待长风赶至,医馆已大门紧闭,毫无半点人气。
他转身回顾四周,见铁匠铺正在收拾打烊。他狂奔而去,用胳膊生生拦住了铁匠要关的最后一道门。
“你有没有见到一个白衣男子,比我矮一个头,进了那间医馆?”来人腾腾杀气惊坏了铁匠。铁匠正摇着头摆着手想要关门收摊,忽见三个金印“乒铃乓啷”砸在他头上。
“那你今日有没有见到蓼木祭司?”长风声音急切,随手掏出几块金印,双手抓着矮小铁匠的衣襟,差点将他整个人拎起。
“祭司,祭司刚才好似往罔山方向去了。”铁匠没见过这种阵仗,再也顾不得那么多了,结结巴巴指了条路。
“罔山祭台……”长风心下一沉,眉间紧锁,头也不回就往城外走去。
“长风!”“长风!”宁远和凉生匆匆赶来。
长风将自己的推测告之二人后,宁远眉目深沉,发问道:
“你是说祭司带走了辰霜,去了罔山祭台?”
得到长风肯定的回答后,宁远惊觉:
“果真如此……辰霜与我请太守赐婚为假,实为刺探。辰霜所猜测的,我起初还不信,现果如她所料……若是如此,她必是已深陷险境。”
“什么?”长风黯眸中瞬时起了点点幽茫星光,他确信自己没有听错后,心中像是起了一团火焰燃尽了一切杂念,他追问道,“你说,成婚不过是你俩的计谋?”
宁远点点头,遂将昨夜辰霜所计一一道来。长风闻毕,稍有舒展的眉头又蹙了起来。
“宁远,罔山地势你可熟悉?”
“了然于胸。”
“如此,我和宁远同去罔山救人。凉生,你速去请太守前来主持大局。我们在罔山祭台汇合。”他冷哼一声,低语道,“若是杨岱他不肯来,便去城门外等救兵到!”
罔山乃是蓼州与回鹘交接之山。其主峰高耸入云,仿佛上可通月宫,下可达地府。
祭台落于矮山腰间。茂林之中,其间那处火光影影绰绰,便是祭台。
待长风和宁远赶至,只见黑压压一片人,齐刷刷跪拜在祭台前。
谁能料到,白日人烟稀少的蓼州城中竟有那么多人,通通跪着将二人团团包围,如同决堤的洪水涌出,重重压迫感迎面扑来。
若说前几日眼见那汤家坟是阴曹地府,那此处无疑就是人间炼狱。
祭台四周燃着熊熊烈火,黑灰色的浓烟扶摇直上,堆成山的干柴烧得“噼里啪啦”直作响,在夜中听起来格外清晰。
可是,祭台上却空无一人。
长风两人在祭台附近里里外外找了一圈,并不见她的踪迹。
“辰霜呢?你们把她藏哪了?”长风心急如焚,抓起跪在前面的一个老汉,厉声问道。老汉状若死尸,充耳不闻,只是突然对着长风和宁远跪地大拜,大声道:“吾等触犯天怒,今日献活人火祭,请山神大人庇佑!请山神大人赐下神药!”
他话音刚落,他身后犹如千万只黑蚁的人群起身大拜,齐声和道:
“请山神大人庇佑!请山神大人庇佑!求神药!求神药!”
“你们……你们!”长风只觉一阵心悸,胸口发闷。他一一扫过这一个个活生生的人,明明都是一张张普通百姓的脸,却心安理得地行着最是恶毒的妖魔之事。
他抬起手,指着密密麻麻的人群,满腔怒火化为几声嗤笑:
“她为救你们,那么倾尽心力……”