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八十九薇薇安的人偶屋（第1页）

艾琳达被邀请到城主的宅邸时，确实有一点惊讶混合着欣喜。

因为她本以为他们之间结束了。

她是布莱克街最高档妓院的高级妓女，也是穿梭于上层社会的最美丽的交际花，她不算年轻，多年阅读的书籍与诗歌将她的品味提升了好几个档次，凭借不凡谈吐和大方举止，她完全不用担心哪个年轻后辈能抢走她的恩客。而让同行们最羡慕嫉妒恨的就是，她是陪伴洛佩兹城主时间最长的一位红粉佳人，城主曾数次带她参加过小型宴会和沙龙，那足使她在花街炫耀上一整年。

洛佩兹城主无疑是历代双月城城主中最出色的一位，他是无数少女乃至少妇的梦中情人，贵族小姐们能为与他跳一支舞会在舞会上不顾礼仪的争夺起来，而共乘游船和赏花游园更是女人战争的导火索。艾琳达当年为引起他的注意，也是费尽心力，与敌对妓院的头牌更有一场明争暗斗。

近两年来，他们曾共度过数个浪漫的花前月下。他们并不刻意隐瞒关系，因为这在上流社会太常见了，帝国建国千年，花街妓院一直属于合法生意，官员只要没有成家，不是在办公时间或是挪动公款或是做什么损害部门名誉的举动，就没人会特意指责他寻花问柳。城主是正值年轻体壮的男性，又是单身权贵，与几位美人曾有几段花前月下的浪漫故事，在贵族圈看来是很正常，相反他若一直如苦行僧般禁欲才会叫人私下议论怀疑。

但艾琳达知道城主并不性喜渔色，他多数时间都扑在工作上，与她在一起只为排遣男人的寂寞，所以艾琳达处处小心对待，从不做过火举动惹城主厌烦，这段关系才能一直维持两年。

但如今还是该结束了，她入这一行时，老鸨就教过她一句话：男人给的爱就像烟花，它能照亮你却也能转瞬即消。

艾琳达本以为，她所看到的烟花还会再照亮她黑暗的人生一会儿。

纵使有自知之明，在被通知邀请后，艾琳达还是客气的请城主家的仆人在外厅休息，自己匆忙重新换衣梳妆。她希望能与城主再续前缘，这很困难，但她压不住自己的小念头。

当盛装打扮的她坐在城主宅邸的客厅里时，这个小念头更在胸口雀跃不安。

“薇薇安小姐，请问城主大人找我前来是为了什么事？”

热情招呼她的薇薇安，叫侍女端来果汁饮品，她将杯子递给艾琳达时才说：“昨天你不是为了女仆的事找过我哥哥，我哥哥昨天没空回答你，现在他叫我来转告你，你介绍的那个女孩在我们乡下的别墅里干得很好，我们舍不得让她走。事实上，你介绍每个女孩都干得很棒，我们非常满意。”

“玛丽做得好我也放心了，可是她父亲突然患病，家人希望她能回去探望两天。”艾琳达礼貌的将瓷杯放在自己膝盖上。

“既然是父亲病危，也没办法了。好的，明天我们就让她回家。”

“谢谢了，薇薇安小姐，您可真善良慷慨。对了，城主大人什么时候回来？需要我去接玛丽吗？”

“不必，玛丽由我们送回城。至于哥哥，他今天办公不回家住。”

“是吗？”艾琳达难掩失望之色。

一腔热情被浇熄，沮丧与失望泛起的苦涩从胸腔一直蔓延到嘴唇。她不该抱持幻想的。昨天在图书馆发生的一幕还不够明显吗？

城主在言语间已对她流露出不耐，之后看到那位异族女性时流露的眼神，她再熟悉不过了。

那是一个男人想要一个女人时的赤裸欲望。

她果然没机会了。

对于像她这种依附男人才可生存的女人来说，玩弄男人的感情并掌控他们的心才是专业人士。反之，如果掌控者变成被掌控者，那么就无异于走进了地狱的入口。

她见过一位她的同行因坠入情网而丢掉了工作，使生活陷入贫困之中，甚至最终连赖以生存的美貌也失去了。

所以她需果断挥刀斩断情丝，才能自保。

“艾琳达，我哥哥还要我转告你，谢谢你把雷蒙德子爵‘照顾’得十分妥帖，魔法阵审核通过，也需记你一份功劳。”

“哪里，这是我这等女人的分内之事，只要能帮上城主，我愿尽心竭力。”

“也真辛苦了，”薇薇安笑着说：“虽然你们做的就是讨好男人的工作，但讨好一头穿人礼服的猪，想必不是什么愉快的事。”

艾琳达愣了愣，后说：“让小姐您见笑了。既然玛丽的事已办好，我就不打扰您了，该告辞了。”

“请别忙着离开啊，艾琳达，你与我哥哥相识一场，不算朋友也是熟人，你还没见过我的人偶屋吧？你想看看吗？”

“真的可以吗？”艾琳达惊讶：“你愿意请我这样卑微的人去？”

“不要妄自菲薄，你这么美，当然有资格去看看了。”说完，薇薇安就拉着艾琳达去往花园。