郝象贤敢在大庭广众之下痛骂神圣不可侵犯的太后,可谓是冒天下之大不韪了。
监刑台上的周兴等人一见,大惊失色,急令金吾卫赶快上去砍杀那郝象贤。
郝象贤毕竟是一介书生,身无半点武功,没几个回合,就被蜂拥而上的金吾卫乱刀砍死。周兴、薛怀义等人也气急败坏,喝令刽子手立即斩杀郝象贤的家人,金吾卫赶快驱赶围观的人群。百姓们也一哄而散,现场只留周兴等人和十几具血淋淋的尸体。
武承嗣在一旁骂着周兴:&ldo;让太后知道了还不得治你的罪。&rdo;
薛怀义在一旁说:&ldo;我跟太后说说。不过你周兴也得跟我去。&rdo;
周兴转而跪倒在薛怀义跟前,抓住他的腿,感动地说:&ldo;您好好地跟太后说说。只要太后不治我的失职之罪,我捐给白马寺二十根金条。&rdo;
&ldo;一言为定。&rdo;薛怀义说道。
一行人赶往皇宫。武则天起床晚了,正在用膳,几个人垂着手站在一边,由周兴小心翼翼地把刑场上的事说了一遍,武则天听了果然大怒,骂道:&ldo;你是怎么当监刑官的?&rdo;
薛怀义想起那二十根金条,于是走上前去、边给武则天轻轻地捶背,边劝解说:&ldo;太后息怒,事情也不能完全怪周大人。谁成想那郝象贤是这样一个人。&rdo;
&ldo;传我的旨意,以后法官审刑人,都要先以木丸塞其口。&rdo;武则天说。
&ldo;承嗣马上去通知刑部,把这一条加在刑典上。&rdo;武承嗣也急忙应承道。
&ldo;这话不能上刑典的,你入朝多日,怎么不见一点长进!&rdo;武则天逮着武承嗣又是一顿训。
薛怀义见状,推了一下武承嗣:&ldo;走吧,走吧。太后心情不好。&rdo;
武承嗣讨好不成,垂头丧气地回到家中,坐在书房里摔桌子打板凳,直生闷气。负责整理书房的小厮唐同泰在旁边,嘴张了好几次,似有话说,武承嗣怒道:&ldo;你晃来晃去,有事吗?&rdo;
唐同泰忙走过来,撩衣跪倒,说:&ldo;老爷,小的有件事想跟老爷说说。&rdo;
&ldo;什么事?&rdo;
&ldo;老爷,近一阵子,毁乾元殿、造明堂,立武氏宗庙,小的觉得太后将有大动作,可能要改朝换代,自登大位。&rdo;
&ldo;就是这样的话,又有何不可呢?&rdo;武承嗣斜着眼说。
&ldo;小的犹记得《周易&iddot;系辞》云:&lso;河出图、洛出书,圣人则之。河是黄河,洛乃洛水,&lso;图&rso;也者,&ldo;龙马&rdo;身上的图象,&lso;书&rso;也者,神龟背上的纹象。此两件宝贝皆是帝王圣者受命之瑞。上古时代,尧爷就受过河图,禹爷也受过河图。如今太后德配天地,也不能没有河图。我们若能从洛水中再找出龙马神龟图,则势必加快太后登基的步伐,势必让太后高兴,对我们也有利,皆大欢喜。&rdo;
武承嗣一听,眉开眼笑,问:&ldo;好主意,可上哪儿去找这龙马神龟图呢?&rdo;
&ldo;老爷,万事不可拘泥于一点上,咱只要找一块好看的鹅卵石,上面刻上几个字就行了,就算是河图。&rdo;