时间过得飞快,转眼就到了白曦要上朝的时候,白曦穿上那身改动过的官服,想来本身这个官位也是想传给男臣的,没想到只因和皇帝见了一面后,就赏赐给了她。今日上朝,会遇到多大的阻力呢?
白曦坐着官轿到达宫门口后,周围别的大臣也陆陆续续到了,虽然大臣们大都不认识她,但见她一个女子,一身官服,就明白了她的身份,身后顿时议论纷纷,白曦不理会这些好的、坏的言论,只自顾自地往前走。这时身后传来了一声呼唤:“白大人,请留步。”那大臣走了上来继续说:“白大人,我是梁清荣,也就是梁国公。祝福白大人做官。”
白曦一听,原来他就是梁夫人的父亲,梁国公,虽然已是中年人,精气神却极好。白曦自然是知道他是虞连延这边的,便也笑着回道:“臣白曦,见过梁国公。多谢梁国公。”梁国公小声让她不用担心,他们自会帮她说话,白曦边和梁国公寒暄,一边感觉到了灼热的视线,抬头一看,果然是虞连延,不过视线交接后,虞连延就马上把头扭到了另一边,装着不认识她和梁国公,自顾自地往朝堂走去。白曦满头黑线,原来这宫里很熟也要装作不认识。白曦跟着梁国公之后进了朝堂,她一进朝堂,已经到朝堂的大臣们纷纷将目光投向了她,白曦满脸尴尬,梁国公小声说:“白大人,你就站老臣身后就行。”白曦自然是乖乖听话,她两边的大臣也向她打了招呼,一个是户部尚书王琼,一个是礼部尚书费鸿昌,白曦见他们都挺友善,便意识到了二人可能都是虞连延这边的人,在了解到他们的官阶都比自己高一阶后,白曦就想去后一排,但还是被拦下了,王尚书说道:“白大人的官职虽比我们低一阶,但作为商人的杰出典范,这影响力可比我们都大,您就站这吧,无妨。”
小皇帝进了朝堂后一看,果然册封了女官后好不热闹,看来自己下这步棋也是极佳。众人见皇上来了,立刻停止了议论,全部跪了下来,白曦也跟着跪了下来,也学着他们道:“参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
皇上坐上龙椅后,摆手让他们起来了。今日是白曦上朝第一天,自然没人敢直接说白曦不配坐这位置,谁也没有傻到直接打皇上的脸。小皇帝开口道:“想来各位爱卿都已经见过朕刚册封的商营掌司——白大人了,她是我们现在全国势头最旺的店铺,冰工厂的掌柜,想来各位大臣也已经知道了。朕现在身上还贴着冰工厂制作的暖宝宝呢。”
诸位大臣见皇上这么说,好多也附和了起来:“知道,知道,白掌柜可是青年才俊,不光我们知道,老百姓们都知道呢。”,也有的说:“可不是嘛,臣身上也贴着暖宝宝,真的很暖和。”……
白曦见着这些大臣变脸的速度,若不是她知道这些人有别的心思,说不定还会把这尔虞我诈的朝堂当成她自己的粉丝见面会呢。
小皇帝抬手,结束了他们的议论。他接着说道:“既然大家都对你很感兴趣,今天就由白大人第一个发言吧。”
众人都屏息凝神,他们也都想知道这个女官今日能说些什么。
白曦拱手道:“谢皇上。臣今日也是第一天上朝,若是有不懂规矩的地方,还望皇上海涵。”
皇上见她这么说道,忙开口说:“无碍,你尽管说。只要不触犯律令,朕都许你无罪。”
白曦点了点头,回道:“臣近日走访了京城的大商户们,发现商户们经营状况都还不错,为首的隆庆楼和锦绣坊,包括臣自己的冰工厂,日日都车水马龙,好不热闹。但是这些大商户全在贵族们居住的长平街,长乐街的生意却远远没这么好,那儿的商户大多数都是屠户猪肉铺、包子铺、草鞋铺,这些普通人家过日子开的店铺,经营都很困难,别说能发财,在京城安家了。他们的孩子也都念不起京城的学校,这长平街和长乐街之间所形成的阶级的屏障,让臣很是痛心,长乐街的居民并没有常乐。”
朝堂上顿时鸦雀无声,很多大臣自然是知道这里面的问题,但长平街的大户都有他们的照拂,他们还不知道白曦葫芦里卖的是什么药。
小皇帝显然很是吃惊,说道:“诸位爱卿,白大人所言可是真的?这京城的百姓,居然还有这么多不能安居乐业?”
朝堂上并没有人敢说话,朝堂上顿时鸦雀无声。诸位大臣安静了片刻后,还是有人站了出来,吕国公开口道:“禀告皇上,白大人说的都是真的,臣的管家家里就住在长乐街,他经常和臣说这两条街虽然没有城墙的阻拦,却像两个城市。”
诸位大臣见吕国公这么说,也再也不敢反驳白曦,很多管事的大臣都颤抖了起来,生怕皇上怪罪。小皇帝果然很是生气,一拍龙椅,骂道:“这京城都建立这么多年了,没想到京城的百姓们的生活还是如此,那偏远地区的百姓究竟如何过活?”
诸位大臣被吓得立马跪了下来,白曦见状不知所措,小皇帝见她也想跪下,忙说:“白大人,你就不需要跪下了,这事儿与你无关。这里没人比你更懂赚钱,你说这应该怎么解决呢?”
白曦小心开口道:“两条街之间无形的屏障其实就是阶级地位的差别。阶级地位的来源,主要就是两个:经济地位和政治地位。臣是商营掌司,自然主要解决前者,臣认为提高长乐街百姓的收入迫在眉睫。长乐街的店铺因为都是老百姓的店铺,长平街的王公贵族们向来不看,其实并不一定是东西不好,而是一种官员对老百姓劳动成果的不屑。”
她说完这些话后,朝堂上众人倒吸一口凉气,这白大人可真是大胆,竟然完全不怕树敌。谁知吕国公竟然帮着白曦道:“皇上,白大人所言极是,我想在座的各位大臣,包括皇宫,都不会用那长乐街老百姓卖的东西。老臣也想知道白大人有什么好的提议?”
小皇帝见吕国公主动给了白曦台阶下,向吕国公点了点头,真是多亏了这些有胆识的老臣,这朝堂之上也并非全是饭桶。
白曦开口道:“关键是要打破大店铺的垄断,让下面的小铺子有更好的机会升级,让致富能力下滑和停滞的大店铺下去。臣的想法是,由臣来创立各种行业的协会,比如美食协会,并举办半年一次的评比,比如美食协会,交由朝廷秉公评比,若是有人的菜做得比隆庆楼的大厨还好,那就授予它的店铺皇家荣誉称号,这必将推动不管大的店铺还是小的店铺的推陈出新,商业的精髓就是产品的更新迭代,臣主张大商户们包括臣的冰工厂能告别垄断,欢迎竞争,也借此推动自己的升级。”
小皇帝听完,思索了好一阵子,开口道:“白大人的想法倒极为新颖,但是臣知道白府所在位置就是长平街大商户们住的地方,白大人这不怕被别的大商人孤立么?”
白曦摇了摇头说:“臣自然怕,但是臣觉得打破垄断对大商户们也并非无好处。第一,这皇家荣誉,还是大商户们获得的几率更大,这也是对他们自己店铺的有效宣传。第二,大商户们若是一直没有竞争,就不会有创新,臣倒是想问问各位大臣,是否还满意现在隆庆楼每年只有一两道菜的更新速度,还有各位大臣在隆庆楼的消费有没有因此出现下降趋势?”