在这期间,日本为了替这个计划铺平道路,使用了威胁和利诱的手段,力图把荷属东印度纳入它的政治和经济轨道。早在1940年2月2日,这项工作已经开始了, 当时日本政府通过其驻海牙公使向荷兰政府提出一份照会,要求废除或修改日本在荷属东印度从事进出口贸易方面所受到的限制,并且要求对那里的日本企业,无论是原有的企业还是计划中的企业,给予更大的方便。当荷兰政府还在考虑怎样答复时,德国人大举进攻荷兰。
日本政府立即逼荷兰迅速答复。5月20日,有田向荷兰驻东京公使提出一份照会,要求东印度每年向日本提供规定数量的某些原材料,其中包括一百万吨矿物油。5月28日,他要求荷兰政府马上答复,并且采取了一种含蓄的恫吓手段。在这种形势下,荷兰政府决定不直截了当地拒绝日本的要求,而是准备尽量少作让步,以便拖延时间。因此,6月6日,荷兰政府作了一个庄严而又谨慎的答复,强调指出,荷兰对在东印度的一切外国居民、外国企业和贸易,总的采取一视同仁的政策;它拒绝了日本提出的有关优惠经济地位的要求。但是,也同意了日本提出的有关原材料出口的一些比较合理的要求,并建议,具体问题将在巴达维亚由日本驻那里的总领事与当地荷兰当局谈判协商。
635日本政府想要举行更全面的谈判。在这以前,它故意不让日本驻荷兰公使跟荷兰流亡政府一起去英国,这时又希望在巴达维亚不但进行经济谈判,而且进行政治谈判,从而削弱在伦敦的荷兰政府的影响。荷兰政府反对这种做法,坚决主张,一切谈判只能局限于经济事务;
对近卫内阁起先提名小矶将军为日本代表团团长也表示反对。最后在8月27日,日本政府宣布,已经任命日本内阁通商产业相小林一三为派往荷属东印度的特使。荷兰政府方面则任命经济事务局长h?j?范?穆克博士为首席代表。但是,这次日本政府对荷兰政府的任命表示剧烈反对。日本坚决要求荷兰政府授予荷属东印度总督以特权,由他同小林一三进行谈判。很明显,日本政府的目的是想使荷属东印度政府尽量脱离在伦敦的荷兰政府,小林一三代表团的主要用意不在经济方面而在政治方面。可是,荷兰政府识破了日本耍的这一花招,在回答日本提出的反对意见时,的确将范?穆克的级别晋升到全权公使,并且还同意,小林一三与荷属东印度总督之间可以举行一般性质的会谈。但是这位总督却拒绝参加政治方面的谈判,这使小林一三相当恼火。
小林一三和他的一大群随员,包括陆、海军军官,千1940年9月12日到达东印度。他受到了一切应有礼节的欢迎,但是他鼓吹的要荷兰同日本进行全面&ldo;合作&rdo;的提议,却遭到了有礼貌的、然而坚决的拒绝。荷兰人告诉他说,只有在日本对东印度不怀任何敌意、不打算在那里称霸时,荷兰才继续进行谈判。小林一三在10月16日的联合声明中,只得对这一条勉强表示同意。
在经济方面,日本人对他们自己究竟要些什么,胸中636无数。他们一开始提出一些荒谬的要求,要荷属东印度政府保证每年向他们提供石油,可是,最后他们降低了要求,不需要什么保证了。事实上,日本人的主要兴趣不在购买石油。他们真正想要的是获得租借地以便开采石油,并对荷兰的几家石油公司进行控制。10月22日,小林离开巴达维亚返回日本,表面上是因为通商产业省需要他回去,实际上是因为他没有完成他的主要任务,把荷属东印度纳入&ldo;共荣圈&rdo;。他让他的部下继续进行谈判,但是谈判仍然处于僵持局面,而代表团中的大批日本&ldo;专家&rdo;则忙于刺探各种情报,为未来的进攻作准备。鉴于这些活动,荷兰政府于11月15日通知日本政府,由于缺乏谈判的主题,会谈已经结束,并建议,谈判应当正式终止。但是,11月20日,东京回答说,将另派一位特使。他是日本贵族院议员、前外相芳泽谦吉。12月28日,芳泽抵达巴达维亚。
这位新任特使与他的前任不一样,是一个富有经验而又机敏的外交家。可是,他的任务也是要把荷属东印度纳入大东亚的经济和政治轨道。10月25日,日本内阁已制定了一项对付东印度的方案,内容包括:日本控制荷兰的外汇和商业政策;日本参加沿岸贸易;日本左右陆、海、空交通管理。在这些迫切的需要中,有的已经列入了1941年1月16日芳泽提出的一连串要求之内。这些要求如果真的被接受了,就将大大帮助日本在经济上扼住东印度的命脉。然而,荷兰人不肯放弃这些权利;在这方面,他们有英国和美国政府撑腰。可是,由于这些朋友只能给予一些道义上的支持,荷兰人必须小637心翼翼,避免激怒日本向他们发动进攻。因此,他们还是继续讨论日本提出的建议,希望拖延时间;在这一点上,松冈本人却不知不觉地帮了他们的忙。1月21日,松冈对日本国会说,荷属东印度已经加入了大东亚圈。
一星期后,他命令芳泽不要作任何的暗示,表明这个地区将来不归日本统治。这使芳泽感到为难,因为他已经作了很大努力,一直在安抚荷兰人,使他们不再怀疑日本别有用心。1月31日,荷兰驻东京公使宣称,荷兰政府不承认任何这样的提法,说什么东印度将成为日本新秩序的一个组成部分。一位日本官方发言人于是宣称,在伦敦的荷兰政府没有合法地位,它只不过是英国人的傀儡而已。接着,荷兰人宣布停止谈判,以示抗议。谈判就此停顿下来,一直到2月底,日本人表示道歉后才再继续。