伯德温来到她身边,将自己一看到安娜塔西亚就疯狂扑上去围着她转的灰狼收回精神图景里,英俊的脸上满是疑惑和不赞同:“安娜,你为什么会出现在这里。”
正在用力支撑女人的安娜匆匆抬起头说了句路过又赶紧低下头安抚着急促呼吸的女人。
“奥比格尼上尉,任务结束,我们要护送向导回去了。”方才那个吼安娜的哨兵一边催促伯德温一边帮忙将像个麻袋一样驮在马上的向导弄到同伴的怀里。
伯德温本来还想说什么,这下只好深深看了安娜一眼,转身上马。
他们离开的时候,像个麻袋一样驮在马上的男人忽然发现了安娜,他抬头热切而渴望地盯着安娜,嘴巴和鼻翼微微翕动。
“救我。”他在恳求。
“……救救我,安娜塔西亚小姐。”这个哨兵队被捕猎的向导满眼血丝,脸上的肌肉扭曲抖动地哀求,“我不能走,不可以走……洛林准备出生了,我在这种时候离开碧翠茜,他们都会活不下去的!求求你,救救我!”
安娜的精神壁垒松动了一下,这时才后知后觉地反应过来。
这是一场抓捕,一场彻彻底底的悲剧。
作为向导,瑞安没有和普通人结婚的权利,他从觉醒那一刻就注定了这辈子只能和哨兵保持亲密关系。
他的妻子将成为孩子唯一的监护人,会得到他所有的财产以及哨所和白塔给予她的一笔巨额的抚养费,即便这并不能抵消她受到的伤害。
他即将出生的孩子会被哨所严密监控着长大,因为拥有一个向导父亲的他或者她将来觉醒成为向导的可能性比一般人更大。
而他本人,在去到白塔的第一时间,就会在媒介人的参与下,被介绍给某个和他相容性高的哨兵,顺利结合后才被允许在哨兵的陪伴下去白塔或者向导学院进行哨兵向导常识和必备技能的学习,学习完毕后跟随哨兵去执行各种或危险或安全的任务,终其一生,不得逃脱。
安娜对此无能为力。
她没有办法也没有理由把他救下来,即使她现在拼尽全力,用催眠或者共感的方式迷惑这几个哨兵,让他们放过他,让他重获自由,先不说没有系统学习过向导技能成功控制这么多哨兵的可能性,退一万步说,就算成功了,等明天,最迟后天,他们也会重新把他顺带着连她一起抓住。
“瑞安,”安娜扶着碧翠茜,对着这个在父亲的牧场干活,经常时不时给她和理查德达莉娜送些小果子小玩意儿的男人郑重道,“你放心,碧翠茜和孩子都会好好活下去的,我们会照顾好她们的。”
男人不再说话,他安静地趴覆在抓住他的哨兵怀里,眼泪从濡湿的睫毛间一颗颗地滚下来。
他身后的哨兵满意地把他抓得更紧,痴迷地在他颈后蹭了几下,拿犬齿在他的腺体周围轻轻咬着。
他这个行为引起其他两个哨兵的注意,两个人目不转睛地盯着,最后还被那个队长一样的男人斥责了一会儿。
伯德温叫了几遍他的名字,他才不情愿地把嘴巴从向导的脖子离开。
哨兵们吵吵闹闹地走了,走的时候,一个哨兵还仔细打量了一下安娜,被伯德温一鞭子抽得差点从马上翻下来。
他们的离开让村子重新恢复了宁静,可在这个温馨的小房子周围,再也没有之前那种无法言喻的安宁和美丽,徒留一片狼藉的院子,和一个痛苦哀嚎的绝望女人。
——
安顿好碧翠西之后,忙碌了一天疲累不堪的安娜深夜才终于回到家。
“安娜塔西亚小姐,欢迎回家,您今天过得顺利愉快吗?”管家奥尔先生带着一个男仆在庄园大门等候,边和她聊天边示意男仆下去通知主人小姐到家的消息。
啊,完蛋了!达芙妮!
和管家聊起来安娜才想起来自己忘记了什么事情,今天瑞安被带走之后,碧翠丝有早产的趋势,安娜忙着处理她的事情,根本没有想起来自己原本是要去参加达芙妮家的聚会的。
她赶快和奥尔先生说明这件事,让他明天给她准备一份礼物,她要去和达芙妮道歉,答应了却失约是一个非常不礼貌的行为。
“好的安娜塔西亚小姐。不过,我想您不必太过忧愁,”奥尔安慰她,“今日您找人传口信回来让我帮忙寻找接生的和照顾新生儿和产妇的人手的时候,我就猜到了您可能无法去赴劳伦斯小姐的约,已经派人去和她说明情况了,回来的人跟我说劳伦斯小姐表示并不介意您因故失约,只对您不能去参加她精心准备的聚会表达了遗憾。不过我认为,您如果带上礼物登门,再次表达歉意,我认为是一件非常得体的事情。”
“呼……谢谢您奥尔,你简直是万能的,真不敢想象卡瑟斯庄园离开了您的场景。”
“我的小姐,这种场景不会发生,我一生都将会留在卡瑟斯庄园,效忠您和其他主人。”奥尔慈爱地看着她,布满细纹的眼周充满了智慧,他示意她往二楼去,“安娜塔西亚小姐,夫人和子爵听正在会客大厅旁边休息室等您。他们今晚接待了哨所的次席哨兵和她的向导。”
安娜原本很累,只想回去好好睡一觉,可此刻只能认命地推门进去。
休息室里,艾德文娜正坐在沙发上,拿着一叠纸质的东西在看,帕特里克在小餐桌旁沏茶,但是他的技术显然没有仆人们专业,虽然茶水都稳稳当当一滴不撒地进入了牛奶里面,但是制作出的成品却委实卖相不佳,他的精神体雪鸮伊森蹲在他的肩膀上,目不转睛地看着他的动作,等安娜一进房间,黄褐色的眼睛立刻望向她。
奥尔一进来就接手了他的活计,他沏茶的动作显然比平时养尊处优的子爵大人熟练很多,香醇的奶茶气息很快便飘荡开来,帕特里克自己则带着一脸尴尬回到艾德文娜对面坐好。
“早就叫你摇铃喊人上来,偏不听,硬是要自己弄,你刚刚沏的那杯奶茶自己喝掉啊,别想折磨我和西雅。西雅,过来这里坐……”
艾德文娜见到自己的三女儿,眉眼都舒展了,招呼她过来坐自己身边。
“母亲,父亲,晚上好。这么晚了还不休息吗?”
帕特里克注视