话说贾赦领着几个孩子在江南游够了终于回京,一路无话。这日离舟登岸,贾琏与姜家的管事老早便等着呢,彼此相见说几句闲话,各自回府。半道上贾琏便告诉他老子,姜武此时已在他书房等着了。
贾赦眉头一皱,“前些日子书信不都说一切皆安么,京中可有变故,”
贾琏苦笑,“书信中却是说不明白,父亲见了姜二叔自然知晓。”
一行人回府,贾赦倒是先领着儿女去拜见贾母了,一壁告诉贾琏,“横竖他已等了那么久,不怕多等一会子。”贾琏仍是苦笑。可巧凤姐儿在贾母院子呢,顺带着便请安了。
贾赦从贾母院子出来又见过邢夫人,便直往书房而去。
才进门,便听见姜武在吩咐:“待会儿给我和你们老爷预备晚饭,直送来这里就是。”
因笑骂道:“当这是你家呢。”一面亲掀了藕色撒花软帘进来,回头道,“这都夏日了,换冷色的帘子,不拘什么水色霜白的都好。”下人应了一声。
只见姜武瘫倒在自己那张新藤椅上有气无力道:“国公爷回可来了!末将还当您让水乡渔娘勾住了呢。”
贾赦哼了一声,恰下人送了茶上来,不管不顾先喝了两盏,方看着姜武:“朝中又生事了?才安生几日。”
姜武见王恩亲将人赶了出去,顺手阖上门,才爬起来走过贾赦对座来,口里懒懒的道:“老二因着他外祖是吴阁老,已然失宠了。老四也不知是真机灵还是假无意,成日吟诗作赋,一副诗人皇子的模样,横竖他母家也不显。老六老七还小点儿,这会子尚老实,然母家并不老实。老八老九还在吃奶,母家也动起来了。宫里又诊出两个皇子来,苏贵人肚子里那个大约是老十,你家贾贵妃过几个月能生出来老十一。”
贾赦头皮都麻了。“没生出来谁知道是男是女,烦人。”该死的原五狐狸还真有什么生子秘方不成?几百年后都拿不准这个的。
“这一拨准能平平安安生出来,没见自打太后不管事儿,宫里没滑过一胎么?”姜武幸灾乐祸的凑在他跟前直晃茶盏子,“如今人人围着你家老二并你家贾斯汀拉拢呢。”
贾赦翻了他一个大白眼子:“扯了半日,无非老三同老五在斗罢了。”
姜武点点头:“老三比老五能干多了,又是嫡子,按说老五是斗不过老三的。偏如今他两个明面上势均力敌不说,反是老五更得圣心些,圣人常赞他聪明又纯孝。”
贾赦笑道:“这倒不甚稀奇,老圣人壮年之时不也更爱笨些的儿子?”他心知肚明,必是司徒塬那谋士出了力气的。司徒塬与圣人斗了那么些年,所谓最了解一个人的不是他朋友而是敌人,他教小五讨好圣人还不小菜一碟儿。
姜武苦笑道:“前阵子圣人终于寻着证据将健锐营的何将军给弄下去了。朝会上,三皇子举荐了我。”
贾赦随口道:“好哇,你也多得些俸禄。”
姜武接着说:“圣人应了。”
“恭喜贺喜。”
“圣人要我自己选人接特种营。”
“好啊……等等!什么?”贾赦好悬将手中的茶泼出去,“你要换地方待了,特种营得交出去?”
姜武道:“是。”
“圣人还让你自己挑人?”
姜武苦笑道:“如若不然我这般发愁作甚。”
贾赦脱口而出:“圣人太缺德了!”这人太不好挑了。既得压得住特种营那帮人,又得不偏不倚不结党,还得圣人放心。最要命的一条,他两个私心可是欲挖皇帝墙角、将特种营私有化的。“你心中可有人选?”
姜武干脆道:“没有。”说着自己倒了杯茶,过了一会子才说,“既是圣人的人,又是自己人,又能管的了特种营的,没有。故此我来寻你。”
贾赦骂道:“我就不认识几个武将!”
“让你出出旁的主意,可能暂时不调我去别处。”姜武瞥了他一眼,“总得多给我一二年的,让我将后头的人教出来。彭小六倒是个坯子。”