空母舰，但却没有力量继续向莫尔兹比港推进；尼米兹则认为日军南下的势头已受到遏制，而自己的损失也很惨重，尤其是那个深受海军官兵们珍爱的&ot;列克斯夫人&ot;（美国水兵们对于&ot;列克星敦&ot;号的美称）已经香销玉殒，也不得不暂时告退。

但珊瑚海大战带来的影响却是深远的。它是日军自发动太平洋战争以来首次受挫，夺取莫尔兹比港口的计划也被迫推迟。珊瑚海海空战还是太平洋战争进入战略相持的一个显著标志，美国海战史专家莫里森这样评价说，&ot;珊瑚海海空战在太平洋作战史上谱写了新的更加光辉的篇章。&ot;

飞越世界屋脊的&ot;驼峰&ot;空运--中美大规模空中运输行动

公元1942年5月至1945年9月，在硝烟滚滚的亚洲战场上，一支以美国陆军航空兵运输队为主，中国航空公司运输队参加的庞大的空中运输队，在印度阿萨姆和中国云南、四川之间，展开了一次规模空前、持久而艰险的空中运输行动。由于空运航线飞经有世界屋脊之称的喜马拉雅山山脉和横断山脉上空，那崇山峻岭、绵延起伏的山峰形似骆驼的肉峰，当时人们形象地将这一航线称之为&ot;驼峰&ot;航线，在这条航线上所进行的大规模空运行动，也就以&ot;驼峰&ot;空运的美名载入史册，闻名世界。

斗转星移，虽然&ot;驼峰&ot;空运已经过去近半个世纪，当今世界航空科学技术迅速发展，航空技术水平和装备已大大提高，人类不仅可以飞越全球，并已开始征服宇宙的航天飞行，但世界航空史上这一奇迹般的空运行动，至今仍不失其光彩。穿越时间隧道，了解和研究这次空运的情况，仍可使后人从中受到某些启迪。

日军步步封锁，中美共谋空运

1937年7月7日卢沟桥事变后，日军侵华战争全面爆发，几十万日本陆、海军，挥舞着太阳旗，从陆地、海上、空中，向中国发起了疯狂的进攻，几个月之内，日军占领了大其中国领土，北平、天津、上海、南京等大城市先后失守；1938年10月，广州、武汉又遭沦陷。日军铁蹄所至，山河破碎。中国抗日战争处在艰难危急之中，亚洲处在危急之中。华东地区通往国外的主要海上通道和香港经粤汉线的重要国际运输线被切断之后，日军在亚洲步步逼进，中国内地从外界获取抗战物资只剩下3条陆路运输线，一条从云南昆明经滇越铁路通往海防；另一条从昆明经滇缅公路到缅甸的腊戍再转仰光；再就是从新疆的公路通往苏联。可是，不久就是这3条陆路运输线也先后被切断和封锁。1940年9月，法国维希政府接受日军的最后通牒，让日军占领了越南的河内和海防等地，由中国云南至越南的滇越铁路运输线被日军切断。1941年6月22日，德国法西斯军队向苏联发起突然进攻，几百万德军以闪击战术从多个方向向苏联实施迅猛突击，直逼莫斯科。苏联全国动员抗击德军的侵略，自顾不暇，对中国的物资供应已微乎其微，通往苏联的物资运输通道也就名存实亡。剩下的唯一一条国际运输线--中国云南至缅甸的滇缅公路--又因道路崎岖，地形复杂，管理不善，车辆缺乏而导致运输量很小。1941年12月，日军向缅甸发起全面进攻，缅甸全线告急，缅中之间的滇缅公路运输线面临完全中断的危险。也就是说，中国与外界的物资运输通道，即将被日军全部封锁，国际物资联系将被完全切断，中国的出口物资运不出去，外援和进口的军用武器装备、器材也进不来。面对此严峻形势，中国政府当局决定打破日军封锁，开辟新的国际运输通道，也就是中国至印度的空运线。1942年1月30日，中国国民党政府代表宋子文向美国总统罗斯福递交了备忘录，指出：日本正在南太平洋发起全面进攻，中缅公路已处于极端危险之中，仰光港已关闭，必须开辟一条通往中国的新的空运航线，即从印度的萨地亚到中国的云南、四川。