由于速不台、哲别此行的目的不是与罗斯争战,且对罗斯的情况缺乏了解,又急于回师,所以他们没有进一步深入罗斯内地,而是南下向克里木半岛进军,占领了半岛南岸的速答黑城,并打败了前来援助钦察人的斡罗斯、钦察人联军,然后经由里海、黑海北岸与成吉思汗会师,回到蒙古草原。
在哲别、速不台向谷儿只进军时,术赤也在攻陷玉龙杰赤后回到了自己的兀鲁思。1223年,成吉思汗起程东归时,曾召他来见,术赤推病不赴,成吉思汗大怒,命察合台、窝阔台带兵去抓他,自己也准备亲征,后传来术赤病死的消息,遂派幼弟斡惕赤斤处理术赤丧事,确定术赤次子拔都为兀鲁思继承人。
与罗斯的接触和交锋助长了蒙古贵族的贪欲和扩张野心,拔都接管兀鲁思后,为扩大其统治范围,力主对罗斯用兵。窝阔台即位后,蒙古再次派兵至伏尔加河,出征钦察、撒克辛(今伏尔加河下游),钦察人向不里阿尔人(居住在以喀山为中心的伏尔加河流域地区)求援,蒙古军打败了不里阿尔人,迫使他们退却。这次出征是一次试探性的军事行动,蒙古人搜集到了必要的情报,并主动撒军。
元太宗六年(1234),先派拔都出征钦察、阿速和斡罗斯等地。七年(1235),窝阔台又召集了一次忽里勒台,决定对上述地区进行大规模征讨,窝阔台甚至打算亲自领兵出征,经宗王讨论决定,这次远征由各兀鲁思抽调军队,并由各宗王长子统领,因此也被称为&ldo;长子出征&rdo;。
参加这次远征的宗王有:拖雷的长子蒙哥及其弟拨绰;窝阔台的长子贵由及其弟合丹,孙子海都;察合台的儿子拜答儿、孙子不里;术赤的儿子拔都、斡儿答、昔班、别儿哥和成吉思汗的庶子阔列坚等。远征军统帅由拔都担任大将速不台为统兵作战的主将,出征将士约十五万人。
在忽里勒台召开之前,拔都已奉窝阔台之命先期进军。根据大会决议,1236年春参加远征的诸王和大将速不台率师出发。秋,进到不里阿耳,与拔都会师。他们在会商后,按照决定分别率领本部兵向各自的目标推进。拔都顺利地征服了不剌儿人(波兰)和巴失乞儿惕人(匈牙利);速不台则攻陷了不里阿耳城(在伏尔加河与卡玛河会流点南,今喀山南一百一十五公里,其废址在今伏尔加河上的保加尔‐‐乌斯宾斯克耶村附近),迫使其首领降服,平息了他们发动的叛乱。
1236年冬,蒙哥进军亦的勒河(今伏尔加河)下游的钦察部。居住在亦的勒河和阿牙黑河(今乌拉尔河)之间的钦察人部落有的遣使纳款,有的则据险抵抗,抵抗最力的是斡勒不儿里克部首领八赤蛮,他与阿速人首领合赤儿‐‐兀古列联合,不时袭击蒙古军队,一些逃出的难民也去投靠他。他们凭借亦的勒河下游密林的掩护,经常转移,蒙古军难以发现他们的行踪。1237年,蒙哥下令造二百只船,每只船上都载一百名全副武装的蒙古士兵,在亦的勒河中游弋;他本人及其弟拨绰则率军在河两岸大森林中搜索,八赤蛮被迫转移到亦的勒河口附近的宽田吉思海(里海)中的岛上。蒙古军跟踪至海边,乘大风水浅可涉之际,进入该岛,尽歼钦察军,活捉八赤蛮。八赤蛮不肯降服,被杀。
在征服了亦的勒河中下游的钦察人、不里阿耳人地区和对东南欧进行了首次攻击后,1237年秋,拔都召集了一次出征诸王的忽里勒台,决定共同进攻斡罗斯。会后,他们向亦的勒河中游推进,迅速地占领了莫尔多瓦人的国家。冬天,大军逼近梁赞。拔都从南面进抵梁赞国,入境之前,就要求梁赞公缴十一税,&ldo;不论大公、平民,缴十分之一的白马、黑马、褐马、火红马和花马&rdo;,&ldo;还得缴十分之一的甲胄&rdo;5。双方的和谈失败,梁赞公又不敢在野外与蒙古军会战,于是他们固守城池。蒙古军扫荡了一些小城,使&ldo;它们从此永远毁灭,不再见诸历史&rdo;6,十二月中旬,大军包围了梁赞城(今斯帕斯克城附近的旧城)。守军坚守了六天,第七天,城市陷落。居民部分被杀,部分被烧死。&ldo;梁赞城与梁赞国变了样……&rdo;,&ldo;它的光荣付诸流水,一切荡然无存,只剩下烟、焦土与灰烬&rdo;。
1238年,蒙古军从梁赞向弗拉基米尔公国进发。途中他们在科洛姆纳击溃了弗拉基米尔公的军队,并攻克了莫斯科、苏兹达尔、罗斯托夫等十余城。二月到达弗拉基米尔城下。
弗拉基米尔大公出城召集军队和联络援军,城中由其子负责守卫。蒙古军猛攻五日,城破。大公的家属和城中显贵避入教堂,全部被烧死。三月,拔都遣一支军队进攻昔迪河畔的大公军营,弗拉基米尔大公战死。之后,蒙古军自此向诺夫哥罗德进发,但由于江河解冻,道路泥泞,他们被迫退军,转而南下。抄掠了斯摩棱斯克、契尔尼哥夫等地,在科集尔斯克城遭到了当地军民的顽强抵抗,蒙古军遭到很大损失,直到拔都派来援军,才攻破并血洗了该城,因此蒙古人称这座城为&ldo;歹城&rdo;。
古代风景画鉴赏此后远征军继续南下,攻取钦察草原西部地区,钦察部长忽滩战败,率部迁入马札儿(匈牙利)境。1239年,蒙哥、贵由统兵进入阿速国,攻下其都城蔑怯思,阿速国主杭忽思投降。1240年,蒙哥、贵由奉窝阔台命东归,仍以杭忽思守其国,而将其子阿塔赤并所部阿速军带回。这支军队从蒙古军攻四川,灭南宋,成为元朝很重要的一支色目军队。