当天傍晚,楚清音和其他入选的秀女一起被安排到了百花阁居住。
百花阁位于内外宫苑之间的一处单独宫苑,自前朝以来便是作为秀女留宫之处。平日里没秀女便是一直荒废着,只有开了选秀,才会特地清扫打理。
楚清音和另外五名秀女分在一处雅致的小院,院中种着几株桃花,此时正含苞待放。
刚安顿下来,就听到院门外传来脚步声。
楚清音抬头一看,只见对门的院落走来两个少女,其中一个穿粉红色纱绣海棠花纹单袍的,便是她庶妹,乔清灵。
而另一个穿杏黄缎面底子红白花卉刺绣交领襦裙的,则是之前在绸缎庄与楚清音抢流光缎的陆家姑娘,陆明珠。
这两个人竟然凑在一起了?
楚清音眉梢不禁挑起,而陆明珠和乔清灵也看到了她,两人的表情一时也有些微妙。
哪怕乔清灵再不情愿,还是挤出笑脸走了过来,“姐姐,原来你住在这个院子。”
楚清音微微一笑:“妹妹也入选了?”
乔清灵再看楚清音这笑,莫名觉得有些瘆得慌,但她谨记蒋姨娘的教诲,若是进宫遇上楚清音,尽量不要与她起冲突。
无论如何,先入选了再说。
于是她点点头,露出个人畜无害的乖顺笑容:“是啊,多亏了姐姐平日里的教导。”
这时,陆明珠也走了过来,向楚清音哼了声:“乔大姑娘,没想到我们又见面了。”
楚清音眯了眯眼,心中暗暗警惕。
这陆明珠就是个刺头,还是少接触为妙。
“是啊,没想到能在这里见到陆姑娘,细细想来,也是一种缘分吧。”楚清音不动声色个地回应道。
陆明珠却是笑道:“可不是嘛,我刚才还问乔二姑娘,前几日你们府上那个闹事的书生是怎么回事?原以为你第一关都过不去呢,没想到啊……”
她意有所指地扫了扫楚清音的身子,勾唇道:“还真是让我大吃一惊呢。”
楚清音怎会不知陆明珠话中的嘲讽。
第一关最重要的是验明秀女的清白之身,这陆明珠摆明了在阴阳怪气她和那林书生不清不楚。
“负责遴选的都是宫里的嬷嬷,且这些嬷嬷和宦官都是由陆姑娘的兄长敲定的名单。也不知陆姑娘方才那话的意思,是质疑你堂兄陆大人办事不力,还是怀疑那些嬷嬷和宦官弄虚作假,欺上瞒下?”
楚清音微微笑着,陆明珠则是面色一白:“你!”
楚清音:“我什么我?我不过是顺着陆姑娘的话说罢了。”
“好一张厉害的嘴。”
陆明珠咬牙:“不过我劝你别得意,不然……”
她一句不然还没说出口,乔清灵就扯了扯她的袖子。
陆明珠不满:“你扯我作甚?”
乔清灵尴尬地朝一侧瞟了一眼,陆明珠顺着看去,也吓了一跳。
只见方嬷嬷不知何时出现在院门口,虽然她还是那张面无表情的老脸,但看起来似是把刚才的话都听进去了。
陆明珠一时后悔不迭,再看楚清音那淡定自若的模样,更是气恼。
这个狡诈阴险的乔清音,故意给她下圈套呢!
有嬷嬷在这,陆明珠也不敢作妖,连忙带着乔清灵悻悻地回了她们的院子。
楚清音心底嗤笑,就这两个臭皮匠,还敢来她面前挑衅,简直是不自量力。
再看院门口的方嬷嬷,她仍站在原处,因着隔了一段距离,且此刻天色渐深,楚清音也的看不清她的表情。
但她隐约感觉到,方嬷嬷大概是认出她这张脸了。
不过认便认出,她不怕被认出,就怕认不出。