有一次,蔡邕在弹琴,蔡琰在另一房间听。蔡邕不小心把第二根琴弦拨断了,蔡琰马上说:&ldo;是第二根弦断了。&rdo;蔡邕又故意拨断了一根弦,她又马上说:&ldo;这是第四根弦断了。&rdo;蔡邕非常高兴,便重点培养她在文学、音乐方面的才能。
董卓被王允用计杀死后,蔡邕觉得董卓虽然是贼臣,但对自己还可以,不由得叹息了一声。王允知道后,立即把他抓了起来。蔡邕表示认错,愿意以刑余之身去完成《后汉记》这部史书的撰写工作,朝廷许多大臣也都替蔡邕说情。王允不同意,甚至认为当初汉武帝没有杀死司马迁而让《史记》这样的&ldo;谤书&rdo;流传于后世,也是错误的。蔡邕最终还是死于狱中。
蔡琰一生命运多舛。她先嫁给河东人卫仲道,不久卫仲道死去。她无儿无女而又年轻守寡,只好回到娘家。父亲死后,关中军阀混战。百姓四处流徙。蔡文姬也跟着难民流亡,被凉州军中的&ldo;胡兵&rdo;掳去,辗转流落到南匈奴,嫁给南匈奴的左贤王,生下两个儿子,她就留在了南匈奴。
建安十二年(公元207年),曹操派出使者出使南匈奴,提出要把蔡文姬用厚礼接回去。蔡文姬知道后非常激动,恨不得马上就动身回家。可是,左贤王只答应让蔡文姬回中原去,但不准二子同行。蔡文姬有机会回中原的故乡,当然很高兴。但要她离开亲生骨肉,不免悲痛。最后,她还是毅然地回到中原来了。
蔡文姬回到邺城后,曹操见她孤苦伶仃,又把她嫁给屯田都尉董祀,为她重新组建了一个家庭。
后来,董祀犯法被抓,按律当处死罪。蔡文姬不顾一切跑到曹操那里去求情。当时,曹操正在府中大宴宾客,公卿名士齐集一堂。曹操听说蔡文姬求见,知道在座的不少人都跟蔡邕相识,便对众宾客说:&ldo;蔡伯喈(蔡邕字伯喈)的女儿在外面要见我,正好请她进来让大家见见面。&rdo;
蔡文姬
蔡文姬来到堂上,披头散发,脸色苍白,身体瘦弱,光着双脚,众宾客见了莫不感到惊讶。她跪在曹操面前,叩头请罪,言词哀婉。曹操听完她的申诉,点了点头说:&ldo;你的申诉情真意切,令人同情。可是,判罪的文书已经批下去了,这有什么办法呢?&rdo;
蔡文姬见曹操态度有所松动,便继续哀求说:&ldo;明公养马万匹,将士众多,为什么不派人骑快马追回呢?&rdo;曹操听了,深为感动,立即写了赦免令,派人飞马追回文,赦免了董祀的死罪。
曹操尤其重视蔡邕原来的藏书,便问蔡文姬:&ldo;听说夫人家中过去有不少藏书,几经战乱,现在还保存多少?您还能把那些书的内容回忆出来吗?&rdo;
蔡文姬回答说:&ldo;我父亲生前,留给我的书有四千多卷,但几经遭难,散失得一卷也没有留下来。现在我能够记诵的,只有四百多篇。&rdo;
曹操向来喜欢读书,听说这么多书都散失了,深为可惜。听说蔡文姬还能背出那么多,就高兴地说:&ldo;好,好,我马上就派人到夫人家中,帮助您把背诵出来的内容都抄记下来,传于后世。&rdo;
蔡文姬回答说:&ldo;《礼记》上说,&lso;男女有别,礼不亲授。&rso;还是请明公给我一些纸笔,让我自己在家中抄写吧,写好后一定奉上。&rdo;曹操点头同意了。不久,蔡文姬果然把她记住的几百篇文献都抄整下来,送给曹操,曹操十分满意。
蔡文姬不仅是我国古代一位博学多才而又聪明过人的才女,也是建安时期的著名女诗人,她的代表作是《悲愤诗》。
汉季失权柄,董卓乱天常。志欲图篡弑,先害诸贤良。逼迫迁旧邦,拥主以自强。海内兴义师,欲共讨不祥。卓众来东下,金甲耀日光。平土人脆弱,来兵皆胡羌。猎野围城邑,所向悉破亡。斩截无孑遗,尸骸相撑拒。马边悬男头,马后载妇女。长驱西入关,迥路险且阻。还顾邈冥冥,肝脾为烂腐。所略有万计,不得令屯聚。或有骨肉俱,欲言不敢语。失意几微间,辄言弊降虏。要当以亭刃,我曹不活汝。岂敢惜性命,不堪其詈骂。或便加棰杖,毒痛参并下。旦则号泣行,夜则悲吟坐。欲死不能得,欲生无一可。彼苍者何辜,乃遭此厄祸。边荒与华异,人俗少义理。处所多霜雪,胡风春夏起。翩翩吹我衣,肃肃入我耳。感时念父母,哀叹无穷已。有客从外来,闻之常欢喜。迎问其消息,辄复非乡里。邂逅徼时愿,骨肉来迎己。已得自解免,当复弃儿子。天属缀人心,念别无会期。存亡永乖隔,不忍与之辞。儿前抱我颈,问母欲何之。人言母当去,岂复有还时。阿母常仁恻,今何更不慈。我尚未成人,奈何不顾思。见此崩五内,恍惚生狂痴。号泣手抚摩,当发复回疑。兼有同时辈,相送告离别。慕我独得归,哀叫声摧裂。马为立踟蹰,车为不转辙。观者皆嘘唏,行路亦呜咽。去去割情恋,遄征日遐迈。悠悠三千里,何时复交会。念我出腹子,胸臆为摧败。既至家人尽,又复无中外。城郭为山林,庭宇生荆艾。白骨不知谁,纵横莫覆盖。出门无人声,豺狼号且吠。茕茕对孤景,怛咤糜肝肺。登高远眺望,魂神忽飞逝。奄若寿命尽,旁人相宽大。为复强视息,虽生何聊赖。托命于新人,竭心自勖励。流离成鄙贱,常恐复捐废。人生几何时,怀忧终年岁。