(二0六)
再次出发,连续几日,那老板一直没有再难为大家,及至第十日,那老板说道,“明日午时将到达目的地,今晚是最后一站,现在走过去,城门已关,进不去了,不然再走一个半时辰也差不多能到,紧赶慢赶还是错过了。请大家就近休息,明天争取开城门时刻,我们刚好到达。”
众人都是脸有蕴色,却也不好发作。
“这条路上左右都会有来往客商,跟我们一样会在这里安营扎寨,大家可以晚间出来溜达溜达,看有没有自己中意的物件,在这里买,比在城里面要便宜很多,因为不用交税,也不用经过中间人,一般是城内价格的一半左右”,他接着又说,“往前一里左右就是晚间的市集所在,再往前就是出城来接货的各色小贩。”
“出城接货的小贩都是城里管得不严的小货品,所以进城税点很低,意思一下就行。而大量的货物进城,却要付两成的进城税。”怕大家不明白,他解释到,“此地交易免税,无论是银两或者是货品,没人管,城里的一般不出来,大家都是自带伙计跑这营生,也有人死在半路上。”
我看到了他的武装,十六个客人里面竟然有一个是他的伙计,估计还是个亲戚,这也是江湖经验,留一手。响马贼肯定先搞他们,再说客商。
不过值得肯定的是,他这最后一次歇脚,竟然发放了水食物。安全期间,我们自身带的多,不会吃途中食物,就收了食物喂骆驼。
吃完饭,有人开始靠着骆驼睡起了觉。其他人点了火堆围在一起。我们这边点了一个火堆,取暖过程中,有陌生人想进圈来,被忠勇拦下了,想借根柴火引个火,要进来自己拿,被忠勇直接推了出去,两人还相互使了力量,没让他进来,捡了根燃烧的柴火递给他。这小插曲也就过去了。
忽然明白过来,呼呼哒哒地停在这里,最重要的还是做生意,还为了他自己。
这种商人呢,要么既来之,则安之,要么以后避开这种人,就不要和他打交道。
思想间,老板和伙计把羊皮都解了去,放在他们那里整齐码好,一眼就能看清楚数量。
“肉鳖”,那里有人发声说道。
“客官骂人,是不是?”话音刚落,两三个人就围了上来。
那人慢腾腾地站起身来,“我说你们是一群死鳖。”
“你?!”那商人恼羞成怒,“这样说,是纯心找茬的了?”话音刚落,四人已然全部围了过来,把那人连骆驼都圈在里边。
“找茬又怎样!”
“给我打!”老板发狠道。
连老板四人一起上,把找茬的是一顿胖揍。
“啪啪啪,老板好手段,在八王爷的地面也敢动私刑”,这时候人群中站起五人,走了过来。
“你是?”
“我是谁你没权利问,我只是想知道谁给你这个胆,在这半夜天恣意妄为”,那人一顿,“把洪六先扶起来。”
“请恕鄙人眼拙,不曾看清贵人福面,在下一直对八王爷孝敬有加”,这是老样子不对,这老板退了一步。
“你这是称了威风又装孙子了?”
那人手中扇子打开,扇了两下,展现一副翩翩公子模样。
“您看这样可好,这位兄弟的医药费我们出,另外再加修养费,如何?”这老成精的都知道退一步海阔天空,且看对方如何接下。
“这样啊,大家伙也都看见了,他四人打一个人,下手不分轻重,我们那位兄弟从始至终没有还手”,他顿了一顿,“也好,那就每人出五十两银子,这事就算了?”
“五十两?你这是不是抢吗?”有个伙计不乐意了。
“老板是何意思?”那人转向老板。
“五十两,在下确实拿不出,请您高抬贵手,小的们有眼不识泰山,”那老板确定是踢到铁板了,“打个商量,每人五两,多了实在拿不出。”
但是我感觉这老板怎么也不像要出钱的样子,他在拖延时间?
“五两,你打发叫花子呢?”“把我们兄弟打成这样,每人赔五两银子就完了?”“不行!”对方一帮人也是一阵叫嚣。
“忠勇”,我轻声唤道,“开始收拢队伍,让大家打开武器套筒,随时准备防备不测。”
忠勇应了一声,悄悄地给大家打暗号。悉悉索索片刻,众人都示意,自身负担全部解除,武器已准备利索,可以随时组成防御和进攻队形。我冲忠勇点点头。
“这样如何,老板也不容易,这漫天黄沙天天跑来跑去,嗯,赚二百两也差不多两年时间吧,既然拿不出,我就勉为其难,让他们几个以后自己来拿这钱如何?”那人露出了本来面目。
“原来是遇见断财路的同道了?”老板的神色一变,“我还以为是遇见了道上的朋友过来讨个路费。既然如此,干!”
语音未落,一场火拼已上演,双方砍杀在了一起。话说刀剑无眼,众客商也纷纷取出武器自卫,都退向一旁。“救……”人群中一人突然一歪,接着又有几人歪了下去。
“水里下了蒙汗药。”有人已经不省人事,有人还在挣扎。
“撤!”那人见状大声说道,“回营!”
“走的了吗!”老板这边明显占了上风,四人对六人丝毫不惧。