皇上脸色阴晴不定,一时青一时白。
他微微眯起双眸,意味深长地凝视着仿佛哭累而匍匐在地的陆子衿,心中暗自思忖:这状元郎的女儿,究竟是真的愚钝,还是有意为之?
殿外一阵脚步声传来,高公公赶忙疾步快行至殿门口,随后又小步快走至皇上面前,恭敬地躬身行礼,低头禀道:“启禀皇上,户部尚书陆大人携一丫鬟求见。”
陆子衿闻听此言,身子微微一僵,未曾料到父亲竟会参与此事。
高公公不见皇上回应,只得保持躬身之姿。
半晌,头顶上方才传来低沉之声:“宣。”
高公公直起身来,转向殿外方向,高声唱诺道:“宣户部尚书进殿。”
陆尚书小步快行至陆子衿身旁,双膝跪地,行大礼参拜,高呼道:“臣陆远道,叩见皇上。
恳请皇上为臣之小女做主。
小女在自家郊外庄子休养之时,却三番两次遭遇暗杀。
贼人胆大妄为,竟口口声声宣称是受皇上所派。
然小女自幼性情孤僻,鲜少与人多项来往。
皇上乃千古明君,断不会做出派人暗杀臣女这等荒谬之事。
望皇上能彻查此事,还小女一个公道。”
“哈哈,你们父女二人,一个要朕庇护,一个要朕给个公道。”皇上大声笑道,眼底却毫无笑意,突然厉声道:“若真是朕要她死呢?”
陆子衿心中一凉,未曾想皇上竟会将此言宣之于口。
陆远道身子深深俯下,大声道:“吾皇圣明,明察秋毫,臣坚信皇上不会滥杀无辜。”
殿中一片寂静。
一进殿便随陆尚书跪倒在地的抹云,听到此话更是瑟瑟发抖。
她想屏住呼吸,却喘息得愈发大声,甚至牙关都颤抖得发出声响。
“旁边是为何人?”皇上瞧向抹云问道。
“皇……启禀皇上,奴奴婢是我家小姐的贴身丫鬟。”抹云颤颤巍巍地说道。
“抬起头来。”
抹云抖得更加厉害,僵硬地缓缓抬起头。
皇上看着她,只见其不仅身上有横七竖八的伤痕,脸上还有被割伤后血珠干涸的痕迹,不像是利器所伤,倒像是被草木所伤。
这主仆二人,皆一副狼狈之态,如同真被人一路追杀而来。
然而,殿前司此前回禀,昨夜他们竟让陆子衿给逃脱了,甚至连她的身都未能靠近。
皇上微微扬起下巴,舌头轻轻抵着上颚,嘴角勾起一抹似有若无的弧度,眼中满是戏谑之意,冷嗤道:“你进殿又为何求?”
“启启禀皇上,请皇上为我家小姐做主。”抹云直了直身板,一口气将话说完,立刻吓得趴伏在地,重重地磕了一个头。
陆子衿进宫前已在宫门口嚷嚷开来,若她再有个三长两短,要么被揣测成真是皇上所杀,要么就被说成皇上威严不够,连一个小女子都护佑不了。
好一个算计,好一个阳谋。皇上捏紧了手中的椅子把手。
片刻后,他松开把手,开口道:“殿前司听令。”