&ldo;你可知道徐家的公子为何到了这个年纪还未议亲,可是有什么问题?&rdo;贾母蹙眉问道。
史夫人闻言,掩嘴而笑:&ldo;姑妈若是问别的我还真答不上来,若问这个却是知道一二。咱们家衡儿与徐家的几位公子偶有往来,听他说起徐家长子立志甚远,当日说过要一举成名之后才谈婚论嫁。这不,去年秋得了举人,没几月就巴巴地托我来说媒了,想来徐家也是极为仰慕姑妈的。&rdo;
一席话把贾母说得高兴起来,就想答应,看见邢夫人在座,平日眼里虽看不起她,面子上不得不做做,好歹人家是名正言顺的拿主意人。看向邢夫人问道:&ldo;大媳妇,你觉着如何?&rdo;
邢夫人一生无儿无女,嫁了个贾赦也是个混的,又不得贾母之眼,脾气渐渐刻薄起来,对迎春很是一般,不是万不得已都不多说一句话。迎春从小是养在老太太身边的,老太太要做主她的婚事她有什么可说的;而且老太太也只是随口问问,绝不是真心讨她的主意。老爷一味花天酒地,对这个唯一的女儿从不上心,想来不会反对,自己何不顺水推舟应了是好。
&ldo;老太太见多识广,能为二丫头做主那是她的福气。媳妇听来也是个妥当的人,又有功名在身,日后不怕不能给二丫头挣个诰命夫人回来。&rdo;
&ldo;你能这么想就好。你老爷那里就由你去说了。侄媳妇,那就辛苦你去徐家一趟,咱们家应了此事。&rdo;贾母满意的笑着,二丫头若能嫁得好,以后对三丫头四丫头也有利,贾家养了她们那么多年,该到她们报答的时候了。
史夫人笑着应了,当即告辞离去,也不回府,直接去徐家完了此事。几日之后,贾徐两家互换庚贴,开始议亲。因为徐家的公子年纪不小了,迎春今年也快十七了,所以时间比较紧迫,两家商议定之后很快行了小定,准备赶在年内成婚。
(红楼中,迎春应该比宝钗大一些,西兰的文中宝钗去年行了及笄礼,推算下来迎春今年估计是十七。因为宝钗是正月的生日,而迎春又不是正月的,所以迎春至少应该比宝钗大一岁才对。不过,西兰很奇怪,为什么红楼里,迎春都那么大年纪了,按古代算下来都过了成亲的最佳年纪,贾家是不是也太不在乎这个二姑娘了?)
除了徐家,还有不少其他人家意图攀上贾府,只是先前碍于人家得势生怕攀不上,反而丢了脸面,所以不敢轻易尝试。如今眼见徐家一说即成,无不动心,也遣了媒人前来说贾家的三姑娘四姑娘。
尤以说探春的居多,连国公府都有。只是贾母偏喜探春,觉得她比起元春也不差什么,唯一差的只是身份,想来嫁个王府侧妃还是没问题的。只是一时间,几大王府或者前段时间被太后赐了亲,或者不屑理会贾家,没有一个来贾家提亲,贾母便拖了下来。
或许还真是贾家交了好运,突然南安王府就传出了要给世子选妃的大事。照规矩,南安王府世子妃的人选要由皇上太后赐婚的,这次却是怪了,南安王家自己传出了要选妃的话。
贾母一听,乐得合不拢嘴,即刻叫王熙凤快给三姑娘制新衣打首饰,一律都要最时新的料子款式。账上没有多少钱,王熙凤很是为难,贾母竟然主动掏了五千两银子出来,一半给迎春置办嫁妆,一半用于探春。
有钱好办事,不过七八日功夫,王熙凤已经给探春制了四套新衣裳,还有两套头面首饰,分别是纯金的和红宝石的。
探春并不知发生了什么事,见这架势约莫也猜到几分,一看贾母如此重视自己的婚事,放心好多。这些年来,她一味奉承王夫人还不是希望在最后关头,王夫人能看在她孝顺的情面上给她配个好人家。眼下既然有老太太做主,那是再不用怕了。
果然没过几日,南安王妃忽然造访贾家,贾母唤了探春惜春前去相见。南安王妃说了好多夸赞之语,给探春的见面礼比惜春的厚了一倍。贾母强忍住欢喜之情,陪着南安王妃直到她离去,日后对探春比之前更是好。
看得出来,南安王妃对探春还是极为满意的,虽然庶出的身份有点低了,大不了就把探春过继到王氏名下。现在南安王府也不过是个被架空的王府,比自己府里好不了多少,自己府里还有一个元春呢,勉勉强强探春能博个世子妃回来。贾母已经安心的在家坐着等王府前来提亲。
正在贾府上下兴兴头头的时候,二姑娘迎春的婚事出了岔子。
小定之后不过一月,徐家来退亲了,不肯说什么原因,只说两家不合适。按说小定之后不能随意退亲,一定得说出一个叫人信服的理由来才成,不然退亲的一家要承担相当严重的后果。
可是这个之前一心急着攀附贾家的徐家,无缘无故在这样的关键时刻跑来退亲,还不肯说出理由,试问贾家怎么咽得下这口气?若是贾家真这么简简单单就答应了,日后还怎么在京城立足,不得成为整个京城的笑柄。
贾母怒视着下首面带歉意而坐的徐太太,口气非常不好:&ldo;淑芳,我好歹还是你的姑妈,你好意思这样糟蹋我的孙女!你倒是说说,我那孙女哪一点配不上你们家,门第配不上、家私配不上、人品配不上?你今儿不给我说出个子丑演卯来,休怪我不认你这个侄女,我倒要去问问鼎儿是怎么教养你的,你简直丢尽了我们史家的脸。&rdo;
&ldo;姑妈,淑芳不敢。这事实在是没有法子,我们老爷不知听那个混账小子说了什么,就答应了他退亲的要求。我原是心中敬重姑妈,想着姑妈调教出来的孙女定是好的,才千托万请的托了嫂嫂来做媒,这事我家老爷也是同意的。如今,他们父子俩咬定了要退亲,我是苦苦相劝,迫于无奈才敢来求姑妈原谅。
姑妈好歹疼疼淑芳,淑芳回去尚能交代一二。二姑娘的事是咱们不对,我一定想办法弥补二姑娘受到的伤害,姑妈。&rdo;徐夫人看着唯唯诺诺的,很怕贾母的样子,话里却没有一点松动的意思。
贾母气得气血翻滚,被人退亲这种事传出去姑娘家的闺誉就坏了,她到不是在乎迎春,而是在乎贾家,这对贾家的伤害比对迎春还大。迎春大不了是嫁个小门小户的或是与人作
妾,可她连累的是整个贾府,以及贾府还未出阁的姑娘家。在探春即将可能嫁入南安王府的紧要关头,传出迎春退亲之事,人家南安王府要怎么想自家的姑娘,哪里还敢与自己家里结亲,还以为是自家的姑娘行事不检点呢。
&ldo;你若还当我是你的姑妈,就回去劝你家老爷,决不能退亲。贤德妃娘娘如果知道自己的妹妹被人退亲了,你说她要多生气多伤心呢。你们家这些年来是什么情况你心里清楚,这回不好好的,还闹出这样的丑事,莫不是你们都不想在京城立足了?&rdo;
&ldo;姑妈以为我没有劝?我何尝不知道娘娘是个贵人,如何能以这样的事去惊动她。只是姑妈知道我只是个继室,老爷又一直以为我不受娘家待见,所以并不听重我的话。&rdo;徐夫人拿着帕子拭眼角不存在的泪,话里话外都是在指责贾母及史家以前对她不好,才导致老爷不重视她的话。