「我不晓得,这个人从我认识他起就是这个样子呀。话说回来,榎木津先生,我追查乌龟,可是有了相当大的进展。请不要随便说我无能,好吗?」
「那个ka就别管了。」榎木津厌恶地说,「反正是那个蠢老头的ka。」
「这边的ka不也是老爷的委托吗?」和寅说。
「所以这边的也无所谓了。」榎木津说。
状况一片混乱,连我都听得一头雾水起来了。
「木场先生,你听我说呀……」
益田坐到木场刑警旁边,完全无视榎木津,开始向刑警滔滔不绝地倾诉起自己碰上的灾难来:
「那只乌龟啊,是叫千姬的小乌龟,叫我在一天之内抓到,可是那只乌龟只有这么一丁点儿大耶。而且说是失踪,要是在房间里走失的也就罢了,可是是在外头不见的耶。而且又是失踪在人来人往的餐厅里。这是叫人从何找起?」
「是没法找呐。」刑警板着一张恐怖的脸,瞧不起益田似地说,「难道你是在路上边叫乌龟的名字边找吗?简直是疯了。」
「我才没叫哩。猫啊狗的话,叫还会出来,可是那是乌龟耶。乌龟才不记得自己的名字,叫也不会出来的。再说那只千姬,据和寅兄的父亲说,是只身手特别矫捷的乌龟。在宅子里也动不动就逃出去,发现的时候,竟泡在浴槽还是水瓶里。」
「自从上古时代开始,乌龟就是钝的啊。歌谣里头不也遭么唱吗?乌龟乌龟你怎么这么钝……」刑警从后方裤袋抽出扇子,「啪嚏啪嚏」地扇着,「难道那首歌是骗人的吗?乌龟是全世界走得最慢的动物啦。」
「那是只动作特别迅速的乌龟。」和寅一脸认真地说。
可是世上真有那种乌龟吗?真是太疯狂了。
「因为饲主是个疯子!」榎木津大声说。
「讲到疯子,你也是,礼二郎。为了找那种恐怖的乌龟,竟然惊动刑警,难道就不疯吗?」
「可是你不是被降职了吗?这里是你的辖区吧?」
「喂,我是在麻布署耶。乌龟逃走的地方是赤坂的料亭吧?那是赤坂署的辖区才对吧?这连三岁小鬼都知道。只要是近的地方你全当一起吗?真是个差不多先生。」
「重点就在这里!」益田扬声说道,「我锁定那家料亭‐‐那家料亭叫梅之家,我可是深入打听,进行了一番非常绵密的调查哟。然后找出了最后目击到千姬的女佣。」
「真优秀啊。」木场说。
几乎就在同时,榎木津说,「真无能呐。」
「喂,为啥无能啊?」木场说。
「调查是蠢蛋才干的事。」
「蠢蛋是你这饭桶。喂,益田,然后呢?」
「然后呢,」益田露出笑容,「那个女佣在送料理的时候,发现一只乌龟慢吞吞地走过柜台,吓了一大跳,可是她端着菜肴,无计可施。然后她上完菜之后,回来确定那只乌龟究竟是真的还是幻觉,结果瞄见乌龟尾巴钻进柜台旁边的艺妓休息室里。女佣急忙进去查看,乌龟却已形影全无……」
「千姬身手很快。」和寅附和说,「连我父亲都捉不到呢。」
「那种事不重要。然后呢?」
「然后……」
益田更起劲了。
想来他过去的辛苦从来没有受到肯定吧。榎木津对于这类辛苦经历半点兴趣也没有,所以这番体验谈一定是因为有我和木场这些听众,才总算得见天日。