非洲湖泊相当多，它们的面积大小不同，深浅各异，地区分布也很不均衡。绝大多数湖泊集中在大陆东部裂谷带内，因为那里不仅有丰富的雨水，而且有众多的集水洼地，为湖泊提供了必要的形成条件。其他地区湖泊较少。从湖盆构造型式上看，非洲湖泊主要有两类：一是裂谷型，二是凹陷洼地型。前者位于裂谷带内。它们形状狭长，深度较大，其中最突出的代表是坦噶尼喀湖、马拉维湖等。
