远海学经纶。
为家不惜力,
为学不惜身。
此去涉幽渺,
有清不足论。
丹心会有时,
慰我大和魂。
‐封家书
那天我像平常一样,还在四面寻找陆地的踪迹,但还是一无所获。海上寂寥,无以言表。承蒙船长允准,我爬上了一根桅杆的顶端,此处高度早已超过船帆和烟囱。我突然惊奇地发现了欧洲的地平线,细如发丝的一层绿色,浮现在水天之间。我向下面喊话,叫松村君:&ldo;上来呀!快上来!&rdo;松村果然爬了上来,胆气雄壮,动作轻快。
我们一起爬在桅杆顶上,凝望欧罗巴大地。&ldo;看哪!&rdo;我告诉他,&ldo;这就是我们第一份证据,证明地球果真是圆球形!当我们站在甲板上时,什么都看不到;而在这上面,就可以清楚地看到陆地。这就证明了,海面实际上是弯曲的!如果海面弯曲,那不就证明了,整个地球表面都是弯曲的吗?&rdo;
松村大声说:&ldo;真了不起……正如你说的那样!地球真的是圆的!这是我们的第一份证据!&rdo;
‐‐森有礼,1854年
点金模
看来,巴黎新闻界并没有为女士的讲座尽力,因为这间不大的讲堂,连一半都没有坐满。
暗色折叠椅排成整齐的弧线,其中装点着数学家们星星点点的几颗光头,他们过于考究的夏日服装看起来多少有一些落伍。最后三排座位被一群法国妇女俱乐部成员占据,她们在夏日的暑气里摇着折扇,很大声地互相交谈,因为台上这位女士讲演的步调她们早就跟不上了。
埃达&iddot;拜伦女士翻过一页讲稿,戴着手套的一根手指扶了扶夹鼻眼镜。几分钟以来,一直有一只大大的绿色丽蝇,嘤嘤嗡嗡围绕着讲台飞来飞去。现在它停止了飞行,停在埃达女士隆起的肩头,就在蕾丝与装饰带之间。埃达女士看来完全没有留意这只精力充沛的害虫,仍用带有英国口音的法语继续讲述。
这位数字之母讲道:
&ldo;如果人与人之间的理论纷争,都可以被看做是更深层形式系统的表象,那么,我们的生活就会更加易于理解。人们将无须继续受困于人类语言的歧义性,而可以通过一套固定、且具有精确定义的推理规则和公理,验证任何论断的准确性。莱布尼兹就曾梦想着找到这样一套系统,它称之为&lso;描述宇宙共性的语言,……&rdo;
&ldo;但是所谓&lso;点金模&rso;程序的运行,却证明了任何形式系统,都将是不完全的,且无法证明其自身的协调性。没有任何有穷的数学方法可以表达&lso;真实性&rso;概念的含义,拜伦猜想的无限性直接导致了巨型拿破仑机的损坏。&lso;点金模&rso;程序启动了一系列互相嵌套的循环过程,这些过程的启动已经非常烦琐,要完成并消除这些循环的难度,甚至还要更大。程序的确得到了执行,但是执行程序的载体却被彻底毁坏!这是一次惨痛的教训,证明了我们时代最强大的计算机,功能也还十分有限。
&ldo;但我的确相信,并且强烈向诸位保证,&lso;点金模&rso;程序中包含的引用自身的数学方法,将来有一天,可以成为一门真正先验的计算数学抽象系统的基石。&lso;点金模&rso;已经证明了我的猜想,但是它的实际应用必须依靠功能特别强大的差分机才能实现,这种机器要有能力应付迭代过程中难以想象的复杂性和繁复性。
&ldo;我们这些生命有限的人类,却可以讨论一些无比复杂的概念,比如&lso;真实性&rso;,这不也是一件非常奇怪的事吗?但是,没有理智的机械世界,不正是以封闭性为其基本特征吗?而一个开放性的系统,不也正是有机体、生命和理智的定义吗?