4月7日清晨6时45分,美第58特混舰队指挥官米彻尔海军中将派出的侦察机,发现了正加速驶向冲绳岛的日本特攻舰队。
冤家路窄,米彻尔心中暗自高兴。因为米彻尔一直想找一个好机会来证明,他的飞行员是能够炸沉这艘世界上最强大的水面舰只的。这次&ot;大和&ot;号的突然出现,为他&ot;提供了证明飞机优越性的大好时机&ot;。
9时左右,米彻尔对他的参谋长说:&ot;请通知斯普鲁恩斯将军,除非另有指示,否则我提议于12时进攻&39;大和&39;号日军舰队。&ot;发给斯普鲁恩斯将军的电报最后是这样写的:&ot;你攻呢还是我攻?&ot;斯普鲁恩斯在该封电报的空白处用红笔批上:&ot;你攻!&ot;
米彻尔得令后,为稳操胜券,于10时10分派出了由280架飞机组成的第1攻击机群,其中的大部分飞行员曾参加过击沉&ot;大和&ot;号的姊妹舰&ot;武藏&ot;号的战斗,飞机上还挂有专门用来对付&ot;大和&ot;号超厚装甲的1000公斤重磅炸弹和k46改进型鱼雷。
当庞大的机群隆隆升空后,米彻尔这位两鬓斑白的美军老将站在旗舰的指挥塔上非常虔诚地对天祈祷:&ot;愿上帝保佑我的天之骄子马到功成!&ot;
中午12时20分,&ot;大和&ot;号上的雷达发现了美军正在快速袭来的大机群编队,观察哨惊呼道:&ot;敌机200架以上,向我袭来!&ot;舰上所有人员闻讯马上紧急行动起来。不一会儿,美攻击机群在侦察机的引导下,从云层里钻出,直接向以&ot;大和&ot;号为中心的日特攻舰队发起攻击。&ot;开火!&ot;&ot;大和&ot;号舰长有贺幸作一声令下,120多门火炮一起对空开火了。这种不要命的奋力气搏也是非常可怕的,只见&ot;大和&ot;号上的炮手们巧妙地用曳光弹编织成了数道严密火网,将美攻击机与日舰分割开来,一时间,美机竟无法突破这罕见的密集炮火。
然而,到手的&ot;猎物&ot;岂能再让它跑掉。美空中飞行指挥官霍兰&iddot;史密斯海军上校立即采取了主佯配合攻击战术。他将1支由80余架tbd&ot;掠夺者&ot;式鱼雷攻击机组成的偷袭机群派往&ot;大和&ot;号的右侧后方向,并指示要集中使用鱼雷去攻打日舰后半部的弹药仓部位。又让近100架sbd&ot;无畏&ot;式和tb&ot;复仇者&ot;式俯冲轰炸机组成的机群,迎着太阳向南飞去,然后利用阳光的折射向特攻舰队俯冲攻击。剩下的100余架飞机仍留在正面吸引日舰的火力,并伺机向日舰发起攻击。
失去空中掩护的日特攻舰队,单凭高射炮火怎么能够挡得住280多架美机的攻击呢?&ot;大和&ot;号灭亡的时刻已经不远了。80余架鱼雷攻击机突然出现在日舰的右舷后方,以10机编队开始实施轮番投雷攻击,成扇形一般的鱼雷航迹,使得&ot;大和&ot;号无论前进还是后退或是停止不动,都逃脱不了同时被数雷击中的命运。&ot;大和&ot;号巨舰的右舷舰身吃水线以下部位首先被1条鱼雷击中,同时,又有2条鱼雷命中右舷尾部。随着一声声震天巨响,舰上惨相横生,死伤众多。据后来幸免于难的吉村少佐回忆说:&ot;我奉命到后部雷达室去查看损坏情况,当我在弥漫的白烟中跑到后甲板一看,只见雷达室那坚硬无比的厚装甲,被炸成两半,上半部连影子都不见了,里面血肉模糊,10具尸体,有的流出肠子,有的断胳膀缺腿,真是惨不忍睹&ot;
与此同时,从阳光中又出现了鱼贯而来的俯冲轰炸机,日舰上的高射炮手们被阳光刺得睁不开眼睛。这当儿,一枚枚重磅炸弹像急风暴雨般地落了下来。&ot;大和&ot;号的前主炮塔被数枚炸弹击中,粗大的炮管被抛上了天空,不久又有多枚炸弹直接命中&ot;大和&ot;号巨舰,顿时燃起了冲天大火。
就在&ot;大和&ot;号巨舰遭美机轮番攻击时,在正面吸引日舰火力的100多架美机,乘机突破日舰火网,从正前方直接向&ot;大和&ot;号袭来。2枚炸弹一下子就把主桅杆炸断,1条鱼雷命中这艘巨型战列舰的左舷,另1条鱼雷则打进它的右舷。只见美机投掷的炸弹凌空而下,逼得这艘硕大的战舰在海面上扭起了&ot;秧歌舞&ot;。可&ot;大和&ot;号巨舰&ot;身大体肥&ot;,舰身笨重,根本难以招架。
13时50分,米彻尔将军派出的第2攻击波150多架又飞抵日特攻舰队上空,来给走向地狱的&ot;大和&ot;号送最后一程。此时,空中、海上到处是死亡的陷阱,&ot;大和&ot;号彻底绝望了。一连串的爆炸声从这艘巨舰上响起,在这种近乎毁灭性的立体攻击下,即使有再厚的装甲又怎么能抵挡得住呢?在多波次的轮番攻击下,&ot;大和&ot;号的右舷至少被击中12条改进型鱼雷,甲板上被打中近20枚重磅炸弹。&ot;大和&ot;号超级战列舰的上部结构几乎荡然无存,燃烧着的舰体已开始向右舷严重倾倒。
14时20分,从舰身后部传出了一阵闷雷般的爆炸声,&ot;大和&ot;号上的主炮弹药库被引爆,不一会儿,&ot;大和&ot;号--日本海军的象征,渐渐地被海水淹没了,只见海面上顿时形成了一个深达近百米的大旋涡。下沉几秒钟,&ot;大和&ot;号弹药库又发生了一次大爆炸,从海底传出翻江倒海似的巨响,高达数百米的烟柱和水柱直冲云霄