武承嗣带人闯进雍王府,光顺和守礼正在后院设笼捕鸟,见武承嗣气势汹汹地带人赶来,吓得站在原地,不知怎么办才好。武承嗣嘿嘿笑了两下,喝令左右:
&ldo;把这两个逆贼拿下,用鞭子狠狠地打。&rdo;
光顺一看势头不妙,壮起胆子问:&ldo;本王到底有什么错,竟要鞭打?&rdo;
武承嗣连解释也懒得解释,只是扯过一把椅子坐上,笑看这小弟兄俩被按倒在地上的恐惧样,招手命令左右:&ldo;开打!&rdo;
&ldo;大人,打多少下?&rdo;一个打手请示道。&ldo;打就是了。&rdo;
打手们抡起牛筋鞭,照着地上的二人,没头没脑地抽起来。起初打手们还边打边数,数到最后,数冒了数得不耐烦了,见武承嗣还没有叫停的意思,干脆不数了。打累了,就这手换到那手,不歇气地打。
从小不事稼穑、不习武术、久居深宫,不见阳光的光顺和守义,那禁得起如此毒打。两人开始还没命地叫唤,哀声讨饶,等过了小半个时辰以后,两个人就先后晕死过去了,只有出的气,没有进的气。其中老大光顺被打得小便失禁,口吐鲜血。
武承嗣见鞭子抽在人身上,不见人有反应,于是招手说:&ldo;停,摸摸口鼻还有气不?&rdo;
打手们一边揩着头上的汗珠,一边伸手去试试光顺和守义的口鼻,试了好半天,见没有动静,遂汇报道:&ldo;一点气都没有了,完了。&rdo;
武承嗣这才起身,弹了弹身上的灰尘,对一旁不断筛糠的王府仆人说:&ldo;找个地方把他俩埋了吧,不要装棺材,也不要致祭。&rdo;
待武承嗣一伙人走后,王府的僚属急忙上前,抢救二个少王爷。安乐郡王光顺两软肋被打烂,面色青紫,已告不治。犍为郡王亦昏迷不醒,气息奄奄。
薛怀义也没有闲着,除了不定时的奉召入宫侍候太后外,如今老薛正领着数千人,在洛阳龙门奉先寺前的山崖上,依山傍崖造佛像。这天,薛怀义来到工地视察。站在奉先寺前,他手搭凉棚,望着那高大的山崖发愁道:&ldo;这么高的佛像,哪一辈子能做好。&rdo;
旁边的喽罗宽慰他说:&ldo;又不让薛师您亲自干,自有工部的人领班干,啥时候干好啥时候算。您老人家何必操这个心。走,咱们到寺里喝酒去。&rdo;
这时,一阵狂风刮来,薛怀义头上的僧帽也被风刮了下来,沿着台阶骨碌碌往下滚,一个喽罗赶紧跟在僧帽后边追。追了几十步也没能追上。
&ldo;乖乖,风这么大。&rdo;薛怀义摸着自己的秃头赞叹道。
&ldo;薛师快看!&rdo;一个喽罗指着崖上的脚手架惊叫道。
薛怀义打眼一望,只见庞大的脚手架晃晃悠悠,不知不觉,疾速地向众人压来,&ldo;不好&rdo;,薛怀义大叫一声,抱头鼠窜,刚跑十几步,就见那数百丈高脚手架惊天动地地砸在众人的身后,扬起满目的烟尘,脚手架上,和地上的上千名民工死的死,伤的伤,狼藉一片……
人们惊叫着,从远处跑过来救援。可作为工程总指挥的薛怀义却无动于衷,捂着胸口不住地庆幸道:&ldo;我的命真大,亏我跑得快,仅仅损失了一顶僧帽和一个小卒子。&rdo;
旁边的小喽罗摸摸自己的脑袋还在,脑子还能使,立即恭维薛怀义:&ldo;薛师是罗汉下世,它脚手架再大再能也砸不倒咱薛师。&rdo;
这时,负责工程的工部侍郎跑过来,跪地磕头道:&ldo;报告薛师,佛像外围的脚手架全部被风所摧,求薛师示下。&rdo;
薛怀义有些不耐烦地说:&ldo;倒了再建,没有钱直接到府库里支,没有人跟地方上要,死伤的人该埋的埋,该治的治。&rdo;
工部侍郎抹抹眼泪,说:&ldo;薛师,这工期太紧了,一年、二年根本做不成,能不能给太后说说,作十年、八年的长期打算?&rdo;
&ldo;我不管。&rdo;薛怀义没好气地说,&ldo;反正到时候建不成,太后砍你的脑袋不砍我的脑袋。&rdo;
工部侍郎刚想再请示些别的事,薛怀义却转身走了,边走边气哼哼地说:&ldo;都当将军、当御史的,却让我来干这费力不讨好的活,我不干了。&rdo;
薛怀义领着一帮和尚,骑马赶回了城里,他要找武则天辞去这再造夹紵大像的苦差事。其实这雕像动工将有半年,薛怀义一共也没过来看过几回,也根本没在这夹紵大像上费心思。
城门口,一队银甲耀眼的金吾卫正在盘查行人。薛怀义一行人是特别的人,并不下马接受检查,而是放马直往前走。一个将官见是薛怀义,忙在路边恭手道:&ldo;薛师,从哪里来?&rdo;
薛怀义定眼一看,见是武三思,于是勒住马,说:&ldo;哟,是三思,又在这忙乎什么?&rdo;
&ldo;近来边境又不大安宁,太后命我加强京城的治安工作。薛师,刚才听人说你的夹紵大像的工地出事了,死伤不少人。&rdo;
&ldo;别提了,&rdo;薛怀义摆摆手说,&ldo;差点没把我砸死,我这就找太后,辞了这差事。&rdo;
&ldo;太后正在召集兵部的人开会,商讨讨伐突厥骨笃禄的事,恐怕一时半时不能见您,不如咱爷俩到前面东升酒楼喝两杯小酒,也给薛师您压压惊。&rdo;武三思牵住薛怀义的马缰说。
薛怀义心情不好,此刻正想灌两杯酒,于是随武三思来到前面著名的东升大酒楼。