希特勒亲自接替勃劳希契的职务指挥德国陆军。他任用凯特尔将军为他的主要军事顾问,此人曾说过&ldo;元首不会犯错误&rdo;。除了不把莫斯科作为首先进攻的目标以及代价很高的基辅胜利以外,这是德国在对俄战争中的第三个惨重损失。
这个决定和1938年2月4日的决定一样,是致命的,在那天希特勒自己继任了布洛姆贝格的职位。那时希特勒打倒了整个武装部队的首脑,因为在这个部队里他觉察到了反对他的迹象;现在轮到陆军首脑了,陆军首脑那种425负责军人的严肃精神和希特勒那种浮夸空幻的想法形成对照。这意味着陆军最高指挥部,作为一个全体一致代表陆军利益的紧密结合的机构,从此完结。
敖德萨于10月16日沦入德军手中,斯大林诺于10月20日,哈尔科夫于10月24日,库尔斯克于11月2日,也先后沦入德军手中。这些是苏维埃事业很严重的不幸,不仅显示出俄国防务令人遗憾的弱点,而且也暴露出乌克兰居民中有不少人同情德国。德国人这时占据着顿涅茨盆地的几乎全部工业区。关于德军进入乌克兰的情况,在《概览》的另一卷中已有记述。德军非常迅速地侵占了这个共和国。俄国人直到1943年2月在斯大林格勒胜利以后才收复他们失去的一切领土。
&ldo;然而德国人始终未能完全控制乌克兰。&rdo;起初他们在许多地方受到欢迎,象是&ldo;带来面包和盐&rdo;的解放者。
可是他们极其残暴的行为和极端的无能,不久就弄得当地人都反对他们,特别是在那个臭名昭着的埃里希?科赫于1941年8月20日被任命力驻乌克兰的德国专员以后。
他和罗森贝格(德国东方占领区事务部部长)争吵的经过,他为德国&ldo;招募&rdo;劳工,他和乌克兰民族主义者的对立(不管他们对德国多么友好),他对德意志人的&ldo;保护&rdo;,他对乌克兰教会的态度,以及他在整个1942年和1943年和德国东方占领区事务部部长的继续争斗,在刚提到的那卷《概览》中有所记述。总而言之,德国人错过了一个可以创立一个独立、友好的乌克兰的大好机会,反而把数以千计的可能拥护德国的乌克兰人变成怨恨的和坚决的敌方游击队。
冯?曼施泰因在11月里猛攻彼列科普地峡并侵入克里米亚。11月22日,冯?克莱施特的军队夺得顿河畔的罗斯托夫。24日,俄国人在罗斯托夫以西展开反攻(第一次),稍获胜利。一方面,9月30日,各个装甲师已被召回中路前线,10月初,进军莫斯科重新开始。但是为时已经太晚了。俄国在那里的阵地这时已强固得多。朱可4夫元帅已经接替铁木辛哥,担任指挥:铁木辛哥被调去替代在南路惨败的布琼尼。冬季转瞬即到。
10月2日,希特勒在当天发布命令,对莫斯科展开强大的攻势。当天,德军又在维亚兹马周围包围了苏联一个集团军群,井俘虏了(据他们自称)六十万人。3日, 希特勒在他自从对苏战争爆发以来第一次对德国人民的讲话中,宣称已经有二百五十万俄国人被俘(从战事开始以来),并已摧毁或者缴获俄军大炮二万二千门、坦克一万八千辆和飞机一万四千五百架。他说,一切都按照计划进行,俄国人相应的报告则承认在战争的头四个月中有三十五万人阵亡,三十七万八千人失踪和一百零二万人受伤,而据他们说,德国人死伤和被俘者已达四百五十万人。
10月16日,苏联政府把它的总部和外交使团迁移到伏尔加河畔的古比雪夫(以前的萨马拉)。斯大林和国防委员会留在莫斯科,10月20日宣布该市戒严。同时, 德军在莫斯科以南和以北展开攻势。到10月底,德军已攻占加里宁和莫扎伊斯克(距莫斯科不到六十五英里),并已达到莫斯科海‐沃洛科拉姆斯克‐纳罗弗明斯克‐
塔鲁萨‐和图拉的郊外一线。在这一带德军被遏制住了。11月16日,德方投入新的兵力重新发动进攻。德军在北面达到克林‐索尔涅奇诺戈尔斯克‐罗加契夫‐亚赫罗马‐德米特罗夫‐线,在南面达到图拉‐卡希奇拉‐
梁赞‐科洛姆纳一线。钳形攻势正开始夹击那座伟大的城市。希特勒命令尽早攻陷莫斯科。可是俄国人已经在反攻‐‐在远远的南面。11月28日从德军手中收复了顿河畔的罗斯托夫。在北面,到12月1‐5日,局势也明朗了,德军的进攻已经失败。德军在一条三百五十公里的战线上失败了,而且损失惨重,据苏方报道,德军死亡五万五千人,有七百七十七辆坦克、五百多辆汽车、一百七十八门大炮、一百一十九门迫击炮和二百二十四挺机关枪被摧毁或者丢失。
第一次莫斯科战役,即德国的进攻战,已经以德方失427败而结束;紧接着就是第二次莫斯科战役,于12月6日开始,这是苏联的反攻战。克林和加里宁于12月16日收复,到年底的时候,德军已被迫从它在莫斯科城下的前沿阵地后撤。1942年1月初,严冬来临。1月20日,俄国人收复莫扎伊斯克;1月22日,德军失去在莫斯科城下的最后一个阵地乌瓦罗沃。到1942年3月,德军已被迫后退一百英里,第二次莫斯科战役和第一次一样,以俄国胜利而结束。德国对苏联的入侵还要继续再打三年,可是&ldo;巴巴罗萨&rdo;计划已经完蛋了。