话说探春的婆家允了她帮着宝玉做女学,往娘家来的日子多了起来。探春本来便爱做些正事,如今得了机会,愈发日日上心。贾赦也不禁暗自赞赏,十二钗果然个个聪明,这丫头若生在后世也是个人才。
这一日贾赦正在书房领着宝玉探春规整办学的零零总总,小叶子跟在一旁与打杂,忽听外头一阵大呼小叫。方皱眉问何事,只见门帘子一动,从外头钻进一个小小的人影儿来。还不待贾赦瞧清楚面貌,只觉得大腿让人抱住了。再定睛一看,小星星竟突然从地下冒出来似的,顺着他的大腿爬上身来,两只小胳膊一搂贾赦的脖子,“哇~~”的哭开了。
吓得贾赦脸都白了,赶忙抱了他又是拍又是哄,又急着问出了何事,汗都下来了。小星星哽咽着说不出话来,小脸儿只蹭在贾赦脖项中磨来磨去。贾赦再抬头,只见地下已跪着三四个人,都是姜家跟着小星星的。乃急道:“什么事!快说!”
下头有一人恰是紫鹃的丈夫,支支吾吾了半日。
探春本欲回避,见小叶子全无要走之意,贾赦又只干催着,便上前道:“你莫怕,只从头说来。”
紫鹃的男人方将前事勉强说了一小半;倒是小星星自己哭完了在贾赦那身崭新的缂丝袍子上蹭干净眼泪、撅着嘴补上了前头那一大半。
原来今日姜文领着小星星出去街上逛了一圈儿,祖孙两个都欢喜的很。忽想起今儿还未给他爹请安,便领着大孙子去见曾祖父。
姜老爷子爱清静,早在姜文入阁后不久便搬到姜府后头一处僻静院子,与荣国府的梨香院相似,自有院门通往府外。无事只教教学生,不多问府中与朝中事务。
老头儿见了聪明可爱的曾孙自然欢喜得很,才让人取来一堆果子哄孩子开心,忽外头来报有客。姜老爷子皱了皱眉,姜文便道“不见”。姜老爷子摆摆手:“他们不至那般没眼力见儿,想来是贵人。”乃让请进来。
果然,来的是八皇子并他舅舅。可巧今儿出宫替他外祖做寿,这会子要回去,顺道来瞧瞧他父皇的先生。
依着姜老爷子与姜文的身份,八皇子一句“不用拘礼”,自然顺水推舟了。只是小星星与他平辈,于情于理都该向人家行个大礼才是。这会子姜文方想起来一件措手不及之事:小星星本是让姜贾两家捧在手心里捧大的,如今才长了四岁多一点儿,直至今年过年那会子才刚学着向祖宗牌位并曾祖父磕过几个头,竟没人想起来要教他行君臣大礼——他不会!这会子小星星睁着一双大眼睛好奇的瞧着八皇子,压根儿不知道他祖父让他“行礼”是什么意思。
姜老爷子也瞧出来了,忙说:“你平日见十一皇子是如何行礼的?”
小星星眨眨眼:“什么行礼?十一郎哥哥带我爬树顽。”
姜老爷子皱眉道:“例如十一皇子这会子打外头进来,你要做什么呢?”
小星星想了想:“喊十一郎哥哥好,问他今儿顽什么呢。”
姜老爷子望向姜文,姜文苦笑道:“十一皇子在恩侯家中与寻常孩子无异。”
“胡闹!君臣大礼岂能罔顾。”姜老爷子乃指着地下的垫子,“星星,去向八皇子跪下磕个头。
这么些日子过去,小星星早忘记磕头是什么了,愣了半日:“曾祖说的什么呢?”
八皇子忙摆手道:“很不必,大哥儿还小呢。”乃笑取了个荷包出来亲手递给小星星,“拿着顽吧。”
小星星自小便有无数人送他小荷包,半分没客气立时接了过来一瞧,里头装着几个小金锞子,道了谢,又好奇的问:“总收到这个,竟不知是做什么的。”
八皇子笑道:“大哥儿若喜欢什么东西,可拿这个去买了来。”
小星星立时没了兴致,“哦”了一声丢给后头的下人了。
眼见姜老爷子眉头又拧了起来,八皇子的舅舅忙笑着打岔道:“大哥儿不留着买东西么?”
小星星道:“不用的,我看上东西我爹爹会替我买呢。”
八皇子笑道:“若你爹爹不替你买呢?”
“舅姥爷替我买。”小星星道。
八皇子想了会子,方明白他指的是贾赦,又逗他道:“若荣国公也不替你买呢?”
小星星得意洋洋翘起小鼻尖儿:“不会,但凡我要的舅姥爷都替我买。他若不买时,想来过两天便会送我一座作坊。”
姜老爷子怒道:“你便是让他宠坏了!”
八皇子忙向身后一个小黄门招手,打开他手里的盒子取过一件东西捧给小星星,口里道:“此物乃父皇所赐,今儿原是带给表兄们瞧瞧的。既然大哥儿不爱金锞子,不知可喜欢这个?”
姜老爷子与姜文同时喊道“不可!”
小星星见人家又给他东西,早伸了小爪子去接。听了他曾祖父祖父的话,又赶忙一缩手——只听“嘭”的一声,那东西落在地上,碎成两块。
这会子几个大人已瞧出那是一件翡翠如意,想来不止贵重而已。