盛夏,晴空蔚蓝。
在皇州玉石县的北部,有着一片大树林。
午后无风,树林外的气温极其炎热,而在枝叶繁茂的树林里面,此刻则显得有些安静,偶尔才能听到一两声鸟兽发出的声响或是动静。
阳光透过枝叶的细缝,在树林内的地面洒下斑驳的光影,一条清澈的林溪蜿蜒流淌,清脆的“哗哗”声听起来十分舒心。
忽然,从溪流的上游处隐约传来一阵轻声哼唱,伴杂着流水撞石声,似有一种独特的魅力,听起来竟十分悦耳。
时间推移,歌声临近,哼唱也愈渐清晰。
片刻之后,一个身影出现在溪流旁边,是一名身穿灰布衣的少年,大约十七八岁的模样,漆眸中射出的目光炯炯有神,面眉冷秀异常。
少年背挎一个大包袱,右手握着一个长条形的东西,长度约莫三尺,外面用浅蓝色的粗布包裹着,另一头则担放在右肩上。少年循着溪流畔,一边轻声哼唱,一边缓步前行。
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烈日当空,炎气在地面上蒸腾、翻涌。
杂草丛生的荒坡上,行走着一个灰白色的身影,正是从皇州城赶往树县的边遥。此刻的他步履匆匆,却又不时止步东张西望,像是在找寻什么。
从皇州城出发时正值冬季,如今已是七月。经过九个月的长途跋涉,他先后经过穴城县、陵湖县、西阳县、邗江县和芦县,几日前刚刚进入到玉石县。只要过了此县,再穿过一片“乱原地”,就能到达此行的目的地——树县。
要说边遥能在九个月的时间里跨过五个县,完全归功于夜尸子给他的那份地图,里面标出的行程路线,相对比较安全,也十分快捷。除了遇到一些猛兽和低级异兽外,他并未遇到什么危险。
在途中,只要是逢到人多的地方,边遥就会从空间袋取出包袱,装扮成一个流离失所的普通人。对于没有修炼资质的凡夫俗子,梦修者们向来不屑多顾,压根不会注意他。即便有时候会遭到笑骂戏弄,却绝对不会引来大麻烦和危险。
来到坡顶后,边遥停下脚步,擦擦脸上的汗渍。抬眼一望,发现山坡下的不远处竟然有片大树林。顿时,苦沉的脸容流溢出惊喜之色,皱蹙的眉头亦随之舒展下来。
边遥脚下用力一点,身形骤然间急窜而出。他跳跑着冲下山坡,飞速朝那片树林奔了过去。
大约一刻之后,边遥窜身钻入林内,避开头顶骄阳的直射,投身到茂密的绿荫之下。他没有深入森林,只在边缘地带游走了片刻,而后攀上一棵十多丈高的大树,依靠在粗大的枝杈上,取出一坛灵果酒痛饮一番,随后闭目养起神来。
在皇州南方,每逢夏日酷热的天气,尤其是正午前后一个时辰,低阶梦修如果直接暴露在炎日下赶路,即便是慢步行走,顶多也只能撑一个钟头就会虚脱,更遑论在烈日下奔行赶路。
夏日的午后,时间在慢慢地流逝。
大约过了两个时辰,突然间,一种奇怪的吱叫声传入边遥耳内,他猛然睁开眼睛,循声仰起头朝上方望去。
就见距头顶不到一丈远的杈枝上,蹲着一只胖嘟嘟的成年“三尾鼠”,两只前爪正抱住一枚拳头大的绿果啃食。此鼠属于一种异兽,体型比普通的松鼠要大上一倍多,全身的毛呈棕色,三根两尺来长的蓬松尾巴,此起彼伏地上下挥甩着。
边遥第一次瞧见“三尾鼠”这种异兽,觉得十分新奇有趣,看着看着竟不由自主地咧嘴笑了起来。
那“三尾鼠”察觉到自己被人盯着,忽然停止了甩尾,三根毛茸茸的大尾巴全部倒竖起来,同时瞪起那双贼溜溜的眼珠子,警惕地与边遥对视着,不时还冲他露出两颗尖牙,以示威胁。
就这样,人鼠对峙了大约有十息的功夫,边遥忍不住开始心动,他想要将这只三尾鼠捉住。这一路走来,激情早已在漫漫长途中消磨殆尽,陌生的环境虽然也能吸引人,但是新鲜感不再,少年心性的他总会时不时地给自己找点乐子。
边遥的身体缓缓前倾,慢慢调整自己的腿脚,试图摆出一个便于出击的姿势。然而“三尾鼠”十分机警!根本就不给他准备的机会,突然间抛下啃食了一半的果子,扭身就朝另一棵树上跳去。
三尾鼠这么一逃,更是将边遥的玩心给激了起来。他屈膝用力一蹬脚下的粗枝,身形骤然间斜弹而起,跟着也扑向旁边的那棵树,朝三尾鼠紧追过去。
在树上歇息了大半天,边遥的精神和体力均已恢复得满满,活力四射!一人一鼠在树林中左跳右窜,上演着一出无聊的追逐戏,林中的树枝不停地被压下去又弹起来。
边遥情绪高昂,脸上写满了兴奋!在速度方面,他要比三尾鼠快上那么一些,无奈那小东西占着体型的优势,身体的灵活程度更在自己之上。怎么说三尾鼠也是成日混迹在这片树林中的存在,对这里的环境自然十分熟悉,它快速灵动地上蹿下跳,左闪右移,总能在危机关头将追赶者甩开,化险为夷。
紧张、急速的追逐战极耗体力!不知不觉,一刻钟过去了,三尾鼠的速度和灵活度均有所降低,边遥却几乎没什么变化。
以前跟随在夜尸子身边修行的时候,他可没少在树林中穿梭,更没少在平原地上奔行。针对体术,及相关的耐力和体能极限方面的突破,老鬼曾经带着他进行过特别的修行训练。而且在过去的这九个月里,边遥经过多种复杂的地理环境,虽然依旧没有突破至梦狂境界,但是体术比在皇城时,却着实又有了不小的进步。
随着身形的移动,耳旁隐约传来“哗哗”声,然而边遥一心只在三尾鼠身上,根本无暇关心其他。眼看三尾鼠的速度渐渐慢下,灵活度愈渐不如先前,他的心中暗暗欣喜!
距离越来越近,边遥猛然加速,身体在骤然之间提速窜出。
“砰”的一声!他单脚蹬在斜前方那棵树的树干上,运用瞬间而发的反弹之力,飞身平掠而起,划出了一道小弧线,绕向三尾鼠逃窜的前方。
三尾鼠猛然发觉到自己逃窜的方向被拦截,一时没能刹住,更没有来得及转向,只是惯性地朝前冲出。边遥利用这个机会,快速探出右手抓向三尾鼠的脖子,然而速度却非常不巧地慢了半拍,手指仅仅触到了它的一根尾巴。