洛凝扶着老太太在堂前大椅上坐下,老太太朝众人含笑点头道:“谢谢诸位莅临,快请坐。”
诸人落定还未说话,却见一个家人慌慌张张跑进来道:“禀大人,皇上赐寿联了——”
话未说完,只听见门口一个又细又尖的声音高唱道:“洛老夫人大寿,皇上贺喜,赐东珠十颗,黄金百两,锦缎千匹。”
一个黄袍小太监怀抱圣旨,穿堂入室,洛家诸人急忙跪下高声谢道:“谢主隆恩。”
那小太监进门立于正堂之前,大声道:“此次颁旨,皇上特地嘱托,老寿星古稀之年,勿用跪接。今日老太太七十春秋,乃是天降福瑞,佑我大华栋梁,皇上亲题寿联一幅,赠予寿星。”
皇帝赐联,那是大大的荣誉,厅中诸人莫不艳羡,洛敏双手高举过头,跪接过寿联,起身在诸人面前展开,却见御笔金光,上书:鹤延千年寿,松龄万古春。洛敏急忙命人装裱悬挂起来,又谢了小太监,众人才敢落座下来。
受了皇上的赏赐与御联,老太太更是红光满面,福气旺旺。
洛敏上前跪于老太太脚下,恭恭敬敬地道:“孩儿祝娘亲健康长寿,福禄流长。”
洛凝、洛远姐弟跪在父亲身后齐身道:“孙儿(女)祝祖母大人青春永在,鹤寿千年。”
老太太乐呵呵一点头,大声道:“孩儿们快请起。”
古时祝寿诸多讲究,孝子贤孙拜完了,才轮到来宾拜寿。
洛敏母亲七十大寿,这可是福寿,拍马屁的家伙数都数不过来。这拜寿也是按照官职大小来的。那个黑脸程德排在位,不得不站起来说了两句颂词,看在秦枫眼里暗自好笑。厅中诸人皆是拜了又拜。那个金陵府尹侯大人倒是一直稳坐未动,他身边的侯跃白脸上含笑,也不知道在想些什么。
大厅之上,就以萧家无官无职,萧玉若自然就乖巧地排在最后了。直到萧玉若上前拜寿完毕,厅中再无他人,侯跃白才站了起来,走到老太太面前,恭恭敬敬地叩道:“跃白与家父,恭祝老寿星福寿安康,源远流长。”
别人拜寿都是原地起拜,这小子却跑上去磕头,不用说了,自然是要讨好洛凝。
老太太一笑道:“小公子与令尊太客气了,敏儿还不快快扶起侯公子。”
洛敏代表母亲扶起侯跃白道:“贤侄快快请起吧。”
侯跃白立身起来道:“小生得知老寿星爱些楹联,今日乃是老寿星福寿,小生斗胆,想亲书寿联一幅,以表小生慕孺之情。”
厅中诸人顿时大声叫起好来,也明白了侯跃白的用意,侯家之所以最后再拜,便是想借这楹联来压轴的。来的人本来大多都是缙绅出仕,喜欢些楹联诗词很正常。洛家老太太似乎来了兴趣:“既如此,小公子就请快快写来,也让老身好生瞻仰一番。”
听这个老太太说话,似乎也是出身名门,难怪能教出洛敏与洛凝这等才学。
早有下人铺好宣纸笔墨,侯跃白对老太太一行礼。又望了洛凝一眼,略一沉吟,提起狼毫刷刷写道:“从古称稀尊上寿,自今以始乐余年。”
这联子暗含古稀之寿,极为应题,老太太看着点头道:“小公子果然好才学,老身感激不尽。”
洛凝在老太太耳边语了几句,老太太乐得合不拢嘴,笑着道:“小公子,老身虽是一介女流,却也是个好联之人,今天既然小公子有这个雅兴,那老身便出一上联,与厅中各位诗友共赏吧。”
老寿星出对联,这可是个讨好又讨喜的差事,厅中众人皆是后悔,我怎么就没人家侯公子那份心思去将这老寿星的喜好打听清楚呢。老太太想了一会儿,笑道:“今天既是诸位为老身庆生,那老生便以这鹤寿为题,出一上联——鹤龄频添开旬清健。”
老寿星出了上联,而且是个喜联,厅中诸人大多是文官,诗词楹联本就是他们的专长,顿时冥冥苦想了起来。侯跃白挑起这个联局,本来就是为了抢这个彩头的,他冷笑着看了秦枫一眼,也沉吟了起来。
秦枫看得暗自好笑,俯身在郭无常身边道:“无常兄弟,这个联子你会对么?”
表少爷摇头道:“这个,我以前没习过,一时想不起来。”
秦枫嘿嘿一笑,在郭无常耳边说了几句,表少爷面上一喜,立即站起身来道:“老寿星,在下对上来了。”
诸位宾客心里一惊,郭无常的名声他们是知道的,典型的那种吃的是奶挤的是草的不学无术的家伙,哪里能对上什么好联来。
见众人目光皆都落在自己表哥身上,萧玉若吃了一惊,轻声道:“枫郎,你教了表哥些什么?”
秦枫无辜地道:“我哪里教了他什么,是无常兄弟才华横溢,自己对上来的。”
萧玉若狠狠瞪了他一眼,正在担心,却听郭无常吟道:“鹤龄频添开旬清健,鹿车共挽百岁长生。”
妙啊,厅中诸人皆是感叹起来,侯跃白也没想到这个郭无常竟然能有如此急智,如今平白被他抢了风头,心里好生悔恨。
萧玉若对自己表哥几斤几两清楚得很,见秦枫笑意吟吟立在那里,哪还不知道是他出的主意,忍不住白了他一眼,脸上却尽是笑容。
洛凝也是心生奇怪,待看到秦枫的时候,她便含笑在老祖宗面前说了一句,老太太看了萧家诸人一眼,点头笑道:“这位小公子这联对得贴切之极,老身听了心里欢喜。今日既是祝寿,那老身索性再来一联,请这位小公子对上看看。”
郭无常出了风头,心里大悦,早已管不了那么多了,急忙点头道:“请老寿星出题。”
秦枫和萧玉若都吃了一惊,这小子就那么点尿性,出了一次风头应该见好就收了,竟还想没完没了了?
老太太缓缓吟道:“我这上联是——日月双辉惟仁者寿。”
郭无常急忙求救地看了林三一眼,秦枫心道,叫你骚包,现在这么多人望着你,我如何教你?侯跃白见郭无常脸色惨淡,心里暗喜,略一沉吟正要开口,却听那边秦枫叫道:“我家少爷对上来了——”