谢贵妃的父亲是村中唯一的秀才,平时在村中教书,一家人日子过得不算富裕,但也不至于落魄。
然而有一年突降暴雨,谢父下学回家时不幸坠河身亡。
家中唯一的支柱倒下,母女俩的生活就变艰难起来。
谢母郁郁寡欢,丈夫去世后,她便病倒,没过多久也撒手人寰,只留下独女谢漾,也就是后来的谢贵妃。
谢父原本只是一个屡试不第的穷酸秀才,父母早亡,亲戚看不起他,并不与他往来。
谢母是外嫁而来,娘家亲戚隔得远,甚至连谢父死的时候都没来吊唁,恐怕至今都不知道谢父已死。
在没有亲人帮扶的情况下,出落得如神仙般漂亮的谢漾便成了人人觊觎的肥肉。
谢漾的伯父甚至一度想将她卖给当地一名七八十岁的员外,去当老员外的十七姨太。
好在当时村里的里正还算公道,帮着谢漾一些,才没让她遭人欺辱。
可这样下去也不是办法,一次谢伯父被里正带人赶走后,放下狠话,扬言下月初八就让员外家抬着轿子来接谢漾去当小妾。
谢漾心高气傲,平时就是村中追捧的对象,哪受得了这股气?
可她一个手无寸铁的弱女子,又哪对抗得了地头蛇员外?
隔壁邻居大娘不忍心看她落入员外毒手,便让谢漾逃出去,最好是投奔个远一点又可靠的亲戚。
谢漾思来想去,决定去投奔海宁城中的舅舅。
据谢漾所说,她舅舅在城中做生意发了笔小财,应该不至于像伯父这样为了区区十两银子就把她卖给一个糟老头子做妾。
眼看初八也没有多少时间,谢漾收拾好行李当天晚上就逃了。
自此村子里的人再也没有见过谢漾,也不知道她离开村子之后又遇上了什么事。
苍柏在村中找了多人求证当年之事,确定消息没错后,才敢去海宁城。
但海宁城极大,根本不像之前只有百来户人家的小村落,苍柏连谢漾的舅舅姓甚名谁都不知道,只能用最原始的方法一家家打听。
这导致他花费了那么久才找到有用的消息。
功夫不负有心人,苍柏在一处酒楼歇脚吃饭时,看到一个跑堂的少年眉眼间与季修睿有几分相似。
苍柏心中生出一个大胆的猜测,问了少年的身世。
少年不过十二岁,但戒备心很重,没有跟他说实话。
苍柏毕竟是暗卫首领,稍微费了点功夫,就从少年那边把话问得干干净净。
少年名为郑长生,原是这家酒楼的少东家,但他爷爷生病之后,家中经营不善,才将酒楼卖给了现任老板,而他则在这里跑堂补贴家用。
苍柏去见了少年的爷爷郑标,试探性跟他打听当年有无亲戚过来投奔一事。
本来苍柏以为会费一番功夫,但没有想到话匣子才打开没多久,郑标便拿了张女子的画像,问苍柏有没有见过他外甥女。